「太原王，三勒漿，飲一杯，淡如湯。
貞觀春，五鬥漿，飲一口，醉當場！」
貞觀四年的冬天，西市的街頭巷尾，因一首歌謠，燒起了一把無形的火。 （由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 ->網站，觀看最快的章節更新）
歌謠粗鄙，卻像長了腳，從醉醺醺的胡商嘴裡，鑽進販夫走卒的耳朵，再被滿街亂竄的半大孩子唱得全城皆知。
唱到後來，連西市的胡姬酒肆裡都有人拍著桌子學唱，跑調跑到天邊去，卻越唱越起勁。
朱雀大街，王氏府邸。
「啪——！」
一根上好的馬鞭，被王景狠狠摔在地上。
他麵前，一株開得正盛的臘梅被抽得枝斷花飛，如同他此刻的心情。
「欺人太甚！一個下賤的廚子，也敢如此辱我王家！一條從泥裡爬出來的野狗，也配踩到我王氏頭上來？必須讓他消失！連骨頭渣都不能剩下！」
廊下，王績慢悠悠地翻過一頁《南華經》，眼皮都懶得抬。
「消失？」他嗤笑一聲，語氣慵懶，「怎麼消失？是學那市井無賴的手段，還是當街打死？讓全長安看我王家笑話，看我們連個廚子的玩笑都容不下？」
「那不是玩笑！」王景氣得跳腳，「那歌謠滿長安都在唱！別人怎麼看我們王家？」
「臉麵是自己掙的，不是靠堵別人的嘴。」王績終於放下書卷，「你還沒看明白？『內府特供』的牌子誰給的？『貞觀春』的名字誰賜的？！那廚子背後站的是誰，你當真不知道？」
一盆冰水，兜頭澆下。
王景渾身一顫，滿腔的怒火瞬間熄滅大半。
宗祠書房。
王福疇坐在案前，聽完管家的稟報，久久無言。
這位太原王氏在長安的族長，年過五旬，眉目清瘦，看著像個老儒。可太原王氏能在貞觀朝站穩腳跟，靠的從不是詩書傳家的虛名，而是他一次次在權力夾縫中做出的精準判斷。
「叫景兒和叔父過來。」
王景進門還帶著怒氣，王績進來就往椅子上癱。
「景兒，此事到此為止。這些天，你給我老老實實待在府裡讀書，不許出門。」
「族伯！可是……」
「沒有可是。」王福疇抬手打斷他，「聖意難測。此時任何輕舉妄動，都會授人以柄。你，退下吧。」
王景咬著牙行禮告退，臨出門時回頭看了一眼，終究什麼都沒說。
書房安靜下來。
王福疇嘆了口氣，看向王績，「叔父，你總是這般隨心所欲。那『貞觀春』，當真那麼好？」
「好！入口如火燒，回味似甘泉，比咱們家那寡淡的三勒漿，強了百倍！」王績嘿嘿一笑，「你若是好酒，嘗過了，你也會忍不住題詩的。」
「你這毛病，一輩子改不了。」王福疇搖了搖頭，臉上露出一絲疲憊的笑意。
「改它作甚。」王績往椅背上一靠，「好酒就是好酒，總不能因為釀酒的人跟咱們家有過節，就說它難喝吧？那不成了睜眼說瞎話。」
「罷了。我親自去見見那個李閒。我王家，不能總被一個廚子牽著鼻子走。」
王績怔了一下，隨即明白過來。
這是做給太極宮裡那位看的。
王家，願意退一步。
「還有一事。」王福疇轉過身，目光沉了下來，「勞叔父跑一趟長樂坊，拜見同安大長公主。咱們的委屈，得讓宗室知道，將來真有什麼風波，也不至於孤立無援。」
王績收了懶散，正色點頭。
自己此去去拜見大長公主，不隻是通報消息，更是要借她的口，向長安城的各路勢力傳遞一個信號。
王家受了委屈，但王家守規矩。
這個姿態，比什麼都有用。
這日下午，再來館無客。
李閒趴在櫃檯上記帳。王家偃旗息鼓，懸了幾天的心放下大半，可總覺得不踏實。
他賭的就是王家這種百年門閥的「臉麵」和對皇權的「敬畏」。可賭贏了一手，下一把該怎麼出？
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