“好賴話你們都不聽，為難的是你和我。”差役搖頭，他彈彈皂衣上的灰，拎個板凳出去，一屁股坐在紙馬店門外。
孟父孟母跟出去。
“我不鬨事，你們也不用搬出瑞光寺來嚇唬我，我就坐在這兒幫你們守生意。”差役無賴地說。
恰好有客人上門，對方在不遠處看見紙馬店外坐個差役，猶豫又好奇地盯著，沒敢過來。
孟父隻得走過去，問：“要買明器是嗎？”
“你們店裡出事了？”
“沒有。”孟父否認，“你隨我來。”
客人跟上去，進門的時候又問：“真是官差，店裡出什麼事了？”
差役笑笑，說：“不是大事。”
客人一聽，心有疑慮地進店轉一圈，出來時，手裡隻拎一捆紙錢。
孟春領著寺正趕回來，孟母立馬告狀：“慧覺師傅，這人坐在我們店外影響我們做生意。”
“施主，為何鬨事？”寺正問。
差役起身行個禮，他回答說：“有人檢舉孟家紙馬店包藏農戶經商，證據確鑿，這家店的東家卻聲稱是親戚在此幫忙。為辨明真假，我得守在這兒查看，回去也好跟縣令大人交差。”
“我出嫁的女兒在娘家幫忙做事，我又沒給她開工錢，怎麼就經商了？你不信叫人來查賬，我店裡每一筆生意都有走賬。”孟母煩躁地說，“哪有如此無禮的人，硬逼著我們趕我女兒回婆家。”
“你明麵上不給她開工錢，私下有沒有給她錢誰知道？”差役叫。
“施主，你管得太寬了，這是人家家事。”寺正開口，他勒令說：“你立馬離開，否則我將安排人將此事上報給馬縣令，他是否知道你在此徇私枉法，到時一問就知。”
差役啞然，隻得離開。
孟父孟母跟寺正道謝，寺正頷首，也跟著離開。
但差役沒走遠，他就在瑞光寺山下轉悠，瞅著帶孝的人朝明器行去，他就跟上，逢紙馬店客人多的時候，他就進去找個茬，不等孟家人去請寺正，他又迅速離開。
一天下來，生意雖說沒受多大的影響，但孟父孟母和孟春都氣鼓鼓的，一臉的疲倦。
晚飯後，一家人坐在一起聊白天的事，孟母說：“我就不信那個差役沒旁的差事，我倒要看他能在這兒守幾天。”
“就當散養了一隻狗，隨他亂吠去。”孟春說。
“有你大伯鎮著，隻要我們不犯事，他奈何不了我們。你明天不用再留在家裡，繼續去紙馬店做事，我們咬死你是來幫忙的，外人再怎麼懷疑，他拿不到證據，一切白搭。”孟父跟孟青說。
孟青搖頭，“這種事不適合鬨大，往小了說，長此以往影響紙馬店的生意，往大了說，以後望舟科舉的時候，有人拿此事檢舉，就是沒有證據他也受影響。”
“那怎麼辦？我去找你大伯？看他能不能找人跟顧無夏他爹說個情。”這是孟父最後的底牌。
“我先想想辦法，實在不行了再請我大伯出馬。”孟青說，“爹，娘，近幾天我不去紙馬店了，要是有大生意上門，你們都接下來，你們試著練手，需要我的時候我再上陣。要是沒生意，你們也別閒著，除了劈竹條還要染紙熬膠以及疊紙瓦，離中元節不到一個月了，我們提前多囤成品。”
“行，店裡的生意交給我們，你不用操心。”孟父說。
杜黎看大家都說完了，他這才出聲說：“爹，娘，青娘，我替我三弟給你們道個歉，他做下的禍事連累到你們。”
“這種話就不用說了，你跟你三弟說一聲，讓他好好念書，早日考取功名，他當上官了，外人就不敢欺負我們。”孟母說。
孟父點頭，“你也別往心裡去，這都是小事。”
“累一天了，回屋睡覺吧。”孟青宣布解散。
杜黎抱著望舟跟上，今天一早一晚他給杜憫送飯都帶上他，父子倆一天在外麵逛了兩個時辰，望舟看儘熱鬨，對能帶他出門的親爹親近起來了，天黑下來也肯他抱了。
“你有什麼想法？”杜黎進屋問。
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