聲音漸漸遠了。
陸聞硯展開扇子遮住半邊臉，隻露出一雙亮晶晶的眼睛看著芥玉：“這種貨色，直接懟回去就是。你偏要跟他們繞圈子，我都聽累了。”
“我又沒讓你聽。”
“我這不是心疼你嘛。”
他收了扇子，在掌心敲了一下。
“怎麼樣，我方才那個‘月例銀子’使得好不好？四兩撥千斤，一分銀子沒花，把兩個碎嘴子請下樓去了。”
“嗯......陸公子的嘴，確實值錢。”
“那可不。這年頭全靠一張嘴吃飯。”
他歪著頭，目光落在她空蕩蕩的手邊。
“你來錦繡坊，買料子？”
“看看而已。”
“看什麼料子。”
“沒什麼。隨便看看。”
陸聞硯笑了笑，沒追問。他打了個響指，夥計捧上兩匹孔雀緞，緞麵在日光下泛著青碧色的水光。他示意夥計把緞子擱在桌上，推到芥玉麵前。
“這料子不錯。正配你。”
“我不用。”
“又不是給你買。我買我的，你幫我掌掌眼，這總行吧。”
芥玉看了一眼那緞子，又看了一眼他。這人從進門開始就在替她解圍，又是懟姨娘又是叫夥計，明擺著是把方才的難堪全攬到自己身上。她心裡難為情，便抬手在緞麵上摸了一下。
“暗紋太浮，不如那邊那匹。”
陸聞硯順著她的目光看過去，角落裡擱著一匹玄青色的素緞，不起眼，但細看之下經緯間隱隱流動著銀線。他叫夥計取來，在日光下一照，果然比孔雀緞含蓄得多，光澤內斂，像把月光織進了布裡。
“行。就要這個。”
他拍板，銀子嘩嘩響。
夥計捧著緞子去裁。
芥玉站起身，陸聞硯送她下樓，走到門口時，他忽然湊近，壓低了聲音。
“你今日不對勁，出什麼事了？”
“沒有。”
“......行。沒有就沒有吧。”
他退後半步，笑得沒心沒肺。
“我就說一句——我陸聞硯再不濟，家裡總還趁幾匹料子的錢。缺什麼跟我說。你要給我過生辰也好，給別人也好，當我樂意做冤大頭。”
芥玉愣了一瞬，他已經轉身走遠了，扇子在指間轉得飛快，像隻抖開尾巴的孔雀。
她走出錦繡坊，日頭已經西斜。
剛站穩，身後忽然不合時宜地傳來一道潑辣的嗓音。
“就是她？給我站住！”
芥玉回頭。
一個高挑女子正大步流星從對街走來，穿了件石榴紅的騎馬裝，腰間和顧曉棠一樣竟也別著一條馬鞭，額角勒著金線抹額，身後跟著四五個健仆。那張臉五官濃烈，唇厚而豔，眉宇間壓著一股子刀馬氣。
將門之女，三皇子正妃，周氏。
芥玉在秋月給過的畫像上見過，認得極準。她來不及多想，低頭便疾走，鑽進了路邊一條窄巷。
身後周氏還在喊，馬蹄聲——不對，是腳步聲和罵聲混在一起。
“你跑什麼！見了本妃不行禮，還有沒有規矩了！”
芥玉沒回頭，越走越快。
拐過兩個彎，她扶著一麵牆停下，心口撲通直跳。
好險。
待回了府，天色已暗了一半。
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