攝政王那句關乎三皇子死因的“有趣消息”，最終並未立刻傳入拾翠的耳中。
她在那間狹小隔間裡枯坐了不知多久，隻隱約聽見外間壓低的交談聲時斷時續，太子的語氣似乎從最初的冷硬，逐漸變得陰沉不定，最終化作一聲聽不真切的冷哼。
隨後，腳步聲響起，有人離去。
隔間的門再次打開時，進來的仍是那兩個灰衣人，麵色依舊冷硬，卻不再有立即將她押去刑房的肅殺。
“太子殿下有令，裴氏暫回原處拘著，無令不得擅動。”
為首那人硬邦邦地丟下一句，便示意她出去。
拾翠渾渾噩噩地被帶回先前軟禁的廂房。趙嬤嬤見她回來，明顯鬆了口氣，忙又端來熱湯水。
拾翠什麼也問不出，趙嬤嬤也顯然不知究竟發生了什麼。
但危機似乎暫時解除了。
那包“證據”沒有再被提起，太子也再未露麵。接下來的幾日，三皇子府被一種壓抑的忙碌籠罩。
宮中正式派來了查案的內侍和仵作，太醫署也來了人。
拾翠又被反複問話數次，她依舊維持著那套受驚過度、記憶模糊、偶有“過失”的說辭。
漸漸地，風向似乎真的轉向了“三皇子蕭見棠素有隱疾，新婚之夜飲酒激動，誘發心脈舊疾，暴斃而亡”。
那包從她身上搜出的“毒粉”和藥丸，再無人提及，仿佛從未存在過。
拾翠知道，這必然是那位攝政王乾預的結果。可他為什麼要幫她？那個在新房裡冷眼旁觀她如困獸般掙紮的人，會突然發善心？
她不信，拾翠心想這背後定然有她尚不知曉的算計。
七日停靈後，蕭見棠的葬禮在一種刻意低調、卻又因皇室身份而不可避免的隆重氛圍中舉行。
拾翠作為“未亡人”，一身綺素，被迫出席了所有公開儀式。
葬禮在北朔皇室的陵寢舉行。
那日天色陰沉，鉛灰色的雲層低垂，寒風卷著紙錢灰燼，在肅穆的殿堂和森然的石像生間盤旋。
宗室皇親、文武官員皆按品級服喪，黑壓壓一片，表情或悲戚，或肅穆，或木然。
拾翠跪在女眷隊列的前方，低垂著頭，寬大的白色孝服幾乎將她整個人淹沒。
她能感受到無數道目光似有若無地掃過她——好奇的、審視的、憐憫的、甚至幸災樂禍的。
一個新婚即守寡的南昭女子，一個身陷皇子暴斃疑雲的側妃，無疑是這場葬禮中最引人注目的點綴，也是最尷尬的存在。
她保持著木然的神情，按照禮官的唱引機械地行禮、叩拜、焚香。
眼淚是早就預備好的，在需要的時候適時滑落，不多不少，就在一次起身更換祭品，與後排女眷短暫交錯時，她聽見身後極細微的議論：
“聽說南昭那邊也派了人來吊唁……”
“可不是，畢竟嫁過來的是裴家的女兒……裴將軍親自來了呢。”
裴烈？
拾翠的心臟猛地一跳，背脊瞬間繃直，又強迫自己放鬆下來。
她維持著低眉順眼的姿態，眼角的餘光卻開始不著痕跡地掃視著外臣所在的區域。
終於，在一次次看似無意的調整跪姿和視線角度後，看到了那個身影。
一個穿著南昭武將常服、年約四旬、麵容剛毅、留著短髯的男人，正肅然而立。他的目光似乎也曾短暫地掠過女眷這邊，帶著一種公事公辦的打量，並無特殊停留。
那就是裴烈。
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她的……生父？
拾翠的手在袖中悄然握緊，恨意如同蟄伏的毒蛇，在心底冰冷地蠕動。但她臉上，依舊是一片蒼白的平靜。
葬禮漫長而折磨人。
臨近結束時，拾翠因“悲傷過度、體力不支”，被允許提前由侍女攙扶去偏殿暫歇。
偏殿裡供著清茶熱水，也有幾張供人休息的坐榻。
她剛在榻邊坐下，用濕帕子按著額角，殿門輕響，又被推開。
進來的人，竟是裴烈。
他似乎也是尋個暫時避開外麵喧囂的所在，並未料到偏殿有人。
見到拾翠，他腳步微頓，目光落在她臉上。
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