那大漢性子粗陋，先前聽到夏侯南說話，卻從未想過會是相熟之人，此刻聽到他呼叫自己，先是一愣，旋即也認了出來，哈哈大笑道：“是夏侯大哥嗎？”邊說邊站起身來，卻忽然身體僵住，收複笑容重又坐下。
夏侯南見他一開始難掩熱情，但又突然神色一變，好似不願在眾人麵前自承身份，心中也覺納悶，低聲道：“華兄弟，自衡山一別，你我已快十年沒見了。你一向可好？現下怎麼又到北邊來了？”
華鵬臉憋得通紅，過了好一會才歎了口氣，答道：“夏侯大哥，不想我們卻在這裡相見。異國他鄉遇到故知，看來老天也對咱們不薄。唉，兄弟是跑到北國避難來啦。”
夏侯南知道華鵬在贛江一帶小有名氣，是烏金幫的幫主。烏金幫雖然人數不多，但都果勇彪悍，也算鄱陽湖近處的地霸，這次卻不知為了何故，居然巴巴跑來金國避禍，於是壓低了聲音問道：“是為了何事，不知能否和哥哥說說？”想到鄱陽離潭州不遠，遂又問道：“莫不是和江湖上盛傳的紫翠莊宋自通一案有關？”
華鵬擺了擺手道：“我們和宋自通毫不相識，雖聽聞過紫翠莊的慘案，卻也對其知之甚少。”他天生嗓門奇大，平平常常一句話出口，又提及宋自通的名字，卻讓廟裡人人都聽到了。
華鵬見大夥都在看他，心中頗覺尷尬，本想和夏侯南一吐心中積鬱，眾目睽睽之下，卻又猶豫該不該講。先前曾接他口的那名壯漢說道：“老大，此刻離鄱陽已有千餘裡了，便離大宋邊境也有了數百裡之遙。這一個多月，咱們也奔的夠苦，既然這位夏侯大哥是自己人，何不向他傾訴傾訴，以解心中的苦悶？”
華鵬一路逃亡，也確是心裡悶煩，他又重重歎了口氣，說道：“唉，既然夏侯大哥問起，左右無事，這裡諸位朋友也不見得和大宋官家有什麼瓜葛，兄弟便嘮叨嘮叨，大夥便當個故事聽了，也不枉咱們在這大雨中相逢一場。”
他吃了兩枚紅棗，平了平心緒，才又說道：“適才幾位朋友講到鬼神之事，說老實話，放在以前兄弟我是完全不信的。世上縱有說不清道不明的怪事，那也並非全是因為有什麼鬼怪，諸位一會山鬼，一會菩薩，可不是望見背影，就是瞧不清楚麵目，卻有誰真真切切地見過鬼神之事？嘿嘿，不瞞大夥，兄弟我卻見過，不隻是我，這幾位和兄弟混飯吃的漢子，也都曾親眼所見。
兄弟我生在鄱陽，本是當地烏金幫的一幫之主。夏侯大哥，你卻是知道的，咱們烏金幫不是什麼大門大派，不過是大家夥兒一塊賣力氣混飯吃。我們當地有個大戶姓劉，是鄱陽一等一的大財主，咱們烏金幫時常幫襯著劉員外忙裡忙外，劉員外也不拿兄弟來當外人，經常請幫裡幾個過命的兄弟喝酒吃飯。
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今年剛過正月，又有個大財主史員外來到鄱陽落戶，這史員外可是來頭非小，那是當今大宋天子的老師、尚書大人史浩的族侄！這等顯赫的身世，劉員外如何能不巴結？於是他修塔建亭，不斷和史員外互通有無。唉，也是咱們烏金幫時運不濟，更怪我用人不當，引狼入室，我那二當家‘大蘑菇’，那晚偏說學會了穿牆之術，要在大夥麵前顯露，後來果真在眾目睽睽之下從塔裡消失，當天夜裡便有人看到他去史員外家將其刺死。唉，那史員外家裡是何勢力？他們搜尋不到‘大蘑菇’，便遷怒於烏金幫，我們在鄱陽雖然誰也不怕，但胳膊如何擰得過大腿？當時我便將烏金幫散了，隻帶著這幾個過命的兄弟來到北國，一路奔波至此，卻也不知該去何處。哎，天地之大，難道真沒有我華鵬的容身之所了麼！”
他這番話雖說的不夠儘然，但大夥也算聽明白了個大概，知道他們是因惹了官非，所以才過江逃難來到北方，但什麼穿牆之術、刺殺史員外等事故，華鵬卻也沒說清楚。
夏侯南道：“原來如此。看來華兄弟也是含冤在身，不知你那二當家是何樣人物，緣何要去殺那史員外？”
未等華鵬回話，葉明搶先問道：“你說有人學會了穿牆之術，那是什麼？”
華鵬道：“他走進塔中，大夥一齊瞧著，也不知他使了什麼法術，再去看時，便什麼也不見了。”
眾人聽他講的不清不楚，心裡都有些莫名其妙。那矮小的黑臉刀客忽問：“你那二當家‘大蘑菇’，是不是至那晚後便下落不明，你們再沒見過？”
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