“這種鞋底紋路,下官曾在一處見過。”司馬想緩緩道,“兩年前,下官奉旨查辦一樁江南鹽梟案,在揚州‘玲瓏閣’的貨單上,見過類似紋路的‘踏雲靴’記載。此靴以西域羚羊皮混合金絲編織鞋底,輕便堅韌,踏水不濕,且底紋特殊,可增強抓地力,利於施展輕功。”
邱青泉接過拓片細看,眼中精光一閃:“玲瓏閣……那可是江南最大的奇珍異寶鋪子,背後的東家,似乎與淮南王府有些關聯。”
魏槐州忽然開口:“淮南王李茂,去年冬奉旨入京,如今剛剛返回了江南。”
堂內一時寂靜。
淮南王李茂,太宗皇帝之孫。雖無實權,但地位尊崇,且與江南世家、商賈往來密切。若此案牽扯到王府……
邱青泉笑了,笑聲陰柔:“有趣。司馬少丞,你繼續說。”
司馬想道:“下官已派人密查玲瓏閣在長安的分號,看近日是否有‘踏雲靴’售出或定製。不過,僅憑鞋印,難以定論。或許兇手故意留下此痕跡,誤導查案方向。”
“嗯,謹慎為好。”邱青泉起身,“本座既奉旨督辦,自當儘力。控鶴監在長安有些眼線,亦可調用。司馬少丞若有需要,可隨時來尋本座。”
他走到司馬想身前,摺扇輕點其肩:“聖人要的,不僅是破案,更是安定。十日之內,無論兇手是誰,必須伏法。你可明白?”
最後一句話,語氣平淡,卻透著刺骨寒意。
司馬想躬身道:“下官明白。”
邱青泉又對魏槐州微微頷首,轉身飄然而去。他走路姿勢奇特,似足不沾地,袍袖微動,便已出了正堂,消失在廊外。
晁燁這才鬆了口氣,低聲道:“這邱供奉,好強的壓迫感……”
魏槐州淡淡道:“控鶴監的人,都這樣。子慎,十日之期,你可有把握?”
司馬想沉默片刻,搖頭:“線索紛雜,真兇隱匿極深。十日……很難。”
“難也要辦。”魏槐州起身,走到窗前,“聖人近年篤信佛道,對鬼神之說頗為忌憚。‘無常索命’的謠言已傳入宮中,聖人昨夜噩夢,晨起便召控鶴監,命其督辦。此案若不能速破,你我皆難辭其咎。”
他轉身,凝視司馬想:“子慎,我知道你查案講究水落石出。但這一次,或許不必深究所有真相。抓住‘黑白無常’,了結命案,平息謠言,便是大功一件。至於銅人舊案……有些事,知道得越少越好。”
話中深意,司馬想如何不懂?
他躬身:“下官謹記。”
魏槐州點頭:“去吧。所需人手、資源,內衛司盡數調配。十日後,我要見到兇手伏法。”
離開正堂,晁燁忍不住道:“子慎,魏少監的話……難道是讓我們抓個替死鬼?”
司馬想不答,對晁燁道:“晁兄,你立刻派人,秘密查訪天授二年八月前後,羽林軍尤其是左、右衛中,可有異常的人員調動、秘密任務記錄,以及那些‘暴病’或‘退役’後消失的軍士,其親屬故舊如今何在。”
“好!我親自去辦。”晁燁點頭,“那你呢?”
司馬想望向皇城方向,緩緩道:“我要去見一個人。或許,他是眼下唯一可能願意、也有能力透露些內情的人。”
“禦史中丞,崔湜。”
崔湜的府邸在崇仁坊,與王進寶宅邸相隔不遠。
這位禦史中丞年近六十,以剛正敢言聞名,近年來屢次彈劾權貴,深得聖人器重。但司馬想知道,崔湜三年前秘密重查銅料虧空案,必然知曉更多內情。
然而,當他遞帖求見時,門房卻回報:“崔公身體不適,不見客。”
司馬想亮出內衛司魚符:“公務緊急,煩請再為通稟。”
門房遲疑片刻,再次入內。半晌,一位管家模樣的人出來,拱手道:“司馬少丞,崔公確實染恙,無法見客。不過崔公讓小人傳話:銅人舊案,水極深,慎之再慎。若欲查案,可尋當年司農寺庫房失蹤守衛之親屬,或有所獲。”
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說罷,遞上一張紙條,上麵寫著一個地址:延康坊,榆樹巷,第七家,姓韓。
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