視野中，他仿佛看見很多年以前秋師父和他坐在寬寬的屋簷下麵，望著遠山絢爛的紅霞。秋葉的側臉溫柔恬靜，一如無聲流淌的靜寂歲月。
他轉過頭來，溫柔淺笑，“小瀲，你知道為什麼伽藍那麼多孩子，我最希望你來繼承我的衣缽嗎？因為我在你的眼睛裡，看到了星光。”他手搭涼棚，眺望逐漸暗下去的天穹，一顆顆星子接連亮起來，像黑夜裡無儘的燈火，“記住，就算是最深的夜，也一定有最亮的星。”
他的至親摯愛，便是他的星呀。
夏侯瀲握緊傀儡十七的刀刃，右手揮動黑刀。空氣中發出“迸”、“迸”地弦響，一道道銀光接連在十七周圍閃過然後消失，十七的身體一寸寸頹靡，最後倒在夏侯瀲的懷裡。夏侯瀲將他放在地上，然後站起來，朝段九走去。
他的步子越來越快，最後變成飛奔。黑刀攜裹著長夜哀風，卷出淒長的低嘯，仿佛是無數魂靈的絮絮低語。那一刻，冥冥之中若有無數魂靈在他身上複蘇，段九驚訝地發現，似有無數雙熟悉的眼睛在夏侯瀲的眼底睜開，目光灼灼，猶如冬焰。
夏侯瀲在飛奔，腳下樹影婆娑而過，像數不清的魂靈從他腳下呼嘯而過。恍惚中他聽見死去的故人在他耳邊低聲絮語，是秋葉，是戴先生，是十七，是他娘——夏侯霈。
“小瀲——我們，一起！”
無數雙手同時握緊步生蓮，與夏侯瀲一同揮刀。刀光絢爛地炸開，猶如朦朧的月華在空中飛泄。夏侯瀲與段九錯身而過，一刹那間整個世界流淌過淒迷的波光，瀲灩一動。
刀停了。
夏侯瀲站在月光下仰望天穹，靜立無聲。夜風在他耳邊流淌，故人的呼喚再度遠去，聽不分明。
地上倒插著一把斷刃，那是段九的“雁歸來”，段九拔刀的瞬間就被夏侯瀲斬斷，翻轉著插進地裡。
離夏侯瀲幾步遠的地方，段九低頭摸了摸腰上淋漓的血口，“這招叫什麼？”
“瀲灩心刃·斬夜。”夏侯瀲說，“不是伽藍刀，我自創的。”
“難怪我接不住。”段九低低笑了笑，“你是個真正的男人了，小瀲。”
他頹然倒地。山道儘頭忽然響起沉雄的馬蹄聲，火光照亮了半邊黑夜。他們聽見兵甲的撞擊，軍士的沉喝。刺客們愀然變色，不再戀戰，踩著同伴的屍體和血水，梟鳥一般遁入柘林。
皂靴在段九眼前踏過，他的雙眼漸漸變得無神。
他老了，很多事情都記不清了。方才夏侯瀲揮動步生蓮的那一刻，他卻好像看見了一個久未謀麵的人。很多年以前，那個絕強的刺客也曾這樣揮刀，鮮血淌過刀尖滴在地上，一步一蓮花。
他們，曾是摯友。
“持如……”
他還記得那場鋪天蓋地的風雪中，渡心和八部的屍體在雪地裡逐漸冰冷。他在昏迷的持如身邊向閻羅俯首，“他在伽藍有妻子，還有孩子，是最合適的住持人選。閻羅，求您饒他一命！”
“為報閻羅大恩，我願成為閻羅秘眼。從此，叛閻羅者，我皆誅之！”
他背著持如在風雪中艱難前行，雪太深，沒過了腳踝，沒過了小腿，他們一齊倒在雪裡，渾身冰冷。
持如在他背上睜開眼，“你怎麼來了……”
“我擔心你們，悄悄跟來的。”
“大家都死了……都死了……”
“沒關係，”他握緊持如的雙肩，望進他枯澀的雙眼，“我們還活著。阿如，我們要一起努力……活下去！”
他也記得後來山上朦朦細雨中，他靠在蒲團上抽著旱煙，弑心篤篤地敲木魚。
火星在煙鍋裡一閃一閃，他沙啞地開口：“老家夥，你真想好了？”
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