張行成的手令送到雍州府值房。錄事宋勉被從值宿的矮榻上搖醒，眯著眼就著油燈看了一遍，睡意全消。
「追剿同官縣流寇餘孽」，這九個字往上一擺，誰也不敢怠慢。同官縣死了人的事鬧得滿城風雨，蕭瑀的奏疏還在門下省打轉，此刻追剿流寇，自是大事。
宋勉不敢耽擱，披衣起來調人。
雍州府的差役加上城中不良人，攏共湊了四十三個。說多不多，說少不少，夠封一個渡口，不夠打一場硬仗。張行成拿捏得很準，人少了堵不住，人多了動靜太大，崔家提前得了風聲就全完了。
宋勉提筆登記名冊時，一個叫趙七的差役主動站了出來。
「宋錄事，涇陽那邊我熟，我去。」
宋勉瞥了他一眼。趙七這人平素不顯山不露水，這時候卻搶著攬活，倒是勤快。正缺人手，在名字上畫了個圈。 伴你閒，.超方便
四十三人分兩路，沿官道急行。前隊二十人由捕頭孟附生率領，騎騾先行。
待天邊剛露魚肚白時，涇陽渡口的輪廓浮了出來。
孟附生勒住騾子，鼻子抽了兩下。
煙味。
渡口南岸搭了個草棚，棚子裡亮著一點豆大的火光。兩個黑影蹲在棚子外頭，手裡攥著東西，從坐姿和間距看，是放哨的。
崔家的人比他來得還早。
孟附生回頭招了招手。不良人裡一個叫張三嘴的潑皮貓著腰摸到前麵，趴在土坎後頭看了一陣，退回來。
「孟頭，草棚裡三個，外頭兩個。都帶著樸刀。」
「就樸刀？」
「棚子裡頭好像還擱著個弩匣子，沒上弦。」
弩。孟附生嘬了嘬牙花子。尋常莊丁帶樸刀也就罷了，弩這東西朝廷管得嚴。崔家若真把弩亮出來，那是找死；但藏在棚子裡，隻作應急，便拿不住把柄。
「圍上去。」孟附生翻身下騾，拔刀。
二十人散開，從三個方向把渡口草棚兜住。等位置卡死，孟附生才扯開嗓子喊了一聲。
「雍州府辦案！所有人放下兵器！」
草棚裡竄出來三個人。打頭的是個三十來歲的精壯漢子，一手提著樸刀，一手按住同伴的胳膊。那同伴正要去摸棚子裡的弩匣，被他用眼神止住。
精壯漢子掃了一圈圍上來的差役，目光落在孟附生腰間的銅牌上。
「哪個衙門的？」
「雍州府。」孟附生把手令亮出來，「追剿同官縣流寇。接上峰令，即日起封鎖此渡口，閒雜人等不得通行。」
精壯漢子沒吭聲。他看了看手令上的紅色官印，又看了看周圍二十號人，忽然笑了。
「差人辛苦了。在下崔元亨，南原莊崔家的莊頭。這渡口的船是我們崔家的，看船的人也是我們崔家的。什麼流寇不流寇，在下沒見過。差人封渡口，我們挪地方就是了。」
他說得客氣，但話裡有刺，「崔家的船」、「崔家的人」，這是在亮牌子。
孟附生不吃這一套。
「挪不挪的你說了不算。現在渡口歸雍州府管製，你的人原地待著，不許走動。」
崔元亨咬了咬腮幫子，沖身後一個年輕莊丁使了個眼色。那莊丁轉身就往北岸方向跑，去報信。孟附生沒攔。攔也沒用，崔家在涇陽的莊子連成片，消息傳得比馬快。
辰時剛過。
北岸方向的土路上揚起一片黃土。一輛蒙著黑布的牛車吱吱呀呀地碾過來，趕車的是個老把式，腦袋縮在翻領皮襖裡，隻露出半張被風吹皴的臉。
「攔下來。」孟附生抬了抬下巴。
兩個不良人衝上去拽住牛韁繩。老把式嚇了一跳，從車轅上滑下來。
「做什麼！拉的是糧食！送到北邊崔家新莊子去的！」
孟附生沒搭理他。他走到車尾，一把掀開黑布。
車廂裡沒有糧食。
七個人擠在鋪了稻草的車板上，男女老少都有。最小的是個五六歲的丫頭，窩在一個婦人懷裡，嘴裡塞著一團髒兮兮的棉布。
婦人死死摟著孩子，渾身哆嗦，眼珠子瞪得溜圓。
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