:你是他親娘？
午後，茶寮的小二趴在桌上打瞌睡，櫃台後麵，掌櫃躺在胡床上睡覺。
突然，掛在門楣上的鳥籠裡，八哥跳著腳尖著嗓子嚷嚷一句：“來客人了。”
砰砰幾聲響，小二和掌櫃都站起來了。
孟青不好意思地笑笑，她敲一下鳥籠，說：“下次再歇晌把鳥籠取走吧。”
“哪能取走，留它就為盯梢的。”掌櫃搓一把臉，他甩甩頭保持清醒，問：“今天是逢雙的日子？又來買糕點？”
“對，今天是六月初八，逢雙的日子。還有沒賣完的糕點嗎？”孟青問。
掌櫃招手讓小二去後廚問問，片刻後，小二端來一個蒸籮，裡麵裝著晌午沒賣完的吃食。
“還剩三個炙鵝畢羅、半籠定勝糕和半籠栥糕。”小二說。
“我都要了，幫我包起來。”孟青把籃子裡的銅板倒出來，說：“多少錢？你自己數吧。”
“炙鵝畢羅十文一個，你也要？”掌櫃問。
孟青點頭。
“定勝糕和栥糕是早上沒賣完的，便宜點賣給你，一文錢兩個，一共五文。”掌櫃過來數錢，“我拿走三十五文，剩下的十個銅板你拿走。”
孟青拎著籃子離開茶寮，她到渡口的時候，朱船家的船已經在渡口等著了，她跑幾步，把籃子遞過去。
“朱叔，船資在籃子裡。”她說。
“我看見了。”船家拿走五文銅板，他嗅幾下，說：“今天有肉食？我聞到味了，真香。”
“有炙鵝畢羅。我男人要是還在渡口等著，你跟他說一聲，畢羅隻剩三個了，讓他分一下。”孟青不好意思地說。
“你男人也托我給你帶話了，過兩天他們要來城裡賣糧食，你後天不用再買吃食送回去。”船家說。
孟青應好。
船離開後，孟青離開渡口。她出門的時候，孟父孟母和孟春帶著望舟先去紙馬店了，她這會兒直接過去，不用再回家。
紙馬店後麵的大排屋已經落成，在原有的地基上往後退一丈遠，加上原有的院子，南北總長二丈三尺。如今左右分列四間大排屋，夾在大排屋中間靠後的位置又起一座小樓，樓下是後堂，樓上是閣樓。
孟青的作坊就位於閣樓上，四麵牆上三麵都有窗，唯一沒窗的那麵牆立著一排四層的架子，最下麵一層是裝顏料和骨膠的瓶瓶罐罐，上三層如今堆放著顏色各異形狀多樣的零碎紙樣。
“大師姐，師父讓你晚點過去。”沈月秀看見孟青的身影，她小跑過去說。
“出什麼事了？”孟青皺眉。
“衙門裡的人來收戶錢，他們在紙馬店還沒走。”
孟青聞言明白了，商人要交戶錢和商稅，戶錢是每年年中收繳，除了要核查賬本，還要核對商戶人家的人口。
“少東家出來了，我們是不是能過去了？”沈月秀看見孟春從紙馬店出來。
“恐怕不是，再等等。”孟青阻止。
不多一會兒，孟春跑了過來，不等孟青問，他麵帶苦色地交代：“戶役要把我們劃撥為大戶，戶錢漲了兩貫，今年要交六貫錢。紙馬店沒這麼多錢，爹讓我回去拿。”
“怎麼定為大戶了？因為我們的商鋪擴大了？”孟青問。
“對，戶役說我們的商鋪跟以往相比，身價至少翻了一番，還多了六個學徒，不再是中戶，要按照大戶的標準收戶錢。”孟春忿忿不平。
孟青擺手，“回去拿錢吧。”
官府根據商戶的收入、住宅、商鋪和牲畜的價值把戶錢分為三檔，分別為低戶、中戶和大戶。孟家往年收入不高，一年有個三四十貫，位於嘉魚坊的住宅估價是四十貫，牲畜就一頭驢子，按照這樣算是位於低戶的範圍內。但位於瑞光寺山下的紙馬店值錢，地皮就值八十貫，如今不僅地盤擴大了，還新建兩排大屋，官府給商鋪估價二百貫，已到大戶的定算範圍。
“官爺，沒有茶水，你們勉強喝幾口綠豆水解解暑。”孟母給兩個戶役端來兩碗綠豆水。
戶役接過，個子小的那個喝幾口水，放下碗閒聊：“靠山涼快些，城裡太熱了，河裡的水都是熱的。”
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