等
臘月二十八，新朝頒旨：
“改元承平，大赦天下。”
霍菱坐在坤寧宮裡，麵前攤著今日的奏折。
折子不多，隻有三本。一本是戶部的，說國庫空虛，年關在即，官員俸祿發不出來。一本是兵部的，說北境軍情緊急，韃子隨時可能叩邊，請朝廷撥付軍餉。一本是西南來的，說流民作亂，匪患又起，請朝廷派兵鎮壓。
三本折子，都在要錢。
霍菱抬起頭，看著站在殿下的戶部尚書江牧。
“江大人，國庫真的沒錢了？”
江牧躬著身，臉上的表情比她還無奈。
“回太後，真的沒了。這些年連年征戰，西南剿匪，北境戍邊，處處都要錢。先帝在時還能勉強維持，如今……”
他沒說下去。
霍菱說：“那鹽鐵專賣呢？茶稅呢？商稅呢？”
江牧歎了口氣。
“太後有所不知。鹽鐵專賣這塊，一直都是霍家軍的人在管。如今霍將軍……下落不明，下麵的人誰還聽朝廷的？收上來的錢，十成裡能有三成到國庫，就算不錯了。”
霍菱的臉色沉了沉。
“茶稅和商稅呢？”
江牧說：“茶稅這塊，一直都是林丞相的人在管。商稅……”
他頓了頓。
“商稅這塊，臣無能。”
霍菱看著他。
“江大人，你這是在跟本宮擺爛？”
江牧猛地抬頭，迎上她的視線，不卑不亢：“太後明鑒。臣不是擺爛，是真沒米下鍋了。戶部賬本上，明年俸祿都沒著落。太後若不信，臣這就取來，請太後過目。”
霍菱沒有說話。
江牧等了一會兒，見她沒反應，又躬了躬身。
更多小說內容請訪問o o p . t w
“太後若無其他吩咐，臣告退了。”
他退後三步，轉身往外走。
霍菱看著他走出去的背影，一句話也沒說。
霍菱靠回椅背，閉上眼，可眼底卻是翻湧的浪。
她等了二十五年。
等這一天，等那個權柄真正落入手心的時刻。
可如今，王座溫熱，她卻發現自己成了孤家寡人。
她想殺的人，一個都動不了。
薑媼。那個女人，從她掌權那天就失蹤了。宮裡宮外，翻了個遍，活不見人，死不見屍。
薑姒。
她倒是想殺。一杯毒酒的事。
可她不敢。
那個丫頭還在天牢裡關著，她去看過她一次。
———
那天她去天牢的時候，獄卒正在給薑姒送飯。
霍菱站在牢門外，看著裡麵那個人。
薑姒閉著眼睛靠在牆上，身上還是那身玄色的衣裳，已經皺得不成樣子。頭發散著，沾了些草屑。
臉上有灰，嘴唇乾裂。
可她坐著，脊背還是直的。
霍菱讓人打開牢門，走進去。
在她麵前站定。
薑姒睜開眼睛。
看著她。
那雙眼睛亮亮的，和往常一樣。
“太後來了。”她說，聲音沙啞，卻聽不出什麼情緒。
霍菱看著她。
“本宮來送你一程。”
“送？”她說，“太後要殺我？”
霍菱沒有說話。
薑姒忽然笑了。
“太後，”她說，“您殺不了我。”
霍菱的眼睛眯了一下。
薑姒說：“我死了，西南軍和西南山匪第一個就會反。姒昭在山裡等了二十年，等的就是這一天。”
她頓了頓。
“北境的霍家軍，也會在秦徹的鼓動下，打著為霍淵平反的旗號，殺入京城。”
霍菱看著她。
“霍家軍？”她說，“霍家軍裡有本宮的人。”
薑姒點點頭。
“我知道。”她說，“可您猜，是您的人多，還是霍淵帶了二十年的兵衷心？”
霍菱沒有說話。
薑姒說：“太後，您坐了這把椅子，才發現不是那麼回事，對不對？”
”。生門相丞是全，武文朝滿。上不都朝連，家在病稱個個，的立中些那。走救們他把人有就天二第，個一辦查職革您，派皇親些那上堂朝“：說姒薑
。菱霍著看她
”？麼什有裡手您，後太“
。話說有沒菱霍
”？麼什乾能他？歲幾才他可，基子有您“：說姒薑
。動不動一，裡那在站菱霍
”。們他住不擋它可，您反在誰您訴告能它。的人殺來用是不，的息消聽探來用是，網張那可，網張那有您“：說姒薑
。去而然決身轉，久良，她著看菱霍
。來下停然忽她，口門到走
。頭回有沒
”。姒薑“
。影背的她著看姒薑
”。在“
”？了法辦沒你拿就宮本，樣這為以你“：說菱霍
。話說有沒姒薑
”？成不了反真能還們他，了死經已人你。息聲無悄得死，裡這在死你讓以可宮本“：說菱霍
。兒會一了默沉姒薑
。說她”。對得說娘娘後太“
。來起彎，角嘴的菱霍
”。事件一娘娘後太問想兒姒可“：說姒薑
。著等菱霍
”？嗎堂朝的您是，堂朝這在現，得覺娘娘後太“：說姒薑
。影背的菱霍著看她
”？生門的相丞是不個幾有，的朝上能還，武文朝滿在現，有沒過數您，娘娘後太“
。下一了僵微微，子身的菱霍
”？麼什是的贏您可，位皇了贏您，娘娘後太“：說姒薑
。動不動一，裡那在站菱霍
。去出了走，門開推於終她，久很了過
。夜一了冷，上案了在留她被究終，酒毒杯那
———
。聲步腳的輕極來傳外牢，深更色夜
薑
