雪連落了三夜，寒氣順著窗縫往屋裡鑽，把窗紙凍得發脆。
案上攤開的青州賬冊疊得半人高，紙頁被寒夜的潮氣浸得發綿，頁邊被她翻得起了毛邊，紅筆落下的每一道勾痕，都釘著顧家上下貪墨軍餉、構陷忠良的鐵證。
這是她唯一能攥在手裡的、給阿娘昭雪的指望。
她的指尖劃過紙頁上密密麻麻的數字，腦子裡一遍遍盤著銀錢的流向，從青州府庫到京中私宅，從邊關軍帳到顧家，每一個環節都不敢有半分錯漏，生怕漏了一筆，就給了仇家翻身的餘地。
這些日子，她總在對賬的間隙忍不住想，等扳倒顧家、大仇得報的那一天，她該往何處去。
北朔國從來不是她的家，而她也不過是晏知晦從亂局裡帶回來的孤女，一枚用來對敵的棋子，等棋局終了，便該體麵退場。
她想回南昭去，回阿娘的故裡，尋一處僻靜小院，做些繡活換些銀錢，過些日出而作日落而息的安穩日子，再也不用沾這朝堂的血雨腥風，再也不用在刀尖上討生活。
至於那些不合時宜的、荒唐的心思，從一開始就該掐得乾乾淨淨，半分蔓延的餘地都不能留。
芥玉趴在案前，指尖的紅筆在賬冊上勾到一半，忽然停住了。
她盯著紙頁上的字，眼前一陣陣發黑，背上剛結痂的傷扯得發緊，喉嚨裡乾得像冒了煙。
三夜沒合眼，她隻在案上趴了不到一個時辰，滿腦子都是賬冊裡的銀錢往來，還有莫名其妙浮現的那夜，那句“我沒忘”。
指尖猛地束緊，筆杆硌得指節生疼。
她在心裡狠狠罵了自己一句。
芥玉啊芥玉，你算什麼東西？不過是他帶回來的孤女，一枚能用的棋子。他是權傾朝野的攝政王，前路是至尊之位，你和他之間，隔著雲泥之別，隔著血海深仇，你怎麼敢動不該動的心？
那夜的失態，就當是一場夢。醒了，就該守好自己的本分，掐滅那些不該有的心思，別再癡心妄想，不然最後，隻會落得和阿娘一樣的下場。
她深吸一口氣，逼著自己把那些翻湧的心思壓下去，心裡暗暗發誓，往後在他麵前，絕不再逾矩半步，絕不再給他半分錯覺，更不能放任自己的心，往那萬丈深淵裡陷。
剛提起筆，又是一陣天旋地轉，額頭磕在冰涼的紙頁上，徹底失去了意識。手裡還死死握著那支筆，紅墨在宣紙上暈開長長的一道痕。
辰時剛過，侍女跪在了書房門外。
“王爺，姑娘的院子燈亮了三夜，至今沒出過門，送飯也不肯開門，我們實在放心不下，特來稟報。”
案前的筆尖停了停，濃墨在宣紙上暈開一個圓點。
晏知晦垂著眼，沒抬頭，指尖卻慢慢收緊，捏得筆杆微微發響。
三夜沒出門，不肯讓人近身。他太清楚她的性子，認準的事，十頭牛都拉不回來，背上的傷剛長好，哪裡經得住這麼熬。
心裡那點莫名的煩躁湧上來，壓都壓不住。他明明吩咐過侍女，看好她的身子，結果還是由著她胡來。
“知道了。”
他起身，玄色衣袍掃過地麵，剛邁兩步，腳步卻停了。
有個聲音在心底提醒他，別靠太近。他的前路全是刀光劍影，多一分在意，就是給她多招一分禍端。不如就讓侍女去處理，他轉身回書房，就當沒聽過這回事。
可眼前全是她上次換藥時，咬著唇硬憋眼淚的樣子。
終究還是沒回頭，沒帶一個隨從，徑直往她的院子走。
到了院門口，他抬手敲了三下門。
“芥玉。”
屋裡沒有聲響。
他眉頭皺得更緊，又敲了敲。
“開門。”
依舊是靜的。
晏知晦沒再等，抬手推開門，門沒上閂，一推就開。
一股混著墨香的熱氣撲麵而來，暖得反常。
案邊的人趴在紙頁上，烏黑的頭發散了一肩，遮住了大半張臉，手裡還握著筆，一動不動。
他腳步猛地停住，快步走了過去，先伸手探了探她的額頭，燙得驚人，指尖都跟著顫了一下。
他立刻拉開門，對著守在院外的侍女冷聲道：
“立刻去請大夫，越快越好，讓他直接到院裡來！”
侍女應聲，不敢耽擱，轉身就往府門外跑。
晏知晦回身，俯身輕輕拍了拍她的肩膀，聲音放低了些，沒了平日裡的冷硬。
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