宮人驚呼“走水”之聲四起，整個院落頓時陷入一片混亂。
趁著眾人忙於救火的混亂場麵，陸呈辭帶著太師喬裝改扮，混出了東宮。與接應之人會合後，一行人急向宮門趕去。
宮門守衛森嚴，很快察覺異樣，雙方當即廝殺起來。所幸陸呈辭早有準備，伏在附近的人馬見信號立即衝出，頓時刀光劍影交織成一片。
趁亂之際，他護著太師登上馬車，疾馳而去。
打鬥中，陸呈辭左肩中了一箭。馬車內，太師看著他汩汩流血的傷口，滿麵焦灼。
陸呈辭卻擺手道：“不必憂心，這點傷不算什麼。”他忍著痛楚繼續道，“眼下最要緊的是送您回府。想必朝中近況您已聽聞。沈大人榮膺太師，意林兄也在吏部擔了要職。沈家如今安好，您且寬心。”
“既然我將您救出，定會護您周全，護住整個太師府，絕不叫皇上再為難於您。如今您年事已高，不必再為朝堂紛爭勞心費神，正是該頤養天年的時候。待局勢安穩些，不妨尋一處山明水秀之地，好生靜養。朝中諸事，自有旁人操心。”
陸呈辭心下清明，此番救出太師，即便皇上明麵上不予追究，往後老人家若仍留在京城，難免左右為難。眼下朝局波譎雲詭，他隻盼這位曆經風雨的老人能得安寧。
太師聞言，眼眶驟然通紅。他望著陸呈辭，萬萬沒想到時至今日，對方非但毫無怨懟，反而句句皆為體貼考量。
憶及那日在太師府書房長談，陸呈辭談及對皇權、朝局乃至天下蒼生的憂思與抱負時，那雙灼灼眼眸裡跳動的光火，曾讓他恍惚以為見到了重整山河的真龍。可當時他思慮再三，終究怕戰火殃及黎民，這才轉而與陸親王聯手。
豈料兜轉至今，縱使自己曾背棄在先，陸呈辭仍懷赤子之心，待他如初。
沈昌宏滿心愧疚，朝著陸呈辭深深揖了一禮：“老夫實在對不住您！當初是老朽昏聵短見，讓您平白受了天大的委屈。如今您竟還甘冒奇險來救，這番恩情，老夫真是......”話音未落，喉頭已然哽咽。
陸呈辭急忙伸手扶住他：“太師不必如此，往後我們便是一家人了。我與識因既已訂下婚約，自然要一同孝敬您。”
沈昌宏聽得眼眶發熱，在這權勢傾軋的亂世裡，竟還能聽到這般赤誠之言。他既激動又欣慰，孫女終究是尋了個可托付的良人。
陸呈辭見他情緒起伏，寬慰道：“識因現已回府，隻是此番在宮中時日不短，心緒恐有鬱結。她兩年前受過驚嚇，舊傷未愈，如今又添新憂。她素來心思重，凡事總憋在心裡。還望太師回去後好生寬慰。”
沈昌宏連連頷首，拭了拭眼角：“你放心，老夫定會好生看顧這孩子。”
東宮這場大火燒得蹊蹺，太師又不知所蹤，宮裡宮外亂作一團。消息傳到禦前，陸瑜卻隻是淡淡一笑：“他心裡憋著火，燒了便燒了吧，由他出出氣也好。”
陸呈辭將太師安然送回府邸後，並未進門。肩上的箭傷隱隱作痛，他不願讓沈識因瞧見這般模樣，便徑直回了親王府。
他利落地處理完傷口，獨坐窗前，對著滿園春色發怔。
他強忍著不去見她，深知此刻她需要時日平複心緒。可胸中那股濁氣翻湧難平，生平從未如此煎熬過。
那句“對不起”總在耳畔縈繞，一想起來便心如刀絞。
晚膳未進，事務不理，他就這般枯坐到暮色四合。最後獨自躺在那張空蕩蕩的床榻上，二十餘年過往如走馬燈般在眼前流轉，徹夜難眠。
想起父親，雖說昔日父子間多有隔閡，可那終究是血脈相連的生身之父。他還沒來得及掙得那份渴求已久的父愛，人便這麼去了。
還有母親......那個五歲便離世的溫柔女子，如今連容貌都記不真切了，隻餘下一聲聲“辭兒”的輕喚還在耳畔縈繞。
這些說不出口的思念，這些無人可訴的傷痛，隻能由他獨自咽下。他一遍遍舔舐著這些看不見的傷口，再一遍遍告訴自己：總會好起來的，總會好的。
春日的細雨綿綿不絕，淅淅瀝瀝地連著下了好幾日。這幾日陸呈辭始終未曾去太師府尋沈識因，隻埋頭處理手中事務。隻是每逢上朝，總免不了聽見些風言風語。
皇上對東宮走水、太師被救之事隻字不提，可底下大臣的議論卻愈發不堪入耳。
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