翌日辰時剛過，衛昭背著沈明硯跟著周裡正繞道來到縣城西北角的水門——這是縣城最偏的小門，專走排澇的溝渠。
「這裡值守的兵丁最是鬆懈，是咱們唯一能搏一把的生機。」
周裡正昨晚繞著城牆走了一圈最終找到這個地方，四人躲在水門附近的草叢裡。
周裡正背著籮筐，身旁的穆青推著獨輪車。
守門的兵丁約莫四十多歲，滿臉皺紋，正靠著城門的土牆打盹，腳邊放著個堆滿水垢的空碗。
周裡正清了清嗓子，帶著幾人走上前，假意晃了下手中的路貼：
「老哥哥，例行進城買糧，行個方便。」
說完往兵丁腳邊的碗底壓了五個銅板。
這是幾人路上商量好的，先用銅板試探，實在不行再用銀子。
老兵挑起眼皮，一腳踢翻陶碗，目光在周裡正身上掃了一圈，最後落在衛昭背上的沈明硯身上。
「五個銅板就想讓我頂著放流民進城的風險為你們遮掩，想屁吃呢！」他不耐煩地擺手。
「趕緊滾，別耽擱老子睡覺。」
即便是周裡正四人換上壓箱底的衣裳，也難掩眉宇間透出的疲態。
兵丁守水門多年，見慣了這些流民，隻需一眼便斷定周裡正幾人的身份。
衛昭背著沈明硯上前，好聲道：「兵大哥求您開個恩，我相公實在病得厲害，再不吃藥就沒命了，我們看完郎中買了糧食立馬就走，絕不滯留。」
說完往兵丁手中塞了塊碎銀子。
兵丁掂了掂手裡的銀子，見幾人也翻不起什麼風浪。
沉吟片刻，把銀子揣進懷裡，看了眼四周劍門人，壓低聲音道：「快點進，進城往巷尾走，別往正街湊，被巡邏的官差撞見，我可救不了你們。」
「感謝老哥。」周裡正激動地連連作揖道謝。
老兵擺了擺手，推開水門的小縫：「快，別墨跡。」
水門是條小巷，四人走了約莫半柱香的功夫。
小巷儘頭傳來零星人聲，周裡正停下步子對衛昭道：「前麵就有家藥鋪，你先帶明硯去看病，我跟穆青去買糧，咱們最後在這匯合。」
四人分道揚鑣，周裡正直奔城中最大的糧鋪。
進城前，他把村民召集到一起，說出進城打算，有需要捎東西的，他都收了錢。️
周裡正負責買糧，穆青則負責置辦鹽和布匹。
衛昭沿著偏街找到個醫館，牌匾陳舊，一看就有些年頭。
坐堂的是位鬍子花白的老頭。
剛踏進門，便有位上了年紀的老婆子迎了過來：「可是要看病？」
衛昭道：「我相公從山上滾下來，傷了有十多日，請大夫幫忙瞧瞧。」
原本正在打盹的老郎中聞言，睜開眼睛指著藥堂內室：「把人放到裡麵床上。」
老郎中淨了手，先是查看了沈明硯背上的傷口，又在他肋骨處輕按了兩下。
最後又抬了抬他的右臂，全程搖頭嘆氣，眉頭皺的能夾死隻蒼蠅。
「傷的這般嚴重，居然沒死，還真是命大。」
「大夫我丈夫身上的傷能治好嗎？」衛昭問。
「兩側肋骨斷了數根，肩膀錯位，相對於這些——背上的傷口倒顯得沒那麼嚴重。」老郎中搖了搖頭：「治倒是能治，隻是需要取捨。」
「取捨？」衛昭不明白。
老郎中不賣關子：「他這肩膀錯位雖復原但還是晚了，骨肉粘連需得抻開，配以針灸活絡，每日還需伸展練習，但抻開黏連必定牽動肋骨，雙側肋骨已斷，不易大動，一需動一需靜，難兩全啊！」
「那肩膀若是隻針灸不練習會怎麼樣？」衛昭問。
針灸她會，隻要記住穴位，日後路上她也能幫沈明硯紮針。
「針灸隻能緩解一二，若不加以訓練，日後他那隻右手怕隻能做些簡單的活計，提筆寫字怕是不能了。」
沈明硯雖粗布麻衣，頭髮亂糟糟但通身的氣質騙不了人，一看就是個讀書人。
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