她指尖的血尚未滴儘，那殘卷邊緣便如乾渴的唇般，悄然吸吮了那滴殷紅。
泛黃的獸皮微微顫動，仿佛有脈搏在沉眠中蘇醒。
就在此時，風停了。
炭筆般粗糲的寂靜從山頂碾壓而下，連遠處狼嚎都凝在喉間。
她抬頭——
天幕裂開一道縫隙，雲層向兩側匍匐退避，露出山巔之上，那頂懸於虛空的黑轎。
它不曾落下，也不曾移動，像一枚釘入天地的鏽蝕圖釘，無聲宣告著某種不可違逆的抵達。
山巔之上，那頂詭異的黑轎仿佛是從墨汁中浮現的鬼影，靜靜懸停在半空，轎身如浸透了陳年血漬的宣紙，邊緣微微卷曲，散發出一種令人作嘔的陰濕氣味。
月光慘白，照在轎頂銅鈴上，卻不見反光，仿佛那光一觸即被吞噬。
轎簾掀開處，藥母那張臉緩緩顯現——皮膚泛著屍蠟般的青灰，嘴角咧開的弧度超越了人類的極限，像一道被強行撕裂的舊傷疤，邊緣還滲著暗紅的血珠，緩緩滑落至下頜，滴入無風的夜中，無聲無息。
她的眼眶深陷，瞳孔卻如熔金般流動，映不出任何人影。
她的聲音並非通過空氣傳來，而是直接在蘇晚照、沈硯和陶三爺的腦海中響起，冰冷而粘稠，像一條裹滿冰霜的蛇滑過耳膜，帶著一種令人作嘔的親昵：“我的孩子……終於回來了。”
那聲音仿佛帶著實質的重量，壓得人胸腔塌陷，呼吸如被鐵箍勒緊。
陶三爺雙腿一軟，膝蓋撞在冰冷的岩石上，發出一聲悶響，幾乎癱倒在地，嘴唇哆嗦著，麵色慘白如紙：“是她……是傳說裡的藥母……活的……”他一生與雲隱縣的各種怪事打交道，卻從未見過如此純粹、如此具象化的邪祟。
這已非凡人能理解的範疇。
沈硯下意識地抬起手，指尖的靈械部件微微發光，幽藍的紋路如血管般跳動，試圖分析對方的存在形式。
可讀數歸零，係統靜默。
沒有靈力波動，沒有能量逸散，仿佛那黑轎與藥母隻是一個視覺幻象，可腦海中那令人神魂顫栗的聲音又無比真實，連耳道都因那頻率而微微刺痛。
這種矛盾感，比任何強大的敵人都要可怕。
蘇晚照站在原地，一動不動。
她的心臟在胸腔裡擂鼓，每一次搏動都震得太陽穴突突作痛，可眼神卻前所未有地冰冷，像凍結的湖麵，映著天上那輪死寂的月。
夢境中的低語，柳婆子的警告，殘卷上的血字，以及此刻山巔上那聲“歡迎”……所有線索在這一刻串聯成了一條完整而恐怖的鎖鏈，而她，正是被鎖鏈末端捆住的人。
她不是來查案的，她是來“歸位”的。
那藥母似乎很滿意她的反應，咧開的嘴角又擴大了幾分，露出森白如骨的牙齒。
她緩緩抬起一隻枯瘦如柴的手，指尖泛著屍斑般的紫黑，朝她遙遙一指。
沒有光，沒有聲音，但蘇晚照卻感到自己心臟仿佛被一隻無形的手攥緊，猛然收縮，幾乎停跳。
額頭上剛剛由沈硯貼上的靜默符改良版——一枚用於屏蔽精神乾擾的符文——瞬間變得滾燙，皮膚灼痛，青煙騰起，隨即化為飛灰，隨風飄散。
係統的警告音在腦中尖銳響起：“警告！高維精神鏈接嘗試建立！代行者權限被動激活，正在進行反向阻斷……阻斷失敗！對方權限高於當前係統版本！”
蘇晚照悶哼一聲，隻覺一股龐大的、充滿了瘋狂與扭曲意誌的信息洪流，如千萬根燒紅的鐵針，從天靈灌入，直刺神識深處。
她仿佛看到了無數張痛苦的麵孔在虛空中扭曲、撕裂，聽到了千萬個靈魂在深淵中哀嚎，那些都是“符線養料”的記憶殘片，帶著腐爛的血腥與絕望的哭喊。
她死死咬住舌尖，劇痛讓她保持了一絲清明，血腥味在口中彌漫開來，溫熱而腥鹹。
她抬起眼，目光如刀，死死地盯著那道身影。
她沒有逃，也沒有畏懼，隻是用儘全力抵抗著那股精神侵蝕，指甲深深掐入掌心，滲出血珠，順著指縫滑落。
藥母似乎有些意外，枯瘦的手指微微一頓。
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