那枚拓印，像一塊燒紅的烙鐵，燙得範統眼皮直跳。
帥帳之內，油燈的火苗被無形的殺氣壓得幾乎熄滅，將主帥徐達的影子投在帳壁上，如一尊擇人而噬的沉默山巒。範統毫不懷疑，自己若是說個“不”字，這座山就會立刻壓下來，把自己碾成肉泥。
他搓著胖手，擠出一個比哭還難看的笑容。
“大帥，您這不是讓閻王爺去考狀元嘛！”範統哭喪著臉，肥肉堆在一起，“您讓我顛勺，我能把鍋顛出火星子來；您讓我砍人，我眉頭都不皺一下。可這查案……我這腦子，就跟一鍋熬過頭的豬油，除了添亂，啥也不是啊！您讓我去，怕不是被人賣了還得樂嗬嗬地幫人數錢呢！”
徐達的眼神沒有半分波動，冷得像帳外的朔風。
“我不要你去查案。”
一句話，讓範統心頭猛地一跳。
徐達緩緩踱步，聲音裡帶著金石碰撞的質感：“山西初定，我大明在那裡的根基，比一張紙還薄。這些晉商，富可敵國，手眼通天，暗中豢養的私兵死士，比某些衛所的人馬還多！若此刻讓他們在後方作亂，斷我糧道，此次北伐，必敗無疑！”
他猛地轉身，目光如刀，死死地釘在範統身上。
“我手上，沒有多餘的兵力可以抽調。大軍行事，動靜太大，隻會打草驚蛇。”
“唯有你，和你那支沒人會放在眼裡的‘火頭軍’，才是最合適的人選。”
徐達的聲音緩和了幾分，像是在陳述一個不容置喙的事實。
“辦成了，本帥保你一個千戶。辦不好，”他頓了頓，“我們這幾萬弟兄，就得在慶陽城外，活活餓死！你那個小灶，到時候就隻能燒黃紙了。”
千戶？
範統的眼睛亮了一下。千戶是不是就有自己的獨立營帳了？是不是就能天天吃小灶，再也不用看兩位大帥的臉色了？
可一想到要去跟那幫老狐狸鬥心眼，他那點小心思又瞬間熄滅了。
這是個死任務。要麼他去把山西那幫人的老窩掀了，要麼，大家一塊兒餓死在這。
範統一咬牙，一跺腳，像是下了血本搶到了最後一扇豬排骨。
“乾了！”
“好！”徐達眼中閃過一絲不易察覺的讚許，他將一道蓋著帥印的手令拍在桌上，那聲音沉悶得嚇人，“本帥給你手令，可調動山西境內所有衛所兵馬。記住，”徐達的聲音壓得極低，一字一句都透著血腥味，“你不是去查案。”
“你是去……平叛！”
……
與此同時，數百裡外的山西大同府，曹家豪宅。
“啪！”
一隻上好的鈞瓷茶杯被狠狠摔碎。
“蠢貨！”曹家主事人曹勳的聲音不高，卻比咆哮更令人膽寒，“我告訴過你們，徐達是頭睡著的猛虎，隻能喂，不能惹！是誰給了你們膽子，敢去拔他的虎須？！”
他緩緩掃視眾人，眼中沒有怒火，隻有一片冰冷的、算計著如何止損的殺意。
“動手也就罷了，還留下了腰牌！生怕他找不到我們頭上嗎？！”
“曹兄，此事……會不會有詐？”王家代表皺眉道，“手法太粗糙了。”
“現在說這些還有什麼用！”另一人焦躁地打斷，“腰牌是真的，民夫也是我們的人！徐達那瘋子，可不會聽我們解釋！他隻信他手裡的刀！”
一句話，讓所有人都沉默了。
“不能坐以待斃！”曹勳眼中閃過一絲狠厲，他很快冷靜下來，下達了一連串命令。
“第一，武裝所有護院私兵！把庫房裡的家夥都發下去！”
“第二，立刻派人去應天府，花多少銀子都行！一定要在朝堂上，把這件事壓下去！”
“第三，派最快的人，去漠北！聯係阿魯台大人！告訴他，隻要他肯出兵南下，牽製住明軍主力，我們願意獻上足夠他打十年仗的糧草和鐵器！”
一條條毒計從他嘴裡吐出，在場的商人們，眼中漸漸被貪婪和瘋狂所取代。
既然已經撕破臉了，那就乾脆，把這天，給它捅個窟窿！
……
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