青兒不知道自己走了多久。
天早就黑透了，官道上黑漆漆的，連個鬼影都沒有。
她深一腳一腳地往前挪，腳底板磨出了水泡，每一步下去，腳底的水泡就破一個，黏糊糊地疼。
她咬著牙，攥緊手裡的包袱，繼續往前走。
前方那些調防的士兵早就不見了蹤影。
他們騎著馬，趕著車，一溜煙就跑沒影了。
“不行……不能停……”她喃喃著，給自己打氣，“小姐還等著我呢……”
又走了一炷香的功夫，腿一軟，整個人撲通一聲跪在地上。
膝蓋磕在碎石上，疼得她齜牙咧嘴，可她已經沒力氣站起來了。
“起來……青兒，你起來……”她撐著地麵想站起來，可胳膊也在抖，使不上勁。
眼前一陣陣發黑，耳朵裡嗡嗡作響。
身子一歪，倒在路邊的草叢裡。
包袱摔出去，短刃從腰後滑落，叮當一聲掉在石頭上。她伸手想去夠，手伸到一半，就什麼都不知道了。
迷迷糊糊間，青兒聽見有人在說話。
“頭兒，這兒有個丫頭！”
“死了沒？”
“沒死，還有氣兒。昏過去了。”
“別管閒事，趕路要緊。”
“頭兒，您看這……一個姑娘家扔在路邊，萬一遇上歹人……”
聲音忽遠忽近。
青兒想睜眼，眼皮卻睜不開。
“水……。
“頭兒！她醒了！要水喝！”
有人把她扶起來，粗糙的木碗沿抵在她嘴唇上。
水灌進嘴裡，涼絲絲的，從喉嚨一直涼到胃裡。
青兒猛地嗆了一下，劇烈地咳嗽起來，終於睜開了眼。
眼前是一張年輕的臉，十七八歲，圓臉大眼，身上穿著件灰撲撲的號衣，肩上扛著根長矛。
見她醒了，咧嘴一笑，露出一口白牙。
“醒了醒了！頭兒，她醒了！”
青兒掙紮著坐起來，四處看了看。
天已經蒙蒙亮了，官道旁停著幾輛馬車，周圍站著幾十個士兵，有的扛著刀，有的牽著馬，都扭頭朝她這邊看。
一個三十來歲的漢子從人群裡走出來，穿著隊正的衣裳，腰間挎著刀，臉上有道疤，看著凶巴巴的。
他走到青兒麵前，上下打量了她一眼。
“你是乾什麼的？怎麼一個人倒在路邊？”
青兒這才回過神來，想起自己昏過去之前的事。她趕緊摸了摸懷裡——銅錢還在，銀子還在。
隊正看著她，眼睛眯了眯。
“問你話呢。”
青兒抬起頭，臉上擠出笑：“軍爺，我……我是去冀州探親的。走累了，摔了一跤，就……”
“探親？”隊正又打量了她一眼，“就你一個人？”
“就我一個人。”青兒點頭，“我姐嫁在冀州，好幾年沒見了，想去看她。”
隊正沒說話，隻是盯著她看。
青兒心裡發虛，低著頭，一副可憐巴巴的樣子。
旁邊那個圓臉士兵湊過來：“頭兒，她一個人怪可憐的。
咱們不也是去冀州嗎？要不捎上她？”
“閉嘴。”隊正瞪了他一眼，“我們是去打仗的，不是去遊山玩水的。
帶上她，不方便。”
青兒急了，一把抓住他的袖子：“軍爺！我不礙事的！
我小時候在大戶人家當丫鬟，洗衣、做飯、縫補、打掃，樣樣都行。”
您帶上我，到了冀州我就下車，絕不添麻煩！”
隊正皺了皺眉，把袖子從她手裡拽出來。
青兒見他不說話，趕緊從懷裡掏出那個包袱，解開，露出裡頭幾塊碎銀子——那是她全部的積蓄。
“軍爺，這是三十兩銀子，您拿著。
就當是……是車錢。”
隊正低頭看著那些銀子，又看了看她。
旁邊幾個士兵也湊過來，看著那些白花花的銀子，眼睛都亮了。
“頭兒，這丫頭挺實誠。”
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