陛下這麼說了，他懶得反駁。
他恭敬地垂頭，表達自己並無其他想法。
“你變得很優秀，毫不吝嗇地說，你比近來十代皇帝同齡時都優秀，包括我，正因如此，你不該繼續蝸居在邊境，這隻會折損你的天賦，浪費你的價值。”
陛下直視他，下達詔令：“安薩爾·阿塞萊德，以最快速度解決你在這裡留下的一切事宜，回首都星去。”
沉甸甸的話語如有實質，壓在了安薩爾的肩頭，他的脊背條件反射地躬起，淺褐色的眼珠抬平，對上陛下不容置疑的視線。
他遠未到能與一頭身經百戰、威儀赫赫的雄獅爭辯對錯、分庭抗禮的年紀，無論從氣勢、權力還是智慧上。
無需深想，這道命令對一名將要繼任皇位的皇子來說順理成章，在陛下退位前，他有太多東西要學——如何製衡朝臣與貴族；實踐縱橫捭闔的權術；學習戰爭謀略；培養政治天賦；熟練出席外交場合，麵對媒體及國民的鎂光燈與攝像頭……
他不可能一直在一顆邊境星球，過著隨時去炸蟲群堡壘的、動蕩不安的生活。
“謹遵諭令。”
安薩爾聽見自己的喉嚨如此發音，思緒卻飄了一下。
不知道卡托努斯會不會願意與他一起回首都星，那裡人類太多，他又暫時沒有自己的行宮，如果放任雌蟲貿然去皇宮花園裡啃木頭的話，陛下或許會發現……
正在他這麼想著時，陛下又道：“我聽紮塔說，你的幾天前動用了皇子勳印。”
紮塔是安薩爾的老總管。
對於這件事，安薩爾並不意外，老總管是陛下派來照料他起居的，會通風報信很正常。
“是的。”
“為了什麼？”
“我確定了一個皇子內侍的人選。”安薩爾道。
陛下把玩著桌上的鋼筆，沉重的、無波的目光從眼皮底下射出，落在安薩爾身上，他哼笑，喉嚨裡鼓出獅子震怒時特有的諷刺和低音：“是嗎，是個什麼樣的人？”
安薩爾猶豫片刻，沒能第一時間接上話。
首先，卡托努斯是個蟲，不是人，其次……他不知道該如何用自己所熟悉的、皇室慣用的話語體係裡界定對方的身份。
“是權臣之子？”
“不是。”
“將軍後裔？”
“不。”
“文壇新星，還是商界翹楚？”
“……”安薩爾吐出幾個字：“都不是。”
“那他有什麼價值。”陛下盯著安薩爾，一字一頓。
房間裡的空氣驟然冷了下來，一種無聲蔓延的壓迫感承載著權力特有的氣味，滲進安薩爾的心。
他脊背僵硬，頭腦轉動，後槽牙緊咬時，麵部輪廓都顯得剛硬不少，像一隻用力炸起鬃毛令自己看上去不好惹的幼獅。
但這無濟於事。
“安薩爾，你父皇我第一次用皇子勳印，為帝國從波萊多部落手裡奪回了一顆資源星，而你，我引以為傲的繼承人，你在做什麼？”
陛下躬起脊背，虯結的肌肉令他看上去像一座小山：“你在拉攏一個一無是處、對你毫無助力的普通人，用的還是我給你的勳印。”
他一哂，點著桌子，敲出咚咚的聲音：
“你身後屬於皇子內侍的職位站著的該是羅辛·布洛曼、拉索圖·弗頓、安比利亞·莫萊……國務卿之子、帝國上將之子、鋼鐵巨頭之女……你甚至可以去機甲研究院找一個剛拿了大獎的新人，就當你是在為你自負的遠見卓識買單，但，卡托努斯？是個什麼東西。”
最新小說章節盡在o o p . t w
“他會在你繼任時代表新貴族效忠於你，還是在你出征時給你籌措更多軍費？不，他什麼都不會。”陛下一笑：“他隻會在花園裡等你，在你大敗而歸的時候給你展示自己新剪好的盆栽，對你說，‘不要氣餒，殿下，下次加油。’”
“別忘了你如今的權力攀附於誰，別忘了皇室的教誨，不要讓我失望，安薩爾。”
陛下道。
。逃而荒落方對得逼，西東的感敏思心個某了動驚氛氣的怖恐內房是像，的悶沉、的抑壓，音噪聲一來傳外門房書，然忽，著默沉他，去襲他向中吸呼的勻均下陛在，水潮同如力壓的形無，間中房書在站爾薩安
。神走的他了到覺察下陛，而然，緊一嚨喉識意下他
。聲一喝厲他”。爾薩安“
。帝皇的分其如恰個一是但，行專斷獨爾偶，橫強與毅剛的日昔著透容麵的輕年再不張那，下陛向看，怔一爾薩安
。做麼這有沒他但，謝感達表誨教的下陛對並，話的敬恭些說刻此在當應己自，力壓於迫而，場立的子皇為身視正新重，命成回收他要想下陛，道知爾薩安
。出而門奪身轉，了禮失臣句了說下陛對次一第，身欠微微他
。字名的斯努托卡著提，上書令的可認被不封這竟畢——見意的斯努托卡問詢當應、當應他
」。法想的方對道知要需他「
。爾薩安著視注光目的說言以難種一以，緊抿縫唇，暗灰情神，上梁橫在坐然果斯努托卡，裡園花的闊開，角轉個幾過轉，跑奔上廊走在他
：道方對聽卻，口開要正，吸呼複平爾薩安
”。下殿，去族蟲回想我“
：說話有者作
]花撒[成事想心，遂順安平年一新家大祝
】外番年跨旦元【
。旦元個二第的過斯努托卡和爾薩安是這
。碑程裡的思所夷匪些一是多大的祝慶得值，族種續延中掠劫和戰征的止休無在又，長漫命壽的們他竟畢，感式儀麼什沒年跨對族蟲
。烈濃圍氛日節，堆物禮的起支架鋼有座一著堆央中廳大息休，花拉與燈彩著掛處到，明通火燈上艦星梭，年跨近臨
。順雨調風家國，意如事萬年來期以，簷房的戶各家各在掛，望願年新下寫，物禮備準人家和友朋的近親給是俗習年跨的類人，斯努托卡訴告爾薩安
極積別特的與參斯努托卡
