翌日。
晨光微熹，天際方才泛起一抹清冷的魚肚白。
京城的長街之上，晨霧如輕紗般繚繞不散，透著幾分初秋的料峭寒意。
青石板路被昨夜的深露打濕，泛著幽冷而沉透的光澤。
兩側的飛簷鬥拱在霧氣中若隱若現，宛如蟄伏於歲月深處的古老巨獸，靜靜俯瞰著這座歷經滄桑的帝都。
陳然推開院門，一襲青衫在晨風中微微拂動。
他步履平緩，每一步落下，皆是悄無聲息。
昨夜初得【柔骨】天賦，歷經一番洗筋伐髓般的蛻變，此刻他隻覺周身百骸輕靈無比，仿佛褪去了一層沉重的枷鎖。
今日，他並未如往常那般徑直前往天牢當差，而是信步轉入了一條略顯幽靜的巷子，走向街角的一處茶館。
茶館名喚「清風閣」，門麵不大，僅掛著一麵的青色旆旗，在晨風中獵獵作響。
此地雖不繁華，卻勝在清淨雅致，頗受周遭街坊與下班的差役青睞。
此時天色尚早，茶館內卻已坐了七八成客。
陳然挑了個靠窗的偏僻位置落座，要了一壺粗茶，兩碟素點。
茶水注入粗瓷盞中，氤氳出淡淡的白霧，模糊了他清俊冷冽的麵容。
他端起茶盞，輕抿了一口，苦澀的茶香在舌尖散開，令他靈台越發清明。
目光透過半開的窗欞，望向長街上漸漸多起來的行人。
耳畔，忽而傳來鄰桌幾名茶客壓低聲音的議論。
「聽說了麼，昨夜城東的王家，被抄了。」一名身穿灰布短打的中年漢子神秘兮兮地說道，眼中滿是掩飾不住的驚色。
「哪個王家？」旁人一時未反應過來。
「還能有哪個？自然是那個世代簪纓，出過兩位尚書、三位侍郎的琅琊王家分支！」
「嘶。」
此言一出，周遭頓時響起一陣倒吸涼氣的聲音。
「王家可是真正的名門望族，底蘊深厚，門生故吏遍布朝野，怎會突然被抄？莫不是犯了謀逆的大罪？」
「噓，噤聲！」
一名鬚髮皆白的年長茶客四下張望了一番，見無官差巡視，方才壓低聲音，神色凝重道：
「聽說是內閣的大人們親自下的令，連夜調動了城防營，將王家府邸圍了個水泄不通。
男丁儘數下獄，女眷充入教坊司，家產儘數查抄，半點情麵都沒留，那場麵，嘖嘖，當真是慘烈。」
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陳然聞言，眸光微動，捏著茶盞的手指微微一頓。
他神色依舊平靜如水，卻是不動聲色地側耳傾聽。
「內閣？內閣為何要對王家下此狠手？」有人不解，「王家老爺子當年可是帝師，門生故舊無數，內閣這般行事，就不怕引起朝野震盪？」
「這你們就不知道了吧。」那年長茶客嘆了口氣，渾濁的眼中閃過一絲憂慮，「聽說，朝廷要推行新政了。」
「新政？」
「不錯。據說內閣擬定了一條『家族稅』，專向京城乃至天下的世家門閥徵收。」
年長茶客頓了頓，端起茶碗潤了潤嗓子，繼續道：「隻要是大家族，其名下的田產、商鋪、礦脈、乃至奴僕，皆需按例納稅，且稅率極高。
這王家，便是因為暗中串聯幾大世家，抗拒繳納這家族稅，被內閣抓了把柄，直接抄家問罪，以儆效尤！」
茶館內頓時陷入了一陣死寂。
眾人麵麵相覷，皆從對方眼中看到了深深的駭然。
世家門閥，盤根錯節，勢力龐大，向來是朝廷的心腹大患。
這些家族兼併土地，把持商路，富可敵國，卻享有諸多免稅特權，致使國庫日益空虛。
邊關戰事吃緊，朝廷拿不出銀兩犒賞三軍，這矛盾早已是積重難返。
如今內閣竟然敢直接對世家動刀子，推行這所謂的「家族稅」，這無異於是在太歲頭上動土，要掘了世家的根基。
「這……內閣的太監們，莫不是瘋了？」一名書生打扮的年輕人喃喃道，
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