長夜未明
宗人府。
夕陽在金龍和璽上點染，一點點擴大，慢慢移上飛簷翹角，最後到屋頂的脊獸，鮮紅如血。司徒謹為夏侯瀲推開宗人府的紅漆大門，露出黑洞洞的裡間。
“我在這裡等你，府衙快要落鑰了，你快點。”司徒謹道。
夏侯瀲點點頭，提步跨過門檻。司徒謹站在夕陽底下，注視著他一步步沒入黑暗。
朱夏麵對牆壁坐在牢房裡，她穿著白色的囚衣，長發披在肩頭，遠遠看過去，像一個被遺棄的女鬼。夏侯瀲走過去，跪坐在柵欄外麵，將雁翎刀放在地上。
“你來了。”朱夏幽幽歎著氣，仿佛早已知道今天的結局。
“是，我來了。”夏侯瀲低聲道。
“是廠臣派你來殺我的麼？”
“不，是我自己來的。”夏侯瀲垂著眼眸道，“我不信任你。李太後尚未出閣的時候你便是她的貼身丫鬟，你們相伴多年，情深義重。太後所知道的督主的秘辛，你也一清二楚，很抱歉，我必須殺了你。”
朱夏怔了怔，半晌之後，吃吃笑了起來，“情深義重……是呀，我陪著娘娘，從閨閣裡的小姐到乾西五所的才人，我看著娘娘一步一步登頂，成了這紫禁城最尊貴的女人。可是她最後還是騙了我，她說她會放廠臣一條生路，她說她不舍得我做寡婦。可是後來呢，廣靈寺進香是請君入甕，廠臣便是那甕中之鱉！她要殺廠臣，竟一點兒生機都不留！”
夏侯瀲靜靜看著她。
朱夏慢慢站起來，木偶一般走到柵欄邊上，看著空蕩蕩的黑暗，“可是廠臣便是真的麼？什麼情分呀，都是騙人的。他送我胭脂，關心我照顧我，都是騙我的，他隻是想從我這兒探聽娘娘的虛實罷了。他們都門兒清著呢，隻有我腦子糊塗，摸不清真假，還以為娘娘待我情同姐妹，還以為廠臣真心愛我。”她低頭看夏侯瀲，淒然笑道，“你說，我說的對不對？”
夏侯瀲看著朱夏，昏暗的燭光裡，她的眼睛裡躍動著盈盈的光芒，淒楚又哀傷。他不知道怎麼回答，沈玦欠她，這是事實。
夏侯瀲默然半晌，道：“我無意替督主辯護，我隻希望你記住，殺你的人是我夏侯瀲。你去閻羅王那裡告狀不要告錯了人，督主未曾下令要殺你，是我夏侯瀲自作主張。”
朱夏嘲諷地笑起來，“哦？你就不怕遭報應麼？你要背他的孽債，你就不怕閻王小鬼來拿你麼！”
“朱夏姑娘，”夏侯瀲低頭看著自己布滿細碎傷痕和老繭的手掌，那是多年拿刀磨出來的，“我們這種走夜路的人，遲早是要見鬼的。我早已做好了準備，督主的罪，我來償，督主的報應，我來擔。什麼正邪善惡，我已經管不了那麼多了，走夜路的人，隻問好惡，不管是非。”
“你為什麼要這樣待他？是為了你們小時候的交情麼？”朱夏額頭抵著柵欄，望著夏侯瀲，“你也和我一樣傻啊……夏侯兄弟，他也不過是在利用你罷了，他待你好，是因為你身手出眾，將來還能再為他擋刀。”
“朱夏姑娘，你不明白，他是別人的地獄，卻是我的極樂。”夏侯瀲不欲多說，拿起雁翎刀，從地上站起來，推開牢門，“姑娘，時辰到了，該上路了。”
朱夏直勾勾地看著夏侯瀲，忽然明白了什麼，輕聲道：“你同我一樣，你也愛他麼？”
夏侯瀲沒說話。
朱夏笑起來，“我猜對了。是啊，他那樣的人兒，誰不愛呢？我第一眼看見他的時候，他在天街上走，浩浩蕩蕩一群人，隻他最顯眼，鴉青色的團領也遮不住他的光彩，像從天邊兒走下來的。要我說呀，紫禁城那些自詡天仙妃子的後妃，全都比不過他。”
她是真的很喜歡他呀！偌大的宮裡，隻他待她最好。她家裡人隻當她是搖錢樹，寄來信十有八九是要銀子。主子們隻當她是奴婢，便是太後娘娘，於她而言也是高高在上的主子，分毫不能僭越。隻有他，他和她一樣，他們都是深深宮禁裡的兩個孤單的人兒。她以為他們可以互相溫暖，可誰能料到，原來她從來不曾走進他的心。
她含著淚望著夏侯瀲，“瞧，你是個男人，可你也愛他。”
“喜歡一個人是什麼樣的感覺？”夏侯瀲問她。
”。了喜歡都子輩這，了痛不傷，了苦不苦，他見遇。他見遇了為是都，傷多麼那了受，苦多麼那了吃子輩這得覺總。吧覺感的喜歡是約大“：道笑頭著側夏朱
。兒人的好樣這玦沈見遇能才，苦的子輩多很了吃定一他，苦的子輩一了吃止不他得覺他，樣一不他可，的了到嘗也他喜歡份這想他？呢人麼什是底到他於玦沈？麼覺感些這有沒就道難守相人親和是可，喜歡是說夏朱，暖溫是歡喜說謹徒司，別區的人愛和人親清不分直一他。久很了默沉瀲侯夏次一這
。寶珍的說可不密他是，子影的年少的般霜哀個一了藏裡那，動跳地下一下一裡子腔在心的他，口心的己自住按他
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
。頭回不永，溺沉願甘人令味滋這可，麻是還甜是出不說，癢癢酸酸口心，回一頭來年四十二他是那，味滋的愛了到嘗然忽他，間瞬一那。離分不永子輩一這，人親為成他和想他以所，他愛他。人愛是也人親是他於玦沈，了白明然忽他
”。路死尋自是，去下吞我，子刀著含裡喜歡的我，人了錯遇我惜可“，笑了笑地淡慘夏朱
”。人錯看再要不你，子輩下望希，娘姑好個是你“：道聲低，神心了斂收瀲侯夏
”。了束結都就切一，我了殺。道公個一討娘娘替要然定，著活我若，子主的我是底到說娘娘。我信能不你，對得說你。弟兄侯夏，吧我了殺“，淚眼擦了擦頭下低她
”。走好路一，娘姑“：道瀲侯夏。定不爍閃中房牢的暗陰在，光燭著射反身刀，刀抽緩緩睫眼下垂，聲言再沒瀲侯夏
”？麼了去仙經已娘娘“，來起笑地慘淒夏朱
”。的走前辰時個半，嗯“
。走兒道一娘娘上趕能還定不說，些一快程腳我若，好“
