“……”
窸窸，窣窣。
安薩爾躺在皇子行宮的大床上，蒙著白翳的眼珠放空地盯向天花板，不絕於耳的啃木頭聲吵得他無法入眠。
所剩無幾的助眠熏香力竭般揮發最後一點氣息，焰苗熄儘。
「為什麼會這樣。」
他百思不得其解。
「為什麼明明吃了一整塊牛排，那隻雌蟲依舊要糟蹋他的花園。」
他麵無表情地坐起，不得安眠的精神力絲線們焦躁地從床幔延伸而出，在地毯上掃動、纏繞、癲狂渴食。
好想把礙事的雌蟲捆起來、吊在樹上，以圖清淨，但那樣的話，會嚇到早上起來修剪庭院的園藝工人，進而加劇皇子行宮鬨鬼的流言，搞得人心惶惶。
這是安薩爾不願看到的。
濃稠的夜色被烏雲攪動，料峭風聲捎來花園裡的噪音，安薩爾披上衣服，再次來到窗前。
濃深如海的視野中，象征著雌蟲的白色輪廓在逡巡，抖動，大快朵頤。
“……”
必須想個辦法，阻止雌蟲破壞性的進食行為。
安薩爾坐在窗前，思索了一整夜。
——
卡托努斯很餓。
正值生長期的雌蟲每日都要攝入相當大量蛋白質與糖分，加之從蟲崽時期就被朝著軍雌的方向培養，雌父們還在世的時候，卡托努斯每天都能享用到貴族軍雌青睞的高濃度營養劑和能量壓片糖果，一朝逃到人類境內，他就沒吃過一頓飽飯。
花園裡能吃的綠植已經吃得差不多了，供應給仆人的餐食都是人類喜歡的，根本不夠卡托努斯塞牙縫。
他必須另謀出路，否則，沒等偷到行宮裡的飛行器，就要先餓死了。
他絕不能成為史上第一隻把自己餓死的雌蟲。
卡托努斯抹乾淨唇邊的木屑與汁漿，迅速套好園藝服，混入晨起的園藝工人隊伍裡，一邊揮動剪刀，一邊偷吃掉在地上的漿果。
沒乾一會，總管便把他叫走了。
“殿下今日在書房讀書，指名你去陪讀。”
讀書？
卡托努斯悶悶地點頭，在總管帶領下，來到書房。
在他的故鄉樂亞星，瓦拉謝莊園後院裡有一棟向陽的二層小樓，身為立誌將三不管星球納入帝國白名單版圖的瓦拉謝家主，他的雌父非常熱愛讀書——雖然，這是一個與退役軍雌完全不搭邊的愛好。
在某些陽光明媚的下午，遇上卡托努斯沒有體能戰鬥課，他的雌父們會拿出家中珍藏的餡果，把小卡托努斯夾在中間，一起讀一本幼稚的文學詩歌。
隻不過，年幼的卡托努斯完全不懂蟲族詩歌有什麼好讀的，每次都會中途睡著，醒來後發現自己躺在沙發上，蓋著雌父們最寶貝的毯子。
總管的步伐停下，打斷了卡托努斯的回憶。
“到了，記住規矩，不要惹惱殿下。”
書房門開，映入眼簾的典雅藏書室挑高近五米，深棕色實木書櫃填滿書籍，浩如煙海，雕花窗投下清晨的光暈，灑在紅木地板上。
角落裡的三角移動書車旁，身穿單薄襯衫的皇子正沐浴在晨光裡，抽條拔節的銳氣稍微收斂，聽到聲音，淡淡瞥了過來。
濃黑眼睫下，那雙眼珠如同玉石，沒什麼情緒和波瀾。
“你出去吧。”
卡托努斯：？
他不是才剛來嗎。
正在他疑惑時，門口的總管退了下去，並順手帶上了門。
脊背拂來一陣陳舊的風，舊書的氣息生澀厚重，在安薩爾無落點的視線中，他不禁脊背繃直，僵站在原地。
安薩爾瞧了他幾秒，回過頭，開始自顧自地挑選書籍，柔軟的棕色短發被陽光鋪上一層薄薄的金。
“過來，推車。”
卡托努斯聞言，哦了一聲，一邊疾步過去，一邊打量四周。
書房有兩層，窗邊與二樓劃分出獨立的閱覽空間，長桌，裝飾燭台，光能應用燈等設施一應俱全。
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