晚上八點。十三號公路。
吉普車的兩道昏黃車燈撕開黑夜，在結冰的柏油路麵上掃出兩道反光的亮帶。車輪碾過碎冰，發出單調而刺耳的“嘎吱”聲。
我坐在副駕駛上，左手插在軍大衣口袋裡，拇指無意識地摩挲著那半截紅藍雙色鉛筆的木質紋理。車廂裡瀰漫著一股濃烈的人造革氣味和柴油燃燒不充分的嗆人尾氣。
卡爾雙手握著方向盤，眼睛盯著前方。
“老闆，你看那邊。”卡爾突然擡起右手，指了指公路右側的一片廢墟。
我轉過頭。
廢墟背風的牆根下，生著一堆篝火。幾個穿著破舊大衣的德國平民正圍坐在火堆旁。火光映亮了他們的臉。
一個戴著破氈帽的老頭從懷裡掏出一張深灰色的紙片，遞給對麵那個推著獨輪車的商販。商販接過紙片，湊到火光下仔細看了一眼，然後從獨輪車上的麻袋裡掏出兩個拳頭大小的黑麵包，遞給老頭。
老頭接過麵包，用力掰開一半，直接塞進嘴裡，連嚼都沒嚼幾下就咽了下去。
“那是我們的煤炭券。”卡爾收回手，聲音裡透著一股壓抑不住的興奮，“以前這條路上，天一黑連個鬼影都沒有。現在他們敢在路邊生火做買賣了。美國人的新馬克，在這裡連個烤土豆都換不到。”
我看著窗外向後退去的火光，沒有說話。
隻要能換到一口吃的，紙片就不再是紙片，而是活下去的命。
晚上九點半。埃森，廢棄調度室。
我推開厚重的木門。一股夾雜著濃烈油墨味和煤焦油氣味的熱浪撲麵而來。火爐裡的無煙煤燒得通紅，把整個房間烘得像個烤箱。
艾哈德站在那張用磚頭墊著腿的辦公桌前。他的頭髮亂得像個鳥窩，厚厚的鏡片上沾著幾枚指紋。但他整個人卻像打了興奮劑一樣，眼睛亮得嚇人。
辦公桌周圍的地麵上，堆著十幾個鼓鼓囊囊的臟麻袋。
“老闆！”艾哈德看到我進來，立刻抓起桌上的黑皮賬本，大步走過來，“三個兌換點，全爆了。”
我拄著斷拖把棍，走到火爐邊，把凍僵的右手伸向橘紅色的火苗。右腿膝蓋在高溫的炙烤下，酸痛感稍微減輕了一些。
“說具體數字。”我看著火苗。
艾哈德翻開賬本，手指在密密麻麻的墨水字跡上劃過。
“十萬張煤炭券，麵值一共兩百萬公斤。今天一天，全部投放完畢。”艾哈德咽了一口唾沫，聲音發顫，“換回來的東西，連一號倉庫都堆不下了。法佔區過來的商販拉來了五噸鹹豬肉和兩百匹粗棉布。英佔區那邊的黑市走私客，直接送來了十桶高標號柴油和兩箱盤尼西林。”
他合上賬本，轉身指著地上那十幾個麻袋。
“至於這些……”艾哈德走過去，解開其中一個麻袋的麻繩。
花花綠綠的紙幣瞬間溢了出來，散落在滿是煤灰的木地闆上。全都是麵額十萬、一百萬的嶄新美佔區新馬克。
“三個兌換點，一共收繳了將近五億麵值的新馬克。”艾哈德用腳尖踢了一下那堆紙幣，“按照今天的黑市匯率，十萬新馬克換一公斤煤炭券。到了下午閉市的時候，匯率已經跌到了十五萬換一公斤。這些廢紙，在我們的地盤上，徹底死了。”
我轉過身，看著地上那堆印著精美花紋的鈔票。
我走過去，彎下腰，用左手撿起一張麵值一百萬的新馬克。紙張很脆，印製得很精良。
我走到火爐前，直接把這張一百萬的鈔票扔進通紅的煤塊上。
“轟。”
鈔票瞬間捲曲、發黑，爆出一團微弱的黃色火苗，隨後化為一縷黑煙，順著煙囪飄了出去。
“把這些麻袋重新紮緊。”我把左手插回口袋，“明天找輛卡車，裝上去。”
艾哈德愣了一下：“老闆，裝車幹什麼？這東西現在連擦機器都嫌硬。”
“送去波恩。”我看著艾哈德，“在美軍管政府大門對麵支個攤子。按斤賣給他們做再生紙漿。”
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