河洛城，城主府內。
一名身穿錦緞華服、麵皮白淨的中年男子正陰沉著臉，聽著下屬關於城中稅賦的彙報，手指不耐煩地敲擊著黃花梨木的桌麵。
就在這時，一名侍衛匆匆入門，單膝跪地稟報：“大人，府外有兩人求見，自稱是北境第一天府，摩雲峰的弟子，說有要事……前來告狀。”
“摩雲峰？！”那中年男人像是被針紮了屁股，豁然從太師椅上站起，臉上的陰沉瞬間被驚疑和一絲惶恐取代。
北境第一天府！
這名頭太大了，恐怕就算是城主都得禮讓三分。
畢竟傳聞中其宗門內長老級人物便有二十三位是戰將級別，而像河洛城這樣的大城，明麵上的戰將也不過三四人而已。
“快！快請！不，我親自去迎！”
他連忙整理了一下衣袍，臉上堆起熱情洋溢的笑容，快步向外走去。
片刻後，蕭和與麵色依舊蒼白的任衛風被引至廳內。
蕭和目光掃過這間廳堂和陳設，最後落在主位那中年人身上，並未立刻開口，而是先問道：“不知這位大人如何稱呼？現居何職？城主大人何在？”
那中年人臉上笑容不減，帶著幾分諂媚答道：“二位仙師駕臨，有失遠迎，恕罪恕罪。下官薛楷，暫代城主處理城中一應庶務。城主大人正在閉死關，全力衝擊戰將大圓滿之境，實在無法親自接待，還望二位仙師海涵。”
“薛大人。”
蕭和點了點頭，算是打過招呼，隨即臉色一沉，語氣轉為嚴厲：“我二人此來，是為‘洛河神異’一事！此事禍亂百姓，荼毒生靈，連我摩雲峰都已接到求助任務，為何爾等城主府竟不聞不問，坐視妖魔壯大至此？！”
薛楷被這突如其來的質問弄得一愣，臉上露出恰到好處的茫然：“洛河神異？二位仙師是否有所誤會？下官……下官隻知洛河中偶有精怪作祟，吞食些許愚民，但氣息弱小，於我這百萬人口的大城而言，實屬尋常，故而未曾……”
“弱小？尋常？”
蕭和冷笑一聲，打斷了他的話，聲音提高：“若那河中妖魔已吞噬上千人命，實力暴漲至堪比戰狂境界呢？！薛大人，莫非不知各城治安鐵律——妖獸不得入城，入城必誅！如今你治下不僅進了妖獸，還是一頭成長到三階的凶物！你這官，是怎麼當的？！”
他頓了頓，目光銳利如刀，直刺薛楷：“更有甚者，已有百姓將誅妖任務下到我摩雲峰！我這位任衛風師兄，半年前接下任務，至今重傷方歸，險些隕落！你城主府，該當何罪？！”
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薛楷聽到“吞噬上千人”、“戰狂境界”、“摩雲峰弟子重傷”這些字眼，臉色瞬間變得煞白，額角滲出細密的冷汗。
他腰彎得更低，幾乎要躬到地上，連連作揖：“竟有此事？！是下官失察！下官失察！請仙師息怒，息怒啊！”
他猛地轉身，對著廳外厲聲喝道：“來人！速去查探洛河情況，核實仙師所言！”
一名屬下領命而去。
不過一盞茶的功夫，那人便回來，恭敬稟報：“大人，經初步查探，洛河沿岸數個村莊確有異常，人口銳減，百姓間流傳河妖食人之說……似與仙師所言……相符。”
薛楷一副恍然大悟又痛心疾首的模樣，用力一拍大腿：“竟真讓此獠成長至此！疏忽，天大的疏忽！”
他隨即對那屬下命令道：“立刻去西城大營，傳我命令，讓西城將軍調撥人馬，先行包圍洛河相關河段，嚴加戒備，駐守一夜，觀察動靜，明日……不，待本官與二位仙師商議後，再定清剿方案！”
打發走屬下，薛楷轉回身，臉上又堆起那副諂媚的笑容，隻是眼神深處閃過一絲不易察覺的異樣：“二位仙師一路勞頓，又曆經凶險，想必已是饑渴交加。不如先在府中用些便飯，稍事休息。待會兒，下官親自陪同二位前往洛河岸邊勘查，定要將此事查個水落石出，給摩雲峰，給天下百姓一個交代！”
蕭和與任衛風對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的疑慮。
這薛楷的反應，看似積極，實則透著敷衍和拖延。
但眼下情況不明，城主閉關，確實需要借助官府的力量。
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