自那日大吵一架後，薑嬈對乾隆的態度徹底冷了，但這冷，旁人輕易看不出來。
她依然住在知府後宅最安靜的廂房裡養傷。乾隆每日晨起必來，親自看著丫鬟熬藥，再端到她床前。薑嬈從不拒絕，他遞到唇邊的藥，她張口便喝；他夾到碗裡的菜，她安靜地吃。隻是眼睛總望著別處——窗外一棵葉子快掉光的槐樹，或者帳子頂上的纏枝蓮紋。她不說話，連“謝皇上”都省了，整個人像一尊失了魂的精致瓷器。
乾隆起初還試著說些軟話，說到口乾，薑嬈那邊一點回應也無。他貴為天子，何曾受過這等冷落？一股鬱氣堵在胸口。可目光落在她蒼白瘦削的側臉，落在她因忍痛而微微蹙起的眉心上，那口氣又硬生生咽了回去，化作更深的煩悶。
知府趙德全這幾日過得戰戰兢兢。皇上氣壓低，整個後宅都跟著壓抑。他約束著家人仆役，走路都踮著腳尖，生怕觸了黴頭。唯有小燕子那一行人，因著身份特殊，倒還能在後院偏角的一處小園子裡走動透氣。
這日天氣倒好，難得的秋日暖陽。小燕子扯著紫薇在園子裡的石凳上坐下，永琪和爾康在不遠處的回廊下低聲說著什麼，大概是白蓮教餘黨清查的事。金鎖乖巧地站在紫薇身後。
“唉，悶死了。”小燕子托著腮，百無聊賴地揪著石桌上盆栽的葉子，“這旗江鎮也沒啥好玩的了。皇阿瑪又不讓出去，整天關在這院子裡。”
更多小說內容請訪問o o p . t w
紫薇輕輕拍開她摧殘花草的手，柔聲道：“皇上也是為安全著想。外麵怕還有亂黨呢。”
“亂黨亂黨，都是那個白蓮教害的！”小燕子說起這個就有些氣鼓鼓，她壓低了聲音，身子往前湊了湊，“紫薇，你聽說了嗎？傅恒大人他們查清楚了，那個龍鳳鎮的白夫人，她妹妹白婉，二十年前跟皇阿瑪……”
紫薇臉色微微一變，立刻打斷她：“小燕子！”
小燕子吐了吐舌頭，聲音壓得更低：“我就跟你說說嘛。聽說那位白姑娘等了一輩子，真可憐。”她說著，自己先惆悵起來，支著下巴，“你們說，這世間癡心女子怎麼這麼多？等啊等，等到頭發白了，人也沒了。”
她忽然想起什麼，轉頭看著紫薇，眼睛眨了眨：“不過說起來，紫薇，你娘……”她話沒說完，趕緊捂住嘴，訕訕地笑了笑。
紫薇神色黯然了一瞬，隨即恢複平靜，隻是握著帕子的手微微收緊。她沒接小燕子的話茬，轉而輕聲道：“最可憐的是宸妃娘娘。平白遭了這樣的災禍，身子受了重創，心裡……怕是更苦。”
提到薑嬈，小燕子的情緒也低落下來：“是啊，娘娘好可憐。那天看到她一身血的樣子，嚇死我了。她現在都不怎麼說話了。
“傷在心脈附近，又失了孩子，元氣大傷。”爾康不知何時走了過來，聽到她們的對話，低聲歎道，“太醫說了，即便外傷好了，底子也虧了，需要長期精心調養。”
永琪也跟了過來，眉頭微鎖：“皇阿瑪這幾日……心情也很沉重。”他作為兒子，自然比旁人更敏感些。乾隆雖在人前依舊威嚴，但眼底的疲憊和偶爾的走神，是瞞不過親近之人的。
小燕子聞言，撇了撇嘴，想說什麼，看了一眼永琪，又忍住了，隻小聲嘟囔了一句：“早知今日……哼。”
她這聲“哼”含義豐富，眾人都聽懂了。紫薇輕輕扯了扯她的袖子，示意她慎言。金鎖則眼觀鼻鼻觀心，假裝什麼都沒聽見。
園子裡靜了片刻，隻有秋風拂過枯葉的沙沙聲。
小燕子是個憋不住話的，安靜了沒一會兒，又忍不住了，她眼睛轉了轉，看向爾康和永琪，用一種半是玩笑半是感慨的語氣說道：“你們說，這世上的男人是不是都這樣？嘴上抹了蜜似的，許諾的時候天花亂墜，轉頭就能忘得一乾二淨。留下人家姑娘傻傻地等，等到天荒地老，等到……”她頓了頓，沒再說下去，但意思大家都明白。
爾康有些尷尬，摸了摸鼻子。永琪則是哭笑不得：“小燕子，你這可是一竿子打翻一船人。”
“不是嗎？”小燕子揚了揚下巴，“遠的不說，就說眼前。一個夏……”她瞄了紫薇一眼，改口道，“……一個白婉姑娘，不就是活生生的例子？等了一輩子，多慘啊。誰知道還有沒有第二個、第三個我們不知道的？”
”？辦麼怎可，煩麻找來人親的’娘姑河‘、’娘姑江‘麼什個出冒又一萬，候時到。呢著長子日後往，多十四才年今瑪阿皇“：著算地事介有煞，頭指手著掰她
”。了話像不越說越“，些了肅嚴氣語次這琪永”！子燕小“
”。的論議能們我是不，事的他，子天是上皇。說來出拿能不可，罷便想想裡心話些這，子燕小“：道聲輕也薇紫
”……是就我“：咕嘀聲小，軟服不還上嘴但，子脖縮了縮，了過得說己自道知也子燕小
”？了些好可日今？了樣麼怎娘娘們你，兒芸“：她住叫刻立，尖眼子燕小。的紅紅些有睛眼，來過走向方房廂的嬈薑從碗藥空著端兒芸，時這
”……哭裡夢在娘娘到聽，夜守婢奴時有，穩安不睡也裡夜，話說多肯不是還娘娘是隻“，道聲低，下一了豫猶她”……是隻。幸萬是炎發沒說夫大陳，了些好口傷。藥了喝剛娘娘，格格回“：音鼻著帶音聲，身福了福兒芸
。了去逝同一，子孩的世出未個那和刀一那著隨乎似，娘娘妃宸的子性小使會嬌撒會、活鮮豔明上節火烤日那。沉一是都裡心，了聽人幾
。事議嵐曉紀、恒傅與裡那在正概大刻此隆乾——向方的廳前看了看又，戶窗的閉緊房廂望了望她。思心的笑說了沒也子燕小，後開離兒芸
”？嗎悔後他？的想麼怎是底到……裡心他瑪阿皇，說你“，問地腦沒頭沒然忽子燕小”，薇紫“
”？呢分幾白明能又們我。吧此如抵大，愛情家天“，了輕更音聲，頓了頓她”。煩麻得覺是隻……許或也，憐有許或，愧有許或。測難心聖“：道輕輕，雲的卷舒邊天著望，久良默沉薇紫
