:許博士的書童找來了
渡口一靜，所有人都僵住了，杜憫早就成了杜家灣的榮耀和盼頭，他們都不能接受這個事。
“不可能。”村長不肯相信，“杜憫不是會拿他前程賭氣的人，他不可能退學，你跟誰打聽的？”
“是真的，我跟昆小子一起去州府學打聽，一開始門房還不搭理我們，我們說儘好話，他才透露說杜憫真退學了。”船夫是杜家灣的人，他出聲證實。
“我們也怕門房搞錯消息，還特意留在州府學外的渡口等了一個多時辰，等到州府學散學，裡麵的學子和書童出來吃飯，我們跟人家打聽，都說杜憫退學了。”杜昆又說。
村長一陣頭暈，他厲聲怒罵：“蠢貨！蠢貨！去把這個不爭氣的東西找出來，他爹娘就是太慣著他了，讓他胡作非為，我今天替他爹娘好好教訓教訓他。”
“八爺，能否容我說一句？”孟青出聲，雖說是詢問，她卻不等答複，自顧自地說：“我是杜憫的二嫂，在城裡照顧他吃喝有半年了，但我也隻是給他送些飯菜，其他的我幫不上忙。可以這麼說，杜憫能進州府學全靠他自己的本事，不論是才學還是人脈，全靠他的努力和交際，這是他自己鑽營來的。這好比一個生意人，他千辛萬苦賺來一百貫錢，但過個幾天他又不稀罕了，他把這一百貫錢沉河。這一百貫錢是他的，損失也是他的，跟其他人沒關係。你們罵他是敗家子也好，罵他不爭氣也罷，我能理解你們恨鐵不成鋼的心情，我也是，但沒人有資格能因為這個事去責打懲處他。”
村長黑了臉，“你是什麼意思？覺得我們多管閒事？這是我們族裡的事，跟你沒關係，你別插嘴。”
孟青笑了，她認真地問：“八爺，你要替杜黎休了我？”
“侄媳婦，你八爺沒這個意思，你是女人你不懂，族裡就是這個規矩，你八爺是族裡輩分最高的長輩，他教訓教訓小輩是應當的。”杜大伯開口。
“行吧，你們硬要把杜憫沉河的一百貫錢當作是你們的，我也沒辦法。”孟青讓開一步，“容我提醒一句，杜憫離開州府學，他照樣能參加鄉試，他若命裡有官運，遲早能走上官場。”
這番話把村長鎮住了，他麵上怒氣大減，也不喊打喊殺了，他解釋說：“我就是恨他不爭氣，多好的機會他不珍惜，別人求都求不來。他二嫂，你跟杜憫來往多，他有沒有跟你說過他是怎麼想的？”
杜三嬸打量著這個侄媳婦，這是個厲害的人。
孟青搖頭，“我跟八爺一樣，都認為杜憫不是會輕易放棄科舉的人，估計等他心病解決了，他就能靜心讀書。唉，這是他們父子之間的鬥法，我們誰都管不了。”
村長心想這可不見得。
“你們聊，我先回了，屋裡估計亂成一團糟了。”孟青見她想要的效果已經達到了，她退場離開。
“八爺，還去找杜憫嗎？”有人問。
“都找半天了也沒找到，要去哪兒找？總不能報官。”村長擺手，“我去他家看看。”
孟青在半道迎上杜父杜母，二人一臉的灰敗。
“爹，娘，三弟真退學了。”她說。
“不可能，我不相信，我要親自進城去問。”杜老丁幾乎要魂不附體，他怎麼都不相信這是真的。
村長這時帶人來了，他搖頭說：“是真的，昆小子和他叔一起去州府學問的，不僅問了門房，還問了裡麵的學子和書童。”
杜老丁唯一的僥幸也沒了，門房可能會撒謊，但跟杜憫有仇的學子不會幫他撒謊騙人。
杜母搖搖晃晃地癱軟在地，她老淚縱橫，“他糊塗啊，再怎麼賭氣也不能拿自己的前程賭氣。”
杜老丁後悔死了，他要挾杜憫做什麼？
村長怕這兩人氣得一命嗚呼了，他歎一聲，勸說道：“你們也別死心，杜憫還能自學，他還能走科舉路，再不濟也能開個私塾教孩子念書。”
“對啊，他在村裡開個私塾，我們村的孩子也不用去平望鎮念書了。我孫子一點點年紀，十天才能回來一趟，我怎麼都不能放心。”村口的大娘說。
其他人眼睛一亮，這也算樁好事。
杜父杜母死都接受不了，自從知曉杜憫進州府學之後，二人已經設想過無數遍杜憫高中進士光耀門楣的場麵，老兩口甚至替杜憫規劃好了，明年下場試試水，若火候不夠，後年再考，大後年去長安參加省試。
“老丁啊，你到底跟杜憫說了什麼，氣得他自毀前程。”村長再一次問，“你可別再做糊塗事，等杜憫回來，你好好跟他說，也別端什麼當老子的架子，他肯消氣繼續念書才是正經。”
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