婁虞二人放眼黃河，果見一條條舟艇都乖乖泊岸，也不知船家說的是真是假，無奈隻得尋了河邊的客店打尖歇息，不過幾盞茶功夫，就聽天空中炸雷聲響，旋即惡風一轉，大雨瓢潑直下，頃刻間黃河水流滾滾，卷起河底無數黃沙，宛如一條狂龍，嘶吼嚎叫向東而去，婁虞不曾見過這等景象，都驚得目瞪口呆，本地鄉親旅客卻似乎司空見慣，仍自顧自的吃飯談天。二人知道這等大雨一時不能就停，索性定了兩間客房，隻待隔日船家發船。
豈料這場大雨連下了四天四夜，中間雖有停休，可不出一炷香功夫，定然暴雨如注，就這麼連下數日，到了第五天頭上，雨勢終於有所緩和，空中日光若隱若現，陰雲時散時聚，店家和周遭旅客紛紛議論，說再等一日，大夥便可繼續趕路。婁虞憋悶了幾天，均想外出消遣，二人早早離了客店，信步走到大街，見市井已恢複如初，集鎮上商販行者絡繹不絕，連忙尋了攤子吃飲早點，正談論間，忽然一枚蠶豆飛落於桌上，婁之英一驚，急忙環顧四周，見此間飯攤空空如也，隻有一桌坐得有人，卻是一名女子，就見她麵南而坐，脊背對著二人，一時也瞧不出身份年歲。婁之英剛想開口相詢，那女子竟如同腦後長眼一般，從袖口伸出玉手揮了一揮，站起身來，徑直向西南而去。婁虞情知事有蹊蹺，連忙會賬跟出，就見那名女子快步出了集市，三轉兩轉，進了一片荒林，婁之英見了她的身形步法，心中已猜到了幾分，這時不疑有他，和虞可娉一齊鑽了進去，見那名女子坐在一棵油鬆樹下，緩緩扭過頭來，果然便是菠蓮宗八尊者曹茉。
婁之英知她雖是邪教匪首，但對自己二人並無惡意，這次特地來尋，必是有事相告，急忙上前道：“曹小妹，自起雲峰一別後，生了無數事端，我一直無暇尋你，這些時日可還好麼？風……風大娘子可有為難於你？”
曹茉道：“我對主母忠心耿耿，日月可鑒，她老人家又豈會為難？婁之英，你們怎地也跑山東來啦？”
婁之英不便跟她吐露實情，隨口道：“我們要去嶗山出海進關，這幾日卻被大雨困住了，你又因何會在這裡？”
曹茉卻不答他，反問道：“敝宗近日要有大事發生。婁之英，你對敝宗一直好奇心重，這一件事，你想不想探究一二？”
婁之英不意她說出這話，一時錯愕，虞可娉道：“曹姑娘，適才在鬨市你緘口不言，特地引我倆到此偏僻之處，是不是集鎮中，已布滿了貴教的眼線？”
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曹茉瞥了她一眼，道：“不錯，敝宗大小頭目，眼下十之八九都在山東，尤其此地是一位尊者的地盤，今日之事，都與他息息相乾。”
婁虞相視一怔，想起先前聽人講過，菠蓮宗八位尊者中，有七人都在大宋境內走動，隻有一位六尊者黎元貴久居北國，料來說的便是此人。木歸、丁殘雲、曹茉等七位尊者，那都是多次會過的，隻有這位黎元貴，此前不曾謀麵，看來今番有望見其真容，隻是不知他一個區區尊者，為何竟能乾係到菠蓮宗的大事。虞可娉略一思索，開口問道：“曹姑娘，你說貴教頭目都在山東，莫非便連宗主也來了麼，此事是不是跟他有關？”
曹茉輕歎道：“虞小姐料事如神，不過這事並非三言兩語所能講清，何況真相撲朔迷離，尚無定論，我也不能妄言。你們若想知曉，儘可隨我前往一地，你們敢不敢去？”
婁虞二人深知此去之處菠蓮宗匪首雲集，宛如龍潭虎穴，但曹茉既然主動相邀，料來此事非同小可，索性點了點頭，曹茉道：“好！不過咱們可得先約法三章，你們若是不應，那也不用去了。”
婁之英知道曹茉若要加害於己，此前早就害了，也不必布置這等機關引自己二人上鉤，於是正色道：“小妹，你說便是，咱們都聽從於你。”
曹茉道：“我們所去之處，相遇的人無論識與不識，都不可與其招呼，旁人若尋你二人搭話，你倆亦不可回嘴，此為第一；見到不明之事，不管多麼奇特古怪，不得私下問我，更不可出口發問，此為其二；這兩件事，你倆答不答應？”
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