腳重重一蹬，便撬起一抔濕土，揚手甩在身後，隨即又將鍤頭狠狠紮下。周遭兵卒皆是一模一樣的動作，四下無人言語，隻聞粗重的喘息，與鐵鍤翻土的沉悶聲響。
那一夜，一千三百人沒有睡。篝火從穀口燒到山脊，砍木的聲音響了一整夜。天亮的時候，一道高不過五尺的粗糙柵牆已經橫在了穀口。柵木的斷麵還滲著鬆脂，樹皮都沒來得及剝。
不好看。但有了。
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此後兩天，不分晝夜。
土壘第二天過了膝，第三天勉強到腰，夯得不算實——沒有時間晾乾再加層，隻能趁著黏泥的勁兒往上堆。壕溝挖到了膝深，離霍峻要的「越深越好」差得遠，溝底的尖樁還沒插全。箭矢更不用提——弓弩手不到兩百人，每人一壺箭，加上本部老兵多帶的那點存貨，攏共四千來支。拿來守關，一天的仗都難撐。霍峻下了死令：沒有他的口令，一支箭都不許放。
第二天傍晚，泉陵跟進的糧車到了。三十人押著二十車糧草，沿山道磕磕絆絆地追了上來。有糧吃了，餓不死。
荀淩的手掌磨出了血泡，破了，又磨出新的。他在泉陵守過五年城頭，城牆都是現成的，往上站就行。從頭修一座營壘，是另一回事。搬滾木——碗口粗的鬆木，兩個人扛一根，從山坡上扛到土壘後麵碼好，來回跑了不知多少趟，小腿肚子抽筋，疼得直哆嗦，歇半柱香，爬起來接著扛。
霍峻沒把人手全壓在壘牆上。第三天一早，他帶著百夫長在營壘裡外走了一圈，從穀口到山脊，從溪澗到後坡，每一步都踩過，每一個角度都看過。
回來後下了兩道命令。
第一道：溪澗兩側的林子裡，每隔五十步壘一道暗壘，堆滾石。百夫長愣了一下——暗壘是伏擊用的，不是守關的東西。霍峻看了他一眼：「穀口窄，正麵擺不開人。有人若來打，一定會想辦法從兩翼找縫隙。溪澗水淺，枯水能過人。滾石從兩側砸下來，溪澗就是死路。」
第二道：營牆正麵的壕溝外側，埋一層削尖的竹籤，浮土蓋住。「夜裡摸過來的人看得見壕溝，看不見壕溝前麵的簽子。」
到第三天傍晚，橫浦關南口勉強算有了個樣子：一道齊腰的土壘，上麵還沒來得及修女牆；土壘兩端接著粗糙的鬆木柵欄，順著山勢往兩翼延伸，接口處還有明顯的縫隙。壕溝淺，鹿角稀疏，滾木備了一些，不算多。溪澗兩側的暗壘倒是壘好了——堆石頭比夯土快得多，山上不缺石頭。從正麵什麼都看不出來。
遠遠談不上堅固。但能守。
百夫長站在土壘後麵，往北麵的山脊線上望了一眼，又看了看身後那幾捆箭矢，小聲問：「將軍，郴縣的補給到這要幾天？」
「少說七八天。」霍峻蹲在土壘後麵，眼睛盯著北麵那條翻山的道，「等不等得到，不好說。」
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建安十四年，春，豫章。
步騭從豫章城出發那天，江麵上的霧還沒散。
一千餘吏士列在城外渡口，這是跟了步騭多年的底子——部曲親信，丹陽募來的老兵，能打能走，步騭說往哪便往哪，不用走調令。
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步騭，字子山，臨淮淮陰人。年少時避亂渡江，在江東輾轉謀生，後入孫權幕府，文能治郡，武能統兵，是孫權手裡為數不多文武兼資之人。他接的令是南下贛江，征討不服蠻夷——名目是這麼寫的。至於到了嶺南做什麼，他自己清楚。
贛江逆流，船走不快，縴繩拉著，一日不過三四十裡。步騭沒有坐進船艙，騎馬沿岸跟著，一邊走一邊算：從豫章到大庾嶺北口，水路走贛江過廬陵出南野，少說二十餘日。沿途還得徵兵——一千人，遠遠不夠。
三天後到廬陵郡治。步騭拿著孫權的符節去見廬陵守將，開門見山：「主公有令，調廬陵郡兵，隨我南下。」
廬陵守將接過符節看了一遍，沒有立刻鬆口。廬陵本就不太平，山越時不時鬨事，兵調走了拿什麼守？扯了半天，最後給了一千人。步騭沒有多爭。一千就一千，多留半天都是浪費。他當天就在大營裡點了兵，挑的全是能打的，老弱傷病一個不要。第二天一早，一千廬陵郡兵跟著他的部曲出了城門，繼續南下。
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