收債
戶部簡易的茶水間裡,金湛大馬金刀坐著。
一個被陳年舊賬盤得灰頭土臉的八品檢校躬身倒茶:“金大人難得來戶部,可是要領祿米?”
京城官員大小上萬,都是需要戶部發餉發糧,當然不會是每個官員親自來取,自有各衙門的主事過來領,像金湛就從來沒有在戶部出現過。
金湛瞥他一眼:“本官是有事找唐主事!”
“哦!唐主事正在忙,已經有雜役去叫他過來了!”檢校絲毫不被金湛的冷漠冒犯,依然笑容滿麵。
金湛沒有喝茶,隻淡淡道:“多謝!”
那檢校還想再說幾句討巧的話,見金湛沒有半分熱情,隻能悻悻然離開。
他們這樣整日埋頭案牘的普通官吏,真是難得遇上高品階的官員,尤其是金湛這樣能上朝的。
唐景瑞邁步進門時,看見居然是金湛,他頓時一驚。
在萬年縣衙門口,因為“逃婢”一案他跟安春風對簿公堂,敗訴後又出言恐嚇,還被金湛當場撞上,被杵了個沒臉。
那時候唐景瑞就知道,安氏跟這個兵馬司指揮使肯定有私情。
後來唐玉書被兵馬司的人抓進牢裡關了一夜,雖然沒打沒罵,但第二日參加殿試時,考得一塌糊塗。
他感覺這些的事跟這個姓金的很難撇清關係,說不定故意刁難了,但又無證據。
此時兩人再見,目光交彙,頓時空氣都緊張起來。
金湛雖然坐著,眸色冰涼,寒氣逼人,威勢不輸。
唐景瑞站著,黑著臉雙目噴火,卻有些虛張聲勢。
兩人沒有說話,就這樣冷冷對視,唐景瑞漸漸撐不住,出聲道:“你來乾什麼?這裡是戶部,休要撒野。”
金湛冷哼一聲,將手中扣著的一對小印丟在桌上,淡淡道:“是出去說,還是在這裡說?”
唐景瑞一眼看到小印,頓時臉色一變:“你!”
此時,有戶部胥吏來往張望,都對兵馬司指揮使來戶部找唐主事有些好奇。
唐景瑞捏緊拳頭,深吸一口氣道:“還有兩刻鐘下衙,金大人可以在洪福茶樓等我!”
“好,不見不散!”
金湛也不逼他,丟下那對小印就出了茶水間,一邊跟沿途的戶部官員行禮問安,徑直出了戶部衙門。
茶水間裡,唐景瑞抓住那對小印在手中打量,臉色紅白交加,聽到有人進來才趕緊塞進袖中。
回到自己的房間,他收拾好桌上卷宗,又將小印拿出來端詳片刻,呆坐之後,這才走出戶部衙門。
洪福茶樓就在戶部衙門不遠,唐景瑞緩步進入茶樓,自有得信的夥計過來:“唐大人,雅間蘭房客人有請。”
唐景瑞點點頭,木然去了茶樓後院。
雅室裡,月娥一個人靜靜坐著,若不是看見人在,都以為這裡是空室。
唐景瑞高昂著頭推門而入,他以為會看見金湛和安氏,做好唇槍舌戰一番,沒想到會是一個陌生灰衣婦人。
趕緊退步看看門口的小牌:蘭房,沒錯!
“你是誰?金湛和安氏呢?”唐景瑞緩了聲音,他剛才以為是自己走錯了房。
他話才出口,月娥的身子就是一抖。
九年過去,這聲音從少年的清朗變得成熟穩重,可還是她心中的記憶,隻是此時兩人已經不認識了。
月娥抬起頭,對唐景瑞淡淡道:“小景,你不認識我了!”
唐景瑞僵住,開始仔細打量麵前這個如同一片黃葉般枯瘦的女人:“你是誰,怎麼叫我小景?”
月娥也看著唐景瑞。
曾經年少春衫薄,騎馬倚斜橋,滿樓紅袖招。
可此時唐景瑞頭發蓬鬆、體態發福,兩腮發青胡茬,布滿血絲的眼中滿是防備猜忌,還有疲倦的麵容。
再也不見那個十七歲,眉眼羞澀靦腆、少年風流的半分影子。
她苦笑一下,輕聲吟唱:“素衣輕挽相思豆,一把骨扇半步搖!”
唐景瑞臉色頓時蒼白,連退數步,身子一下撞在不知何時已經緊閉的房門上:“你,你是月娥姐姐!”
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