歐文看著夏洛蒂，那雙眼睛依舊平靜，語氣也依舊平穩，像在解釋一道數學題：
「我明白您的意思，夏洛蒂小姐。您的困惑很正常。
「事實上，這是因為每一個殺人凶手，尤其是連環殺人凶手，都具有不同程度的反社會人格，這導致他們的認知體係和正常人不一樣。
「所以我們，或者說我在進行犯罪心理分析的時候，不能站在常人的角度，而要站在凶手的角度，竭儘全力去思考：
「如果我是他，我殺人的時候，會怎麼想。
「而我想到的正是，正常人的觀念裡，隻有做飯才需要調味，但對於『作為凶手』的我來說，殺人、處理屍體，未嘗不需要『調味』。」
夏洛蒂張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
歐文則還在繼續：
「當然，這個說法聽起來確實很反常理，所以我可以舉一個溫和一些的例子。
「我接觸過的一些化學家和醫學家，他們在配製某些藥劑的時候，偶爾也會用『調味』這種比較調侃的方式，來形容調節配方比例的過程。
「所以用『調味』來形容凶手調節內心罪惡感的過程，雖然反常，但對於那些部分認知已經畸變的凶手來說，感覺確實就像廚師調味一樣。」
車廂裡安靜了幾秒。
夏洛蒂看著歐文，心裡那股彆扭的感覺沒有消失，又多了另一種東西。
他……歐文的敘述太冷靜了。
冷靜得不像是談論一個連環殺手，倒像是談論一個實驗對象，一個需要被剖析的標本。
她其實也能做到這樣的冷靜。
她可以在教堂的陰影裡貓上幾天幾夜，等那些殘忍而邪惡的東西現身，毫不猶豫地開槍、劈砍、追擊，直到對方徹底消散。
等回到家後，她還能坐在父親麵前，用最平靜的語氣一五一十地稟報整個過程，不帶一絲顫抖。
但她麵對的那些都不是人類，而是惡魔。
她沒辦法想像，自己帶著歐文這樣近乎非人的抽離口吻，去描述一個人類。
但與此同時，她又某名感覺，他的話，某種程度上，好像……很合理。
她禁不住順著對方的話開始思索，隨後聲音很輕，像是自言自語道：
「這麼說的話，正常人麵對屍體，肯定不會想到調味。如果一個人看到屍體，第一反應是『這裡需要調味』，他……就算不是凶手，也會有……殺人的可能？」
她話音落地，歐文眼中閃過一抹讚賞。
「雖然不準確，但是……可以那麼理解。這在心理學中，被稱作『內隱聯想』。」
他頓了頓，解釋道：
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「一個人麵對某種情境時，大腦會自動調用與此情境相關的認知框架以及詞語。
「比如正常人麵對一個小女孩，或是小男孩，腦海裡隻會有『可愛』、『純真』、『頑皮』等詞語或說概念，但對於某些有著邪念的人或說惡徒來說，可就未必了。
「類似的，正常人的認知框架裡，這種案件對應的是『逝去』、『恐懼』、『悲傷』。但如果一個人的認知框架裡對應的是其他領域，比如餐飲，雖然未必說明他是凶手，卻可以作為一種參考。」
說著，他翻開第二起案件的照片，看向夏洛蒂：
「那麼按照我剛才所說的，第二起，牛津大學的學生。現場有血液和蜂蜜的混合物。蜂蜜象徵什麼？」
夏洛蒂這次沒有猶豫太久，有了剛才的經驗，她隱約摸到了一點門道。
「蜂蜜的話……甜蜜，美好。」她說，又補充了一句，「而且比牛奶……更上等一些？」
「沒錯。」
歐文點點頭：「蜂蜜一直是奢侈品，普通人家捨不得吃。而且它象徵著『甜蜜的生活』、『美好的體驗』，也象徵著某種程度的『精致』。
「這就意味著，如果說第一起案件，凶手還需要用『純潔』來中和內心的罪惡感，那麼到了第二起，他已經逐漸接受了自己的行為。證據就是，他開始賦予它『儀式感』，他不再需要用『純潔』來中和什麼，而是開始追求『美好的體驗』。
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