風把那截兜帽往後掀開了一線，李察本能地想去看臉。
兜帽底下什麼都沒有，那裡確實長著一張臉的位置：顴骨的起伏在，下頜的線條在，連鼻梁投下的那道陰影都在。
但要說出那是一張什麼樣的臉，說不出。
和隔著一層被人嗬過氣的玻璃去看人差不多，知道那是熟人卻說不出他是誰。
李察把視線往隊伍裡其餘人身上挪。
掄斧子的年輕人、紅外套、那個要羊皮鞋的老家夥……全一樣。
他跟這支隊伍打過兩次交道，一直都看不清。
等到李察把凝鏡法運轉起來，靜水鋪到那個人身上，他一下子全都明白了。
自己看不清臉，卻認回路。
一條主路從左肩往下走，中段有一處舊的斷裂痕。
斷口外側那一截，紮著針眼密密麻麻一排，從肘往上排到三角肌下沿，間距一模一樣。
李察在筆記本上記錄過：第幾次，間隔幾日，紮前紮後回路亮度變化。
那本筆記還在帝都大學宿舍的抽屜裡。
“這一位，他來多久了。”李察若無其事的問。
“不久。”
“具體多久？”
老學者安靜了一會兒。
“半年左右。”
半年，四月三十日到今天正好半年。
“能夠和我講講情況嗎？”
老學者把膝上那卷書冊合上了。
“那我和你說清楚。”
“收進來的靈不會再死一次，這是好處。”
“壞處是每跑一趟，它們自身的存在就會被磨損。”
“一開始會忘記別人怎麼叫他：母親喊的那一聲，連隊裡點名那一串號碼，酒館裡熟人隔著桌子一嗓子……這些先沒了。”
“再往後是自己長什麼樣，你讓他現在去照鏡子，他會看見一個陌生人在照鏡子。”
“最後忘記的，則是他自己為什麼會在這裡。”
“到那一步，他就隻剩下手上的技藝了。”
老學者的聲音裡帶著疲憊：
“手上的技藝不會忘記，會騎馬的還是會騎馬，會打鐵的還是會打鐵。”
“我們這裡有個六百年前的木匠，他連自己有沒有過老婆都不記。
但你給他一段木頭，他能刨出比現在機器還直的線。”
李察點點頭，讓影子把視線又挪了回去。
那個人坐在鞍上，左手虛虛地攏在身前。
這個手勢李察太熟了，【月釘】的三指合，拇指、食指、中指捏針。
這家夥現在連自己叫什麼都不記，手還記該怎麼捏。
“那外人可不可以主動去提醒他們？”李察問。
老學者轉過頭來。
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“你要是告訴他……那他確實會記起來自己丟了點什麼。”
“然後他會努力回憶，想不起來就一直想。”
“想多，磨損而越快，越是不去想反而能多留存一些。”
老學者自己就屬於那種完全不去想的，所以他到現在反而還能記自己生前做過什麼事。
雖然具體的人物、時間、地點全都不記。
影子在鞍上一動沒動。
隊伍前號角又響了一聲，是變向的調子。
整支隊伍往左偏，從哨探隊旁邊擦過去。
那匹極普通的坐騎，忽然自己往這邊偏了過來。
騎在上麵的人似乎也愣了一下，伸手把韁繩往回帶。
他自己也不知道為什麼，側過頭去跟旁邊那個人說。
“那位尊使身上有股什麼味，像……我以前待過的一個屋子。”
“很悶，有個人整天在那寫字。”
旁邊那人哼了一聲，沒接話。
他張了張嘴，似乎還想補一句那間屋子在哪裡。
實在想不出來索性把嘴閉上，重新看向前方。
隊伍在一片黑麥地上空停了一次。
底下那個村子今晚隻亮著三戶人家的燈。
乾草捆立在門檻邊上，犬群下去轉了一圈什麼都沒叼上來。
隻有那頭瘸腿的小犬竄回來，嘴裡銜著半截被人扔掉的麻繩。
隊伍散開歇腳的時候，那個兜帽底下的人從中段走了過來。
他走到影子前麵三步外，停下來抬起手行了一個軍禮。
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