「互市的章程，侯君集和唐儉能在這個節骨眼上同時畫押，說明兵部和鴻臚寺也聞見味兒了。」蕭瑀將密信拍在案幾上。
李閒抬起頭，直視蕭瑀，「開互市，明麵上是做買賣，實際上是朝廷要把手光明正大地伸到邊境去。陛下急召我回去，就是要我這個權知戶部員外郎去把這齣戲唱實。」
他敲了敲那張百騎司傳來的紙條。
「這蓋子，在底下掀不開，得回長安，從上麵往下砸。」
蕭瑀微微頷首。 藏書全，.隨時讀
這小子平日裡看著市儈圓滑，總想著明哲保身，活像個泥鰍。但真到了刀架脖子上的時候，看破大局的狠辣與果決非常人能及。
「你回京。」蕭瑀敲定主意，「明麵上，老夫繼續帶隊北上，把最後幾個縣走完。老夫這麵大旗立著，那些人就不敢亂動。」
明修棧道，暗度陳倉。
老頭子把最顯眼的靶子留給了自己。
李閒後退一步，雙手交疊，一揖到底。
「蕭公保重。北線兇險，萬事當心。」
「老夫的命硬得很，輪不到你操心。」蕭瑀冷哼，「你回去，那個叫馬四的匠人，你作何打算？」
李閒眼皮跳了一下，知道瞞不過蕭瑀。
「我想讓他折回去。」
半炷香後，營地邊緣的輜重車旁。
馬四正撅著屁股往包袱裡塞乾糧，肩膀忽地挨了一巴掌，嚇得一個激靈。回頭見是李閒，這才長出了一口氣，拍著胸口順氣。
「監丞，您走路咋沒聲兒啊，魂都給您嚇飛了。」
李閒沒理會馬四的抱怨，從懷裡掏出一卷麻紙，直接塞進馬四懷裡。
「監丞，這是……」馬四有些疑惑。
「明天你別跟著蕭公往北了。」李閒湊近了些，聲音壓低，「帶兩人，裝作逃荒的流民，順著咱們來時的路悄悄折回去，去查查咱們之前試過犁的村子。」
馬四喉結滾了滾，手在衣襟上蹭了兩下，把麻紙攥緊。
「監丞，讓俺查啥？」
「蕭公在明麵上把犁發下去了，縣令們當麵也答應的好好的。但我要知道，咱們前腳剛走，那些犁後腳是不是還在莊稼漢手裡。有沒有被大戶收走？有沒有被縣衙扣下？有沒有人因為領了犁反而被加了租子？」
李閒伸手，按在馬四的肩膀上。
「記著，不要驚動任何人，不許跟人起衝突。你不是大理寺的捕快。遇到事不對，拔腿就跑，命最要緊。看到什麼聽到什麼，就在這紙上畫個記號填在表格裡。」
「監丞放心，俺記住了。俺命賤，但俺跑得快。俺一定把真帳給您帶回長安。」
「去吧。」
李閒鬆開手，轉過身去。
把一個作監匠人扔進世家羅網裡，李閒心裡沒底。
但趙蒙生的死逼著李閒不能停下，也不能心軟。
這顆暗棋，必須撒出去。
日頭升高，營地拔營。
蕭瑀立在馬旁，看著李閒牽過灰驢。老頭子轉過頭，對著身後的護衛招了招手。
「蕭鋒留下，隨老夫繼續北上。」蕭瑀的聲音透著威嚴。
蕭鋒上前一步，單手握住刀柄，護在蕭瑀身側。
「陳宮。」蕭瑀目光轉向另一個身上纏著繃帶的親衛，「你，還有王鐵，還有趙武，你們三個換上便裝，護送李閒回京。」
「記住，哪怕是拚盡最後一口氣，也要保他全須全尾的踏進長安城。若有閃失，你們也不必來見老夫了。」
「喏。」
陳宮三人齊齊抱拳，牽過馬走到李閒身後。
李閒沒推辭。
得罪了世家，又攪了各地方的局，回京路上保不齊還有冷箭。
多帶兩個人，多兩分活路。
他看著蕭瑀，張了張嘴，千言萬語堵在嗓子眼裡，最後再次深深作揖。
「去吧。長安城裡的風浪比這大得多。」蕭瑀擺了擺手，利落地翻身上馬，一夾馬腹，朝著北方的官道馳去。
老頭的身影在風中顯得孤傲。
兩輛牛車，三匹馬。李閒把陳宮塞進車廂，自己翻身上了那頭灰驢。
官道上，蕭瑀的宣慰使大旗迎風招展，繼續向北挺進。
車轍碾過黃土，調頭向南。
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