崇禎十七年十二月一日，宿遷城外曉霧四漫，彌天皆白，萬籟俱寂。
城外平野蘆荻，枯黃皚白，斷壁殘垣間，尚能見半埋於雪中的屍骨。
在雪中屍骨一側，則是三十餘留守營兵，紅號衣，丈長矛，探頭探腦地眺望。
最前騎於馬鞍，伸長了脖子的大鬍子男，便是把總姚戴魁。
霧影裡隱隱見三騎並轡而來，白旗白甲，紅頂纓盔，未幾，一聲呼喊便穿透群霧而至。
「比巴拉，蔡士英！」
聽著那渺遠傳來的叫喊聲，立在這邊的二十餘營兵馬上躁動起來。
真是無敵的清軍大人到了？
作為把總的姚戴魁，卻是有些遲疑。
他扭過頭，問向一側的蔡獻瀛：「你確定那是你族叔？看清楚沒有？」
「那定是我族叔，不會錯的。」
對於這股突然到來的清兵，姚戴魁不是沒有懷疑過，畢竟這段時間蹊蹺事太多了。
自總兵沈通明前往沂水前線後，他們派出去的偵騎鋪兵大都是音訊全無，遲遲未歸。
好不容易回來一個，還說是被一群瘋子襲擊了，最後那鋪兵還失蹤了。
甚至就連自家千總劉振基，自從河盜襲船事件後，都是神神叨叨的。
不僅把營兵常駐南門野外，自己還坐上昨天最後一趟班船去淮安府報告緊急軍情了。
可是他真沒發現，到底哪裡有緊急軍情。
難不成是指現在的清軍南下？
姚戴魁還在猶豫，蔡獻瀛不得不趕緊勸說道：「您看他們的甲，是分體式的，不是明軍直身甲……」
說到這，蔡獻瀛不得不感嘆那大清粘杆處高級密探方某對清甲的了解。
那些甲是戲班借出來的，在方密探的指導下，一番修改，竟與那清甲幾乎無甚區別。
一個女子，會寫滿文，對大清甲冑了解到這個程度，莫非是個滿人格格？
要是能為滿人格格效力那就太榮幸了，狗憑主貴啊。
隻是他們不知為何，非要殺這姚戴魁，但這就不是自己要思考的問題了。
姚戴魁卻是皺眉，仍舊發問：「隻有三人嗎？」
「餘部還在後頭，這三騎應該隻是先來與我等接洽。」蔡獻瀛耷拉著眉眼，「昨日不是都把滿文書信給您看了嗎？」
那滿文書信姚戴魁的確看了，甚至和清兵遺留下來的滿漢雙語榜文對照過了，的確是滿文。
在這個時代，滿文才被創造出來不足五十年，隻有大清的巴克什（筆帖式）才會這種滿文。
筆帖式和方枝兒現在的職位差不多，是大清的高級知識分子，數量稀少，不太常見。
姚戴魁看到的的確是滿文書信，他思來想去，還是想不到誰能來做這個假。
難道是土匪響馬嗎？他們能會滿文？
這種筆帖式都是清軍高級將領的貼身侍從，哪裡會落到土匪響馬手中？
姚戴魁終究是存了幾分防備，隻是馬鞭一指：「你，去傳個話，就說我慕王化已久，不知清軍大兵何時到達？」
蔡獻瀛仿佛自認倒黴一般，跨上一頭毛驢，顛兒顛兒地前行了快三百米，來到三人麵前。
「情況如何？」坐在最中間馬匹背上的朱慈烺問道。
「他信了，他信了，他真的信了！」蔡獻瀛難掩激動，「他隻帶了三個家丁騎兵，我回去怎麼說？」
「你就說，讓他準備三百人的糧食草料，然後將縣衙官印封存，必須在中午前完成，否則待清軍天兵到達，必叫其立成齏粉。」強忍著不適，朱慈烺說出了這段話，「記得說，上前聽封，無需著甲。」
「曉得了。」蔡獻瀛同樣壓低嗓門，「我家人如何了？」
「由方秘書看管著，你且放心去吧，我等說到做到。」
望著蔡獻瀛離去的背影，梅英金卻是麵露憂色：「小官人，這人能信嗎？」
「世間安得無咎法？」朱慈烺撫摸著座下花馬的鬃毛，「儘人事，看天意吧。」
不知怎的，朱慈烺此刻居然想到了方枝兒。
這女子明明隻是從邳州牙行買來的雇仆，可不知為何卻頗有才智。
甚至就連這個時代少有人會的滿文，她都會寫。
這讓朱慈烺十分疑惑，此女到底是從哪兒來的？又是從哪裡學到的滿文？
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