吞吐吐地擠出一句，“我二哥過世了。”
那邊的人一愣，隨即輕聲笑起來，又很快打住，說了句“抱歉”。電話就這麼掛了，蒲鬱聽著忙音，怔然地在原地站了好久。
收線後，吳祖清迅速關閉旁邊的通訊器，合上手提箱蓋子，將其藏到地板夾層中。
若不是設法傳遞消息給當局，他才不會催促工期。要這通電話不令監聽的人起疑，對方得與他關係簡單、不太熟悉，也不能完全是不認識的號碼，陌生的裁縫鋪是最合適不過的。
房間的窗簾遮嚴實了，電話鈴聲響起時，吳祖清手掌動了一下，少有的被驚到且身體作出了反應。
“喂？”他把聽筒夾在肩上，從置放電話的櫃子抽屜裡拿出石楠根煙鬥。
電話那端出聲了，“吳先生，我是小鬱。”
吳祖清把煙鬥拿在手裡，忘了引燃，“什麼事？”
“不取消訂單的話，還可以換料子。我問了師父，問題出在我們，差額可以減免。”
“無需麻煩。”
“不麻煩的，店裡新到一批上好的柞綢麵料，四五月穿正好。如若先生有空，可到店裡來挑選。”
“好是好，可我這幾日不得閒。”
蒲鬱沉吟片刻，道：“那我剪一些小樣帶回去給你看？”
與小鬱見麵，總是放鬆的，他需要放鬆。他說：“也好。”
“先生喜歡什麼顏色、紋樣？”
“小鬱的眼光我相信。你鐘意的，我都鐘意。”
他那樣漫不經心，可她耳朵上的毛細血管卻突突地跳。
“嗯，呃……唔，好的。”她連說好多擬聲詞，慌亂地掛了電話。
聽著忙音，吳祖清無聲地發笑。
是夜，蒲鬱帶著薄薄的冊子來到吳家。施如令得知她要上三樓，也抱著功課來找蓓蒂。她們好奇地翻看小樣，似乎想出謀劃策，但吳祖清以學習為由趕她們進了房間。
客廳裡，蒲鬱與吳祖清麵對麵坐著，中間的茶幾上放著女用送來的茶點。
“有些晚了。”吳祖清呷一口茶，一身睡袍在膝蓋出掀了縫，露出翹著的長腿，端得是溫文爾雅。
便不是會擦地板的人嘛。
蒲鬱險些看入神，反應過來他說了話，問：“晚什麼？”
吳祖清還端著茶杯，幾乎從杯沿這麼斜過來看她，“你回來，比我預估的晚。”
茶杯上蒙蒙的熱氣灼人似的，令她不敢對視，“喔……前不久我開始上手了，練習的話會晚一些，今日想著給先生看小樣，提前了半個時辰的。”
“能讓你提前半個時辰，是我的榮幸。”他尾音略略上揚，像問句。
“小鬱不敢，先生是客人，為客人誠摯服務是師父一直以來所教導的，也是張記貫徹的理念。”
吳祖清笑出聲，放下茶杯說：“背書也背得蠻好。”
蒲鬱還來不及辯駁，聽他又道，“喝口茶再背。蒙頂石花可聽說過？由唐到清，千年來的貢茶，半塊茶餅都難求。我難得尋來的。”
蒲鬱本來端起茶杯了，聽這話又想放下。
“小鬱是客嘛，熱忱待貴客是我們吳家的規矩，不能壞了。”
他說貴客。
蒲鬱抿一口茶，嘗到馥鬱回甘。
“坐過來。”在蒲鬱放下茶杯之際，吳祖清說。
蒲鬱慢吞吞走過去，離吳祖清還有半步距離，“先生要看小樣的話，我站這裡就好了。”
吳祖清拿起冊子，也不看她，“我讓你坐。”
刹那間的壓迫感，蒲鬱難以形容，像是他積壓已久的情緒一下釋放了。她不得不落座。
“這些都是你挑過了的？”
沒等到回答，吳祖清這才去看她。偶爾見過她怯怯的神情，從未見過現在這般的……委屈。她抿著唇，盯著那小樣看，像是要盯出孔來。
吳祖清意識到他剛才不太對勁，是太不對勁了。頓了片刻，道：“我鐘意灰色，如何都不突兀，不彰顯，中庸，正好。”
壓迫感旋即消失了。蒲鬱回說：“灰也有不同明暗與層次，灰色很高級、很翻新的。”（fashion音譯）
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