揚州喜酒，賀者同慶
九月初，虞惜便開始收拾行裝。
等出門那天，秦嬤嬤才看到了虞惜一直在房間裡麵準備的禮物。
是以老板的名義親自刺繡的一段彩錦。
秦嬤嬤笑道：“這下可好了，這警告可是對那周夫子最好的震懾力了。”
這回不隻是她一人去——秦嬤嬤非要跟著，說是“雲娘那丫頭，老奴得親眼看著她出嫁才放心”。虹溪也想去，眼巴巴瞅了她好幾日，虞惜便也帶上了。虞應龍鬨著要跟，被虞劍鋒一句“功課落下多少自己心裡沒數”給堵了回去。
臨行前夜，秦束來了。
“這是給雲娘的賀禮。”他遞過一個錦盒，“我就不去了，鋪子裡走不開。”
虞惜接過，打開一看，是一對赤金纏絲鐲子，做工精細，少說值百兩銀子。
“這太貴重了。”
“拿著吧。”秦束笑道，“雲娘也算我看著從泥潭裡爬出來的，她出嫁，我該表示表示。”
虞惜便不再推辭
九月十六，宜嫁娶。
天剛亮，虞惜便起身了。秦嬤嬤替她梳頭，挽了個簡單的圓髻，簪一支赤金點翠步搖。衣裳是前幾日新做的，藕荷色襦裙配月白比甲，素雅卻不失喜慶。
“娘子今日真好看。”秦嬤嬤端詳著，眼圈微紅。
虞惜看著鏡中的自己，也笑了。
幾年了？從那個深宅裡走出來的灰頭土臉的婦人，到如今能體體麵麵去喝喜酒，這條路，她走了整整三年。
“走吧，別誤了吉時。”
雲娘的住處，今日格外熱鬨。
小小的院子打掃得乾乾淨淨，門上窗上貼滿了大紅喜字。院裡擺著幾桌酒席，左鄰右舍都來了，說說笑笑，喜氣洋洋。
雲娘坐在屋裡，由林娘子替她梳頭。
她今日穿了身大紅嫁衣，是林娘子親自替她置辦的，料子雖不頂好，繡工卻精細。頭發挽成高高的髻，簪著赤金鳳頭釵，臉上薄施脂粉，眉眼間都是掩不住的笑意。
“雲娘。”虞惜站在門口，輕聲喚她。
雲娘轉頭，一見她，眼眶便紅了。
“姐姐！”
兩人抱在一起，又哭又笑。
“別哭別哭，妝要花了。”林娘子在一旁笑著勸。
雲娘這才止住淚，拉著虞惜的手不放：“姐姐，我真怕你不來。”
“答應了你，怎能不來？”虞惜替她理了理鬢角，“瞧你，多好看。”
雲娘抿嘴笑了。
吉時到，花轎來了。
周先生騎著馬，一身簇新的青綢長衫，斯斯文文。他下馬進院，朝雲娘作了個長揖：“娘子，我來接你了。”
雲娘紅著臉，由林娘子攙著上了花轎。
鞭炮響起，花轎抬起，熱熱鬨鬨往周家去。
虞惜站在人群中，看著花轎漸漸遠去，眼眶也濕了。
“雲娘這丫頭，總算是熬出頭了。”秦嬤嬤在一旁抹淚。
虞惜點點頭：“是啊，熬出頭了。”
周家的喜宴設在院子裡，擺了十幾桌。
周先生是個厚道人，不善言辭，卻句句真心。他敬酒時，特意走到虞惜跟前，深深一揖：“虞娘子，雲娘常提起你。她說，若不是你，她早死在那深宅裡了。這份恩情，周某記下了。”
虞惜忙扶起他：“周先生言重了。雲娘是我妹妹，她過得好，我便高興。”
周先生點點頭，又敬了一杯酒。
酒過三巡，雲娘換了身衣裳出來敬酒。她走到虞惜跟前，忽然跪下。
“雲娘，你這是做什麼？”虞惜忙去扶。
雲娘不肯起，隻抬頭看著她，淚流滿麵。
“姐姐，我這一輩子，從沒自己做過主。小時候聽爹娘的，長大了聽婆家的，進了陸府聽那些人的。隻有你，隻有你告訴我，我可以自己選。”
她哽咽著，一字一句道：“姐姐，謝謝你。謝謝你讓我知道，我能自己活著。”
虞惜蹲下身子，將她摟進懷裡。
“傻丫頭，謝什麼。你活著，就是對我最好的謝。”
兩人抱在一起，哭了許久。
喜宴散時，已是黃昏。
虞惜站在周家門口，看著滿地的紅紙屑，看著門上那對大紅喜字，心中湧起萬千感慨。
雲娘送她出來，拉著她的手不放。
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