淩雲峰，正德殿。
雲淵真君合上手中的公文，臉上多了幾分倦色。那份公文是雲奕遞上來的，內容是第二波派往調查登雲山大裂痕的弟子全部失蹤！
東嶽大地動，千裡開外的登雲山出現一道大裂縫，內有異象，這件事對於日理萬機的雲淵真君來說並沒有什麼好在意的，隻是照例派了幾個衛所弟子過去查看，可這些弟子一去就如泥牛入海一般，再也沒有任何消息傳回。於是雲淵真君又派了一撥人去尋前人，而且這次去的還是經驗豐富、道行高深的精銳弟子，可結果依舊是杳無音訊，那這事可就大了！
近二十名弟子全部生不見人死不見屍，這登雲山的裂縫很深啊！已有兩次事故，若再讓衛所弟子前去隻是徒增傷亡，那這次又該讓誰領隊前去呢？雲淵真君閉目沉思……
淩雲峰年輕一輩中也就常齕差強人意，可對於此事，常齕的能力很難勝任，若在其他四峰找的話……雲淵真君第一個想到了能力強、行事穩的蕭方，可惜蕭方被風極那老家夥找了個借口外調了；若論修為的話，自然是首推有“東嶽雙壁”之稱的靳寒空與墨塵了，然而這兩人都醉心修煉，一直閉關不出；而那兩位千年難遇的五品奇才又年紀太輕，閱曆不足……東嶽從來就不缺修煉方麵的天才，缺的是有修為又能辦實事的人。
雲淵真君想來想去還是讓雲奕做了這個領隊，又從其他四峰中挑了幾個平時印象還不錯的弟子給他做副手。希望這次能順利吧，如果連雲奕都折了的話，那就隻能是真君出麵了。
……
東嶽接連在登雲山折了兩撥人馬這種事肯定不會在山門內流傳，所以在這段時間，東嶽內看著十分平靜。倒是嶽陽城內有一件不大不小的事，季雲案結案了，凶手是一地痞流氓，之所以害他性命是因為入室行竊時被季雲發現了。對於這個說法，季家起初是不認的，但邢堂有物證還有凶手的供詞，季家不認也得認。
轉眼已到了十月下旬，再過一個月就是靈草園收成的日子，而之後再過半個月就是年末試藝了。
這夜，言確一如往常站在嶽陽河邊，看那天上繁星，忽聞一個聲音自身後傳來：
“你時常暗夜出行，是在藐視東嶽法度？”
說話者，雲淵真君。
“其實我一直想不明白，”言確頓了一下，“東嶽的宵禁有何作用？”
“這是老祖宗傳下來的規矩。”
言確兀然轉身：“你可曾想過廢除這條空耗人力的規矩？”
雲淵真君默然道：“東嶽是五大真君共治，不是一言堂。”
言確以頗具煽動的口吻道：“票決在我看來是最愚蠢的辦法，因為這世上絕大多數都是蒙昧無知的人。”
雲淵真君微微一怔，隨即道：“本座今夜前來不是跟你討論東嶽製度的。登雲山的事你知道多少？”
“知之甚少，”言確說，“這事對我們雜役弟子來說太過遙遠了，隻知道登雲山出了個大裂縫，東嶽有派人去查看，其餘的一概不知。”
雲淵真君接話道：“本座前後派了兩撥一十八人，皆是衛所精銳弟子，然無一生還。”
“如果你今晚前來是想讓我去登雲山，還是免開尊口。”
“本座之前確有此打算，然轉念一想，你孑然一身，縱有萬般本領，怕也是雙拳難敵四手。”
言確輕聲一笑：“激將法？”
雲淵真君看了他一眼：“十天前本座派出了第三波人馬，由雲奕領隊。你猜這次結果如何？”
言確攤了攤手：“我又不是神棍，怎麼猜得著？”他確實猜不到具體結果，但他知道，這個結果肯定很不好，要不然雲淵真君也沒必要跟他提這事。
雲淵真君望向河麵，沉默了好一會兒才道：“回來的隻有一個斷了一隻手臂的雲奕，而且他的記憶被人動過，關於登雲山的一切全都忘記了。本座本想親自走一趟登雲山，可那道裂縫在昨天消失了，一切就恍如夢一場。”
“別的門派就沒有遣人入登雲山？”言確問。
“進去的都跟衛所弟子一個結局。”
“也就是現在沒有任何線索。”
雲淵真君右手一翻，一個冒著寒氣、水缸大小的橢圓體浮現在手心之上。“這是雲奕帶回來的，隻是他早已記不得是在哪得來的，更不知是什麼東西。本座目前唯一能確定的是裡麵有生命的跡象，可能是某種東西的卵或繭。”
言確看了那球體一眼：“有幾分像蛇蛋，但這麼的蛇蛋我還從未見過。”
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