利州城門在暮色裡露出輪廓時，馬周勒住了馬。
本書首發 解悶好，.隨時看 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
身後跟著的四個人，兩個是百騎司從北門挑出來的好手，另兩個是驛站臨時徵調的護衛。六匹馬跑了九天，人和牲口都瘦了一圈。
馬周摸了摸貼身藏著的銅魚符，沒動。
進城前，他在官道邊的茶攤歇了一刻鐘。茶攤就一個棚子，三張條凳。棚主是個瘸腿老頭，倒茶時手抖，灑了半碗。
馬周沒在意茶，他在聽。
隔壁桌坐著兩個趕腳的，嘴裡嚼著乾餅，聊的是利州城裡的新鮮事。
「前幾日又鬨了一回，城西那片棚戶區，流民跟本地人打起來了，砸了好幾間鋪子。」
「刺史大人不管？」
「管了。抓了十幾個，打了板子放了。第二天又鬨。」
「那還了得？」
趕腳的壓低嗓子：「聽說是外頭來的流民，不知從哪兒湧進來的，城門口也不攔。我瞧著邪乎。」
馬周端起茶碗，喝了一口。茶是陳的，苦得發澀。
他把碗放下，衝身邊的百騎校尉李彰使了個眼色。
李彰湊過來。
「進城之後，魚符不亮。」
李彰一愣。
「你們四個散開走，兩個先進城踩點，兩個跟我保持一箭距離。我的身份，從現在起，是中書省派來巡查地方吏治的八品主事。」
「可陛下的旨意——」
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
「旨意是讓我查案，不是讓我送死。」
馬周站起身，把身上那件洗得發白的舊袍子抖了抖，順手從馬鞍側兜裡翻出一份蓋著中書省印的普通公文。這是出京前李閒替他備的，說是「萬一用得上」。
當時他還嫌多此一舉。
「走。」
利州城不大，南北兩條主街，東西各一座坊市。
馬周騎馬從南門進城時，天已經黑透了。城門口的守卒查了公文，驗了過所，態度不冷不熱，揮手放行。
沒有人注意到這個瘦削的年輕文官。
沿著南街往北走了不到半裡，馬周就覺出不對。
街麵上太安靜了。
利州雖是小城，但扼著入蜀的門戶，按理說日落之後，酒肆飯館還該有些人氣。可沿街的鋪子十間關了七間，剩下三間也是半掩著門板，燈火昏暗。
偶爾有行人經過，步子都快，頭也不抬。
馬周拐進一條巷子，翻身下馬。
巷口有個賣餛飩的小攤，鍋裡的湯還冒著熱氣，攤主卻坐在條凳上打盹，碗筷都沒收。
「老丈，來碗餛飩。」
攤主睜開眼，上下打量了他一番。
「客官趕路的？」
「從長安來，公乾。」
攤主「哦」了一聲，起身盛了一碗端過來，手還是穩的。
「城裡最近不太平，客官住哪兒？」
「還沒定。刺史府在哪個方向？」
攤主拿勺子往北指了指，嘴巴張了張，又閉上了。
馬周沒追問，低頭吃餛飩。
皮厚餡少，但熱乎。他吃了兩口，聽見巷子外頭傳來一陣嘈雜的腳步聲，夾著叫罵和哭嚎。
攤主的臉一變，手忙腳亂地開始收攤。
「又來了！」
馬周放下碗，走到巷口探頭。
南街上湧來一群人，衣衫襤褸，手裡舉著棍棒和石塊，朝著街對麵一間還亮著燈的綢緞莊衝過去。
「搶！搶了這幫黑心的！」
「狗官不給活路，老子跟你們拚了！」
領頭的是個光膀子的壯漢，嗓門大得震耳朵，一棍子掄碎了綢緞莊的門板。
後麵跟著的人一湧而入，劈裡啪啦砸了起來。
馬周退回巷子裡，脊背貼著牆。
他沒看那群人，他在看街對麵。
街對麵的暗巷裡，站著三個人。
穿的是尋常短褐，但腰間束得緊，腳上是牛皮靴。其中一個手裡攥著的東西，在巷口一晃，燈光照出一截寒鐵的顏色。
不是流民。
流民不穿牛皮靴，流民手裡也不會有那種東西。
。汗冷出冒子梗脖後的周馬
。步兩了退他
」。彰李「
。低最了到壓音聲
。應回有沒
。人個一上撞，步兩退再
。片一了濕子袖手左，子口血的鮮新道一上臉，後身他了到摸候時麼什知不尉校騎百個這。彰李是，頭轉地猛他
」。了上盯被們咱，事主馬「
」？人少多「
」。麵對街在個三有還，裡'民流'幫那在混個三，著守尾巷在個兩。個八少至「
。去下壓生生硬又，拍一了急吸呼的周馬
」？呢弟兄個兩外另「
」。屋空間一了進拖他把孫小。腿了傷，巷後在擋趙老「
。了大越來越靜動的上街
。下一轉口巷的邊這往就息幾隔每，袋腦的漢壯那頭領可。衝鋪糧的壁隔往又莊緞綢完砸」民流「群那
。人找在
。沫唾口了咽周馬
」。的來我衝是人幫這「
。頭點彰李
」。著別頭後腰，的見看上頂屋從我才方。刀有上身，個三的混裡'民流'群那「
。眼下一了閉周馬
。亮亮漂漂得做卻目帳，空虧年年廩倉，報少年年稅賦的州利，年三任在史刺韋位這，筆一過提裡報密的彠士武但。」稱可望民，明清政治「是的寫上歷履。支旁的氏韋兆京身出，安韋叫史刺州利
。山靠有是麼要，蠢是麼要，人的目帳亮漂成做空虧把能
。蠢不安韋
。眼開睜周馬
」。劃計變「
。頭抬彰李
」。會不都麼什娘喊爹哭了除，生書弱文的膽了破嚇民流被個一是我，起在現從。著藏續繼符魚「
