“聽說太子瘋了，真的假的？”
“假的，那都是坊間傳聞，要是太子真瘋了，姓侯的與伯爺何必把人家像神像一樣供起來，還你爭我奪的。”
“可我聽說太子寫了一本《大明真史》，看完的人都說太子的確是太子，但太子也的確是瘋了。”
“別說太子真瘋假瘋了，太子是真是假都還不一定呢……”
“慎言啊，酌思。”
“不是說太子剛至，就有人給太子下毒嗎？若是假太子，怎麼會有人下毒？”
“要不是名醫傅山傅青主在，差點就薨了。”
“不是說是給其身邊的妖女下的毒嗎？據說那個鄭貴妃、萬貴妃、客氏一般的人物，所以才……”
淮安府東平伯藩府中宅春暉堂上，雖然晚間，已然是張燈結彩，一眾淮安大小文武官員皆是列坐。
晚明早已普及了合餐製，這春暉堂中就擺了左右共十二桌席麵。
桌子是平整如鏡帶螺鈿的全紅木八仙桌，椅子則是鋪大紅錦緞坐墊的紫檀木太師椅。
更有侍女如傳話蝴蝶般往來調笑，分坐左右，侍奉來賓。
正中麵南的翹頭案，則是劉澤清常坐的上首位置，此刻是空空如也。
一眾淮安的文武官員與士紳文人，望著那空位等待，卻還在猜測太子的情況。
自年初史閣部上奏宿遷烈太子事，從南京到前線就吵個不停。
一月之間，史閣部遠在鳳陽調和三鎮矛盾，還不忘發來兩份照會一份劄付要求劉澤清速去救援宿遷。
但劉澤清風雨不動如安祿山，隻是聽說了侯方域等複社士子雇了船準備民間救援，這才突然調撥了船隻與火器跟著跑去了宿遷。
好叫不知情者知道，這太子的身份都還沒吵出來呢，隻是說讓這太子去南京辨認。
結果太子到了淮安，就賴著不走了，他第一天甚至還被人下了毒呢，仍舊不願走。
這很難不讓人亂想啊。
更詭異的是劉澤清的態度，麵對這個身份未知的太子，那是百般討好。
這些天坊間傳聞越來越多，當地眾多文武官員與士紳商賈到場，就是為了探明東平伯的態度與這太子的底細。
當然，如柏永馥以及馬化豹等核心坐在前兩桌，卻是風雨不動如史思明。
“伯爺與太子到了。”門外的仆役朝門內喊道，原先嘈雜的春暉堂登時一靜，隨後在座文武紛紛起身迎接。
聽說太子到了，不少桀驁武將起了促狹意思，還故意湊前了一些。
他們挺起了胸膛，故意露出了獰笑與兵刃，仿佛下一秒就要一齊撲上來捉殺了來人一般。
太子久居深宮，雖被困宿遷，但其護衛總不可能讓太子爺去城牆上殺屍殺敵的。
先前這般人物，他們磕頭的資格都沒有，如今不還是要求到他們武將頭上了。
原先還在張望的參將常酌思眼珠子一轉，更是從腰間摸出一把嵌著瑪瑙的小刀來。
他倒不是要刺殺太子，沒這個膽子，隻是想借獻刀之名狠狠嚇一嚇這個曾經遙不可及的貴人。
非要見到他尿褲子的模樣！
換做太平時日他們可不敢有這心思，可到了亂世，就是武人的天下。
亂世不桀驁，那還叫武人嗎？
武將們身強力壯，自然是輕鬆將其他文臣擠到一邊，如一道兵刃長牆立在桌邊。
淮安府原先的文臣士紳們，此刻自然是不敢與這些武人作對，隻得尷尬地退到一邊。
不一會兒，就見劉澤清引著麵無表情的朱慈烺跨過門檻走了進來。
他仍舊穿著那套黑底白龍的袞龍袍，外套了一件金邊內鱗甲，腰上係著三條腰帶。
而且不知為何，大晚上在室內還戴了一頂尖頂白鐵盔。
估計是想裝武人，卻裝不像罷了。
“拜見殿下——”
劉澤清在宴請時已說明這是太子，大家自然不可能忤逆，但同樣也不會行三拜九叩之禮，隻是長揖。
“免禮。”朱慈烺擺擺手，便朝著上首走去。
本來還想看到他臉上恐懼表情的諸多武人們卻是失望了，朱慈烺對這兩排武將兵刃不僅不害怕，甚至還在點頭微笑。
甚至還會主動拔出其兵刃，舞兩下再插回去，讚一聲好刀。
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