鄭森帶著“尋找鄭成功”的任務走了，左夢庚等人也走了。
至於李本深，跟著第一批出汴河的糧船一起走了，就連侯方域都跟著去找史可法了。
不過在此之前，他還得帶著大批從鄭和號采買的木材與工具去另一個地方。
三月廿八日，薄暮，侯方域渡淮至清河縣碼頭。
下了跳板，他左右觀望，卻是哂然一歎，昔漕運盛時，清河縣雖非淮安，也是舳艫相銜，帆檣蔽日。
他崇禎十四年就來過一次，記憶中商客漕卒摩肩接踵，市聲喧闐達旦。
可次年黃河決堤，又逢這幾年的兵荒馬亂，今再來時，渺渺河麵之上，唯見斷纜浮波，敗舟依稀。
再看碼頭，無非十餘隻破爛空船擱淺於灘，積滿黃沙與敗葉。
到了縣衙，叫來一名胥吏，問清了守將沈通明的所在，這才騎著馬飛速趕往了郊野。
自桃源縣破後，大批難民都聚集到了縣城周圍。
破破爛爛的草棚中，難民們皆麵黃肌瘦，衣衫襤褸，更是被阻攔在木柵形成的營地中。
如今城外的難民營地，對新難民都要進行脫衣檢查與七日觀察。
在侯方域所見，位於難民帳篷與縣城關廂之間，有一道涇渭分明的分界線。
那是密密麻麻，如小樹林般的木樁群，不少頂頭還被削成了尖刺狀。
侯方域自然認得這是什麼，這個便是梅花樁，專用於圍城。
它選用長五尺、圍一尺的堅硬圓木，插入土中，如梅花般密集排列，各木樁間相距僅五寸。
甚至還有扛著長槍的兵丁，在沿著這些梅花樁巡邏，以防那些沒通過驗身的難民闖過去。
沈通明是本地衛所出身，受史可法調用，侯方域與之相熟，進帳直接問道：“沈總兵別來無恙啊。”
“侯先生。”見到侯方域到來，沈通明放下賬冊，站起身躬身一禮，接著就迫不及待問道，“不知糧草與火器可至？”
侯方域故作不悅：“原來沈總兵隻盼著糧草火器，竟不問我一路鞍馬勞頓？”
沈通明哈哈一笑：“國難當頭，軍情如火，何作小兒女情態？”
“放心，糧草火器都已備妥，在碼頭卸貨。”侯方域坐到了沈通明對麵，拿起他桌上的茶壺給自己倒了一杯。
可沈通明仍是追問：“具體可有多少糧草？多少木材？多少火器？”
侯方域無奈將貨單遞出，沈通明瞧了一眼，忍不住道：“竟能買到這些糧草？”
“托太子的福。”侯方域淩空對著南邊抱了抱拳。
不得不說，太子鄭和號真是救了老命了，大批的糧食通過私鹽貿易從江南、湖廣與江西運來。
外加從屍占區搬運庫存糧草的行為，原先高昂的糧價才漸漸抑止。
否則史可法籌集的餉銀頂多也就買買糧草，哪有可能買來火器、木材與工具。
至於那鄭和號，管理也是嚴格。
真不知太子從哪兒找來那麼一批老實巴交的胥吏，對那些官場上的陰私勾當一概不知。
如船主賄賂，舊例陋規等一概不收。
鹽稅令旗更是分申報、查驗、估稅、收款、記賬五個完全分離的環節，每個環節雙人複核。
至於那方氏製定的條例更是無比繁瑣：
要用她製定古怪橫寫表格來上報賬務，要求鄭和號鹽稅吏們的一切通訊記錄都應登記，以及禁止鹽稅吏們私底下與船主有生意往來。
不過想想也是，太子給他們每人都配備了隨工作年限上漲的養老年金與住宅。
據說方氏給鹽稅吏們算過賬，以十年來計算，沒收與罰款的提成要高於受賄的風險收益。
況且貪腐過甚，還有被太子親自用廷杖打死的可能。
想想太子的幕府，侯方域一時竟然想入神了。
除方氏之外，那王輔也是有才能的。
在總統府執掌機務以來，公文往來，物資調用，軍器材料，儘皆井井有條，滴水不漏。
若是把他放到史督師幕府去做個幕友，都綽綽有餘。
再說繆鼎言、晁霸與張人將等人，都是不可多得的勇將，而在遇到太子之前，都是寂寂無名之輩。
也不知太子，是從何處搜集的這些人才。
再想想太子自己的所做所為，侯方域心中隱隱有感。
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