雪瑤氣不打一處來，這乾醋沒吃起來，反而讓他繞進去了，這男人心思深，她又怎麼猜得出？不過她倒知道前幾年傅君亭曾與內閣學士高大人的二小姐訂過親，高二小姐風姿綽約、亭亭玉立，在京中負有才女之名，隻可惜是個福薄命淺的，說起來周雪瑤還在秋賞宴上與她有過一麵之緣。大哥周嘉明也跟她透過口風，說京兆尹的二公子在宴上口頭調戲了一位官家小姐，傅君亭才怒不可遏，動了手。
莫非是為了高家二小姐？是了，那登徒子口出汙言穢語，加上傅君亭早對高家姑娘心生愛慕之意，想結為秦晉之好，哪能輕易放過侮辱佳人的色胚？
看著周雪瑤皺眉思索的模樣兒，傅君亭在心裡喟然長歎：說什麼紅顏知己，左右不就一個你麼？
她咬著唇思忖了半晌，正想開口，抬頭卻看見傅君亭凝神思索著什麼，乳團兒上的大手都忘了動作。
殊不知傅君亭想的也是那年的秋賞宴。那時他剛從西疆回來，在京中籍籍無名，賦閒在家。春闈過後，舉子們正可謂春風得意馬蹄疾，一日看儘長安花。三大士族也蠢蠢欲動，意圖拉攏這些個新起之秀，讓本來就站穩的腳跟紮到地底下去。這才借以秋賞宴之名，醉翁之意不在酒，旨在為家族的女兒們挑選乘龍快婿。因為若是明目張膽的選婿擇偶，朝中禦史大夫們火眼金睛，怎會看不出他們這司馬昭之心，在聖上跟前兒參上一本，就夠這三大世家喝上一壺的。
於是他們就廣發請帖，邀請京中尚未訂親婚嫁的姑娘郎君們九月初三齊聚關雎院賞菊。這出瞞天過海使得妙絕，畢竟男大當婚女大當嫁是人之常情，據說聖上聽聞此事後也隻笑罵一句：“這名門望族還做起保媒拉纖的活兒來了。”
傅君亭身為炎武侯府世子，自然有人上門送請帖。當時他已打定主意，私下也著手準備聘禮迎娶心儀的姑娘，因而多數時候都不在家，這請帖就到了老夫人的手裡。陳氏大為歡喜，孫兒好不容易從西疆回來，就一日日的不著家，雖不像她那兒子一樣出去花天酒地，可她也不知道傅君亭在忙活什麼，這心定不下來可不行。
等到這聘禮準備得七七八八的時候，傅君亭才開口向祖母稟報，然而他隻提及了意中人是個小門小戶的庶出女兒，陳氏就老大不樂意了。傅君亭抿著唇聽著祖母坐在圈椅上滔滔不絕地說起這樁親門不當戶不對，忽然有些後悔沒有先斬後奏，要是找媒人先到周府下了聘，這親事還能不成？陳氏看著孫兒不發一言，知道他隱隱發了怒，她不得已使了懷柔政策，打個棒子又給個甜棗，讓冬月拿出秋賞宴的那張請帖來。
傅君亭聽說過此事，本來興趣不大。但之前在恩師家裡給他接風洗塵時，聽同來吃酒的周嘉明說了一嘴，他的兩個妹妹也拿著了帖子，周夫人也要他同去。名義上是護送，實則是要他多相看想看。當時的周府大公子考場失意，整日在府裡借酒消愁，錢氏就勸他先成家後立業，這考取功名的事兒急不得。傅君亭拿起酒杯掩蓋了嘴邊的笑意，還規勸未來的大舅哥就當此行是秋遊了，也借此機會放下那些煩心事兒。兩人約定好同行，傅君亭想著過了秋賞宴再與祖母提及訂親事宜也不遲，他心意已決，祖母也不能棒打鴛鴦。
到了賞菊那日，秋高氣爽，惠風和暢。大道上人多車多，周雪瑤便來得有些晚了，周釆萍埋怨她梳妝打扮耽誤了時辰，氣呼呼地踩著軟凳下了馬車，看也沒看她一眼，轉過身就去找她的手帕交了。實在不怪周雪瑤濃妝豔抹，她還怕自己在那些士族小姐麵前搶了風頭，被人嘲諷自不量力什麼的，隻讓綠蘿梳了飛仙髻，略施粉黛，穿得還是一身若竹色的交領舊襦裙。
周雪瑤的蜜友不多，這人山人海，一時間也找不著。看著旁人都是三三兩兩的聚在一塊兒，有的還麵色微紅的給好友偷偷指著不遠處英俊的郎君，她孤身一人顯得格格不入，就帶著綠蘿上了關雎院的閣樓。周雪瑤也明白今日來此無非是挑選中意之人，隻是辦的不倫不類，頗有市井小民拉皮條之嫌。方才她就看到有的姑娘就派了身邊的丫鬟去送了帕子給那屬意人，那帕子甚有玄機，上麵題著姑娘的名姓和生辰八字，郎君收到了帕子，便可知有人對自己有意。若是兩情相悅，就讓父母合了八字，不日到姑娘家提親便可。反之，有的姑娘現下羞澀難言，過後請媒人上門說和也行。
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