愛意暗湧
那日後，李承鬆再未來過錦瑟軒。
百福扇如期完工，虞惜親自送入譽王府。接扇的是王府管事，李承鬆並未露麵。管事驗過扇子，付了餘下的兩千兩銀子，又額外賞了一百兩，說是王爺的意思。
虞惜捧著銀子出了王府，站在門口望了望裡頭深深的院落，終是轉身離去。
她告訴自己，這樣最好。
有些話，說破了，便該放下了。
日子照常過著。
進了臘月，錦瑟軒便歇業了。虞惜給繡娘們發了雙倍工錢，又各賞了銀子，讓她們回家過年。蘇晚無處可去，便留在鋪中。虞應龍日日被父親抓著讀書，叫苦連天。虞盛恩從府學回來過年，帶了一箱子的書，說是明年鄉試要用。
虞惜看著兩個弟弟，一個愁眉苦臉，一個埋頭苦讀，心中又是好笑又是欣慰。
除夕夜，一家人圍坐在一起吃了年夜飯。虞劍鋒喝了酒，拉著兩個兒子說了半宿的話。虞惜坐在一旁，聽著他們說，嘴角一直噙著笑。
守歲時，秦束來了。
他提著一壇酒，兩包點心，在院中槐樹下坐了。虞惜端了茶過去，在他身旁坐下。
“怎麼不在家守歲？”
“家裡冷清。”秦束看著她，“來你這兒熱鬨熱鬨。”
虞惜笑了笑，沒說話。
兩人靜靜坐著，偶爾說幾句話，多半是鋪子裡的事。秦束說起分號的生意，說起明年想再開一家，說起蘇晚帶的徒弟個個出息。
虞惜聽著，偶爾點點頭。
夜深了，遠處傳來零星的鞭炮聲。
秦束忽然道：“虞惜，我聽說譽王來過了。”
虞惜一怔，隨即點頭：“來訂過一回扇子。”
秦束看著她，欲言又止。
虞惜知道他想問什麼，卻不想解釋。有些事，越解釋越亂。
“秦大哥，”她輕聲道，“我如今隻想把鋪子做好，把弟弟們拉扯大，陪爹安度晚年。旁的，不想了。”
秦束看著她，良久，點了點頭。
“好，那便不想。”
年後，日子照常過著。
虞盛恩回了府學，埋頭苦讀。虞應龍被抓著讀書，雖仍是三天打魚兩天曬網，卻也漸漸坐得住了。錦瑟軒的生意越來越好，分號又開了兩家。蘇晚升了總繡師，帶著十幾個徒弟，忙得腳不沾地。
虞惜日日看賬、管鋪、應酬往來，日子過得充實而平靜。
偶爾夜深人靜時，她會想起那日在院中，李承鬆說的那些話。
也隻是一閃念，便過去了。*
二月裡，揚州來信了。
雲娘生了，是個兒子，七斤六兩，母子平安。信中附了一張紅紙，上頭是周先生寫的字——“周念恩”，筆力遒勁，一看便是用心寫的。
虞惜握著那張紅紙，看了許久。
念恩。
那孩子，叫念恩。
她想起雲娘說過的話——“若是兒子，便叫周念恩。念著姐姐的恩情。”
眼眶微微發熱。
夜裡，她坐在燈下，給雲娘寫回信。寫著寫著，忽然想起一件事。
三月裡，太後壽辰，百福扇要獻上去。李承鬆會去，她也會去——太後召見，她推脫不得。
到時候，免不了要見麵。
她擱下筆，望著窗外出神。
窗外，月光如水。
三月十五，太後壽辰。
虞惜一早便起身，換上最素淨的衣裳，隻簪一支銀簪，脂粉未施。宮中規矩多，她不敢有絲毫差錯。
巳時三刻，她準時到了慈寧宮。
太後今日心情極好，見了她便笑：“虞娘子來了，快坐。”
虞惜行禮落座，目光一掃，便看見了站在一旁的李承鬆。
他也看見了她，微微頷首，算是打過招呼。
太後命人將那柄百福扇呈上來，細細看了一遍，讚不絕口。
“這一百個‘福’字，個個不同，個個好看。虞娘子，你這手藝，當真了得。”
虞惜垂眸：“太後娘娘過獎。”
太後又看了許久，才讓人將扇子收起來。她看著虞惜，忽然道：“虞娘子，哀家聽說，你至今獨身？”
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