鐵路和電報的網線在大周的土地上蔓延，像一棵巨樹的根須，伸向四麵八方。
顧清辭每天坐在禦書房裡，看著從世界各地發來的電報，心裡很踏實。可她知道，世界上還有她沒去過的地方。
南洲的南邊，海洲的西邊，還有大片空白。
她讓林嘯把探子派到更遠的地方去，坐船往南走，走到走不動為止。
探子們帶著乾糧和水，坐著大周最新式的帆船，從南洲的港口出發，一直往南。
海麵上越來越冷，風越來越大，冰塊越來越多。船走不動了，被冰卡住了。探子們下了船，踩著冰，往南走。走了幾天，看見了一片陸地。陸地很大，被冰雪覆蓋，白茫茫一片，看不見儘頭。地上有企鵝，搖搖擺擺地走著，不怕人。海裡有鯨魚，噴著水柱，在冰水裡遊來遊去。探子們畫了地圖，采了礦石標本，抓了幾隻企鵝，然後往回走。船解凍了，他們回到了南洲。
翻江龍看著那些企鵝，笑了。“這東西，倒是稀奇。帶回京城，讓陛下看看。”
企鵝被送到了京城，裝在特製的冰櫃裡，一路上換了好幾次冰。顧清辭看著那些企鵝，笑了。“這東西，像穿著燕尾服的紳士。有意思。那片陸地叫什麼？”
翻江龍說。“還沒起名字。陛下給起一個吧。”
顧清辭想了想。“叫冰洲。冰雪之洲。”
翻江龍說。“冰洲，好名字。”
顧清辭說。“冰洲上有人嗎？”
翻江龍說。“沒有人。隻有企鵝和海豹。還有一些苔蘚，長在石頭上。太冷了，人活不了。”
顧清辭說。“人活不了，就不派人去了。插一麵旗子，就算是大周的了。朕要讓全世界都知道，冰洲是大周的。”
翻江龍點了點頭，回去辦了。
消息傳到歐羅巴，鐵木兒正在羅馬的總督府裡看電報。他看完翻江龍發來的電報，笑了。“陛下又發現了一片新大陸。冰洲，在世界的儘頭。陛下要把旗子插遍全世界。”
旁邊的人說。“總督大人，冰洲那麼冷，要了有什麼用？”
鐵木兒說。“有用沒用，是陛下的事。陛下要，就是有用。不要，就是沒用。咱們隻管聽陛下的。”
消息傳到印加，翻江龍正在印加的總督府裡喝茶。他接到顧清辭的電報，放下茶杯。“陛下要在冰洲插旗子。傳令下去，造一艘破冰船。用新鋼造，船頭要尖，船身要厚，能撞碎冰塊。朕要親自去冰洲，給陛下插旗子。”
破冰船造了半年，終於造好了。翻江龍帶著一百個士兵，坐著破冰船，從南洲出發，一直往南。走了半個月，到了冰洲。冰洲的冰層很厚，破冰船撞上去，冰塊碎裂，船慢慢往前開。翻江龍站在船頭，看著白茫茫的冰原，心裡感慨萬千。他跟著顧清辭打了一輩子仗，從水匪變成了總督，從總督變成了探險家。他做夢都沒想到，自己會跑到世界的儘頭來。
“傳令下去，靠岸。插旗子。”
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