黑水城的街道上，屍體堆成了山。
有穿灰色軍服的河朔守軍，有穿黑色軍服的三大營士兵，還有更多的——是穿著尋常百姓衣裳的城裡人。
一個賣餛飩的老漢倒在自家攤子前，胸口被捅了個對穿，血淌進翻了跟頭的鍋裡，和白花花的餛飩混在一起。隔壁布莊的老板娘趴在門檻上，手裡還攥著把剪刀，身下壓著個穿三大營軍服的年輕人——那年輕人喉嚨上有個窟窿，眼睛瞪得老大，到死都不信自己會被個女人弄死。
“殺！給老子殺！”
鄭昉站在一輛馬車上，揮著手裡的長劍，聲音尖利。他的青衫上濺滿了血點子，臉上卻帶著笑——那種笑，讓人看了心裡發寒。
“一個不留！天亮之前，黑水城就是咱們的！”
兩萬六千三大營士兵如黑色的潮水，從城西湧入，沿著每一條街道向前推進。火把扔進民房，茅草屋頂騰地燒起來，躲在裡頭的人尖叫著往外跑，被刀砍倒在門檻上。
黑水城的守軍有一萬四千人。鄭昉本以為會是一場硬仗，但他錯了。從城破的那一刻起，守軍就亂了。有人扔下兵器往東跑，有人跪在地上求饒，有人愣在原地不知所措。真正頂上去的，隻有不到一半。
趙語的四千人，頂在最前麵。
“頂住！給百姓爭取時間！”
趙語渾身是血，左肩上挨了一刀，皮肉翻卷著，能看見裡頭的骨頭。但他沒有退，雙手握著刀，站在街口最窄的地方，一刀一刀地砍。身後，四千弟兄已經剩下不到三千。再身後，是哭喊著往東門逃的百姓——老人、婦人、孩子，互相攙扶著，跌跌撞撞地跑。
“趙將軍！”副將衝過來，臉上全是血和淚，“北邊那條街也破了！三大營的人從那邊繞過來了！”
趙語回頭看了一眼。北邊那條街，火光衝天，喊殺聲震耳。穿黑色軍服的人影正從那頭湧過來，像另一股黑色的潮水。他隱約看見，那邊抵抗的旗幟也倒了。
前後夾擊。
趙語抹了把臉上的血，咧嘴笑了。那笑容在火光裡，竟有幾分痛快。
“弟兄們！”他舉起刀，聲音沙啞卻清晰，“聽見了嗎？北邊也來了！”
他周圍那幾十個老兵都轉過頭來，看著他。
趙語的目光從他們臉上一一掃過。
“咱們今天，可能要死在這兒了。”
沒有人說話。
趙語繼續說，聲音越來越高。
“可咱們死之前，得讓那些百姓跑遠一點。得讓蘇先生他們，守住城門。”
他舉起刀，指向北邊那條街。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“敢不敢跟我去北邊？”
短暫的沉默。然後，一個臉上有道刀疤的老兵笑了。
“將軍，老子當兵二十年，殺過敵，流過血，死裡逃生過。今天能痛痛快快地死，值了！”
“對！值了！”
“殺一個夠本，殺兩個賺一個！”
“老子早就不想活了！”
趙語看著他們，眼眶忽然有些發酸。他沒有說話，隻是舉起刀，向北邊那條街衝去。
身後，兩千多殘兵跟著他，如一道灰色的洪流，迎向那片黑色的潮水。
兩股人撞在一起。
刀光劍影，血肉橫飛。趙語一刀砍翻一個，又一腳踹開另一個，渾身浴血，像一頭瘋了的狼。他的刀斷了，撿起地上的刀接著砍。刀又斷了，搶過敵人的刀再砍。
不知道砍了多久，身邊的老兵越來越少。那個臉上有刀疤的，倒在他左邊，胸口被捅了三刀，眼睛還睜著，嘴角卻帶著笑。跟了他十年的親兵，倒在他右邊，喉嚨被割開，血噴了他一身。
趙語拄著刀，站在屍堆裡，大口喘著粗氣。周圍，還有幾十個三大營的士兵，圍成一個圈，刀尖對著他，卻沒有人敢上前。
趙語抬起頭，看著他們。火光映在他臉上，那張臉已經看不出原來的模樣——全是血，有敵人的，有自己的，糊成一片。隻有那雙眼睛，還亮得嚇人。
“來啊。老子還沒殺夠。”
那些士兵往後退了一步。沒有人敢上。
趙語忽然笑了。那笑聲在夜風裡回蕩，帶著血沫子，卻透著一股說不出的痛快。
“老子當兵二十年，”他的聲音越來越高，“替靖王那個狗賊賣命二十年！乾的那些事，夜裡想起來都睡不著覺！”
他頓了頓，目光掃過那些士兵的臉。
“今天，老子第一次，堂堂正正做人！第一次，不是為了升官發財，不是為了光宗耀祖，是為了讓那些百姓跑出去！是為了讓這片土地，不再被自己人禍害！”
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