:不做是吧，那就徹底別做了
孟青和孟春站在前院，負責前院灑掃的下人都聚在二人身邊，探著脖子瞅驢車上的紙屋。
“屋頂是用什麼做的？琉璃雕的嗎？看著還透光。”
“你們看這院裡的紙人，這要是擱在以前，活人殉葬，他們死之後是不是就像這紙人一樣繼續做生前的活兒？”
“閉嘴，主子來了。”
此話一出，下人們如被石子驚飛的鳥雀，一下子跑光了。
孟青看過去，見陳員外和一個身著絹布衣裳的中年男人踱步而來，大概是守孝的緣故，陳員外身著麻衣，半臉的青髯未剃，頭發披於身後，看著落拓不羈。另一個男人也蓄著長髯，修剪得整齊服帖，很有風流名士的感覺，她不由多看幾眼。
待二人走近，孟青見禮：“見過員外大人，見過先生。”
“見過員外大人，見過先生。”孟春有樣學樣。
“這是州府學的許博士。”陳員外介紹。
孟青訝異，這人比她想象中長得正派。
“見過許博士，我是杜憫的二嫂，他在州府學念書。”孟青再次問好。
許博士頷首，他看向驢車上的紙屋，隻一眼，他心中的輕視立馬消散了大半，先不談紙紮能否用作明器，單論紙紮之術，此物讓人驚歎。
陳員外繞著驢車走一圈，說：“杜憫所言不差，這東西交由你自己拿主意，的確遠超我的期待。這屋頂……”他伸手摸一下，手感粗糙，不是琉璃。
“刷了三層牛膠，書本上可能叫黃明膠，大人或許沒見過，這東西不常見，一些木匠會用牛膠粘合木板。”孟青接話。
陳員外的確沒見過這東西，他讓許博士來看，“師兄，這顏色看著像不像琥珀？”
許博士點頭，“很有巧思。”
他也伸手摸摸捏捏，離近了看，光落在上麵，最裡層封住的瓦片都有顏色深淺的變化。
“瓦片也是紙做的？還是磨的碎瓦？”許博士問。
“是紙瓦，用浸染墨汁的紙疊的一個個紙塊兒，先壓實再捏造瓦片的弧度，放在通風的地方陰乾，最後用骨膠粘在竹骨上。屋頂鋪好之後還要用墨痕勾勒，墨跡乾了才能刷牛膠。”孟青一一講解。
“骨膠跟牛膠不是同一個東西？”許博士又問。
“不是，骨膠是用豬骨、羊骨、雞骨熬的，顏色深，雜質多；牛膠是用牛皮熬的，膠質乾淨，顏色透亮。”孟青回答。
“還挺講究，工序也複雜。”陳員外接話。
許博士沒反駁，他又去看旁的東西，紙屋裡的紙人、紙馬都是一掌高，尺寸小反而更精致，馬廄裡紙馬的馬皮跟葬禮上顧家送來的兩匹紙馬有同工之妙，沒有因為是配角就偷工減料。
“去拿三十貫錢給孟大姑娘。”陳員外吩咐，說罷，他偏過頭看向孟青，說：“孟大姑娘手藝精妙，不論是先前的紙馬還是眼下的紙屋，都做得栩栩如生，也不缺明器的莊重肅穆。可惜你是個女子，你若是個男子，我必舉薦你做皇家工匠，你這手功夫，在宮殿建造上能有極大的建樹。”
“大人高看我了，我隻是有些許巧思，能照貓畫虎做些簡單的紙屋，佛寺裡的高塔我都沒法用竹條和紙張還原，更不敢高攀宮殿。”孟青心想你可真會恩將仇報，工匠前麵綴個皇家也不能掩飾匠戶是比商戶更賤的賤籍，匠戶還是祖傳的，世世代代為匠人，想脫籍還得立戰功，比脫層皮都難。
陳員外搖頭，他道聲可惜，“你念過書？”
“應該算不上，托空慧大師的福，我幼時能去寺裡跟小沙彌們一起上早課，認了些字。”孟青回答。
“空慧大師？你與他有何淵源？”許博士不解。
“她是空慧大師的俗家侄女。”陳員外介紹。
許博士恍然，他態度頓時和善許多，“原來是空慧大師的後人，難怪有此脫俗的手藝。”
“大人，錢拿來了。”陳管家拎來一個沉甸甸的包袱。
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