主。即便你趕到，你們擅長守城，野戰並非南蠻鐵騎的對手，尤其是麵對以逸待勞的霜狼重騎，無異於以卵擊石。”
楚驍腦中飛速盤算，目光驟然鎖定阿茹那：“據我所知，你們蒼狼部此番，主要負責後勤糧草輜重押運，對吧？”
巴圖立刻警惕起來：“是又怎麼樣？你休想打我們糧隊的主意！我們絕不會背叛自己人，幫著你們楚人去打草原的兄弟！你現在就是殺了我們，也絕無可能！”他梗著脖子，一副寧死不屈的架勢。
楚驍沒有看巴圖，隻是緊緊盯著阿茹那：“金帳部族長巴特爾，狼子野心，他要的恐怕不止是楚州的財富土地，更是要借此戰立威，整合三大部落，甚至整個草原，成為唯一的王。到那時，你們蒼狼部、白鹿部，還能保持如今的地位嗎？隻怕是兔死狗烹，淪為附庸甚至奴隸！”
他上前一步，聲音低沉卻充滿力量：“現在，是你們唯一的機會。跟我合作，假借押送糧草之名，讓我的人混入你們的隊伍，接近南蠻主力大營，趁其不備，裡應外合，發動突襲！隻要打亂他們的攻城部署，楚州城守軍便能得到喘息，內外夾擊，未必沒有勝算！一旦成功，金帳部實力大損，你們蒼狼部便可趁機而起，擺脫鉗製，真正掌握自己的命運！”
“就憑你？就憑你現在南譙這點殘兵，還想裡應外合，打敗我們十幾萬大軍？做夢！”巴圖嗤之以鼻，但眼神深處，卻有一絲被說中心事的動搖。
阿茹那沉默了。帳篷裡安靜得可怕，隻有爐火不安地跳躍著，映照著她變幻不定的臉色。過了許久，她才長長地、幽幽地歎了口氣，那歎息裡充滿了掙紮、風險、以及對未來的無儘憂慮。
“世子，你知道這麼做的後果嗎？”她抬起眼，眼中第一次露出了清晰的恐懼，不是對楚驍，而是對那無法預料的未來，“一旦失敗，哪怕隻是走漏一絲風聲，我們蒼狼部，將立刻被扣上‘草原叛徒’的罪名。金帳部、白鹿部，甚至草原上所有部落，都會視我們為仇寇，群起而攻之。到時候，不止是我們兄妹，整個蒼狼部，男女老幼，都將死無葬身之地，靈魂永世被騰格裡唾棄，在草原上再無半分容身之地！”她的聲音帶著顫意，這是比死亡更可怕的代價。
楚驍的心也沉了下去，他知道阿茹那說的是事實。這幾乎是一場賭上整個部落命運的豪賭。
“所以，我不會背叛草原，不會直接幫你去打自己人。”阿茹那最終緩緩搖頭，做出了決定，語氣變得疏離而堅定，“但是，我可以當做不知道你們今夜來過，不知道你們探聽到了什麼。你們離開後，我會約束部下，不追擊，也不將你們可能回援楚州城的消息，提前傳給前方大軍。”
她看著楚驍，眼神複雜：“這是我……能為你做的，最多的了。也算是對你當日救命之恩，最後的償還。”
楚驍緊緊盯著她：“僅僅如此？公主，別忘了，當初你冒險潛入楚州，尋求與我父王合作，目的不正是借楚州之力，抗衡甚至削弱金帳部嗎？如今機會就在眼前，為何反而退縮了？坐視金帳部吞並楚州，壯大自身，對你蒼狼部，難道就是好事？”
阿茹那的指尖微微蜷縮了一下，但她依舊搖頭，語氣帶著一絲苦澀和無奈：“因為風險……太大了。我之前尋求合作，是在暗中，是在局勢未明之時。如今，大軍已動，刀兵已見，箭在弦上。此刻叛盟，成功的希望渺茫，而失敗的下場……我們承受不起。我不認為，以你現在手中的力量，能夠成功。”
“那就讓我試試看！”楚驍斬釘截鐵，眼中燃燒著不屈的火焰，“我會讓你看到，楚州男兒，保家衛國的決心！我會讓你看到，金帳部的野心，並非不可戰勝！這不僅是救楚州，也是救你們蒼狼部自己的未來！”
阿茹那看著他眼中那幾乎要灼傷人的光芒，心中某處被輕輕觸動。她見過許多草原勇士的眼神，勇猛、狂熱、凶悍，卻很少見到如此清澈又如此堅定的決絕，那裡麵有一種超越生死、不計得失的東西。
她沉默了更久，久到巴圖都開始有些不耐和不安。
最終，她似乎用儘了全身力氣，輕輕揮了揮手，聲音疲憊：“世子，請回吧。趁著我還沒有改變主意。如何選擇，是你的自由。但我蒼狼部……賭不起。”
楚驍知道，今夜最多隻能到此為止了。他深深看了阿茹那一眼，仿佛要將她此刻複雜難言的神情刻在心裡。然後，他不再猶豫，轉身，大步走向帳簾。
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