夏洛蒂忽然覺得自己能聞到那間公寓的味道。
舊書的黴味，劣質煤油燈的刺鼻煙味，還有窗外飄進來的、印刷廠的油墨味……
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她猛地打了個寒噤，從畫麵中回過神來。
對麵的歐文正看著她，那雙眼睛依舊平靜，仿佛剛才那些話隻是茶餘飯後的閒聊。
她愣怔了一會兒，神使鬼差地開口了：
「……歐文先生，我從雷斯垂德總探長這裡得知，您不是契約者。但我想，若是您能夠通過契約儀式的話，一定會成為極為強大的獵魔人，甚至比我還強大。」
話音落地，歐文看向她的那雙眼睛裡，浮現出了若有所思。
「凶手和惡魔，」他說，「真的有什麼區別嗎？」
夏洛蒂一愣。
歐文接著說下去，語氣依舊平靜：
「或許隻是我自己的觀點。但我想，很多時候，人心如魔。甚至……人心之險惡，更甚於惡魔。
「就像這個殺害了您表妹的凶手。
「因為自己的無能，連續殺害了四個無辜的人，他跟惡魔……真的有什麼區別嗎？」
夏洛蒂張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
她忽然想起了一些事。
父親偶爾會在喝過幾杯之後，說起一些舊事，而祖父還有更老的那一輩人，好像也說過。
他們說幾百年前，第一隻「具名惡魔」出現後，有一些人認為，惡魔也好，天使也好，或許都源自人心，源自人的欲望。
但這種事從來沒有人證實過，而這麼說的人都被當作「異端」，被教廷抓起來，送上了火刑架。
從那以後，除了一些見多識廣的獵魔人私下裡談論，再也沒人那麼說了。
可現在，歐文的意思是……惡魔跟人沒有什麼區別？
甚至說的就是，惡魔……源自於人心？
還是說，他隻是見多了窮凶極惡的歹徒，這會兒……僅僅是有感而發？
歐文沒有等夏洛蒂繼續想下去。
他轉向雷斯垂德：
「我的判斷就是這樣。一會兒到了貝斯納爾格林，就要辛苦總探長，將具備我分析的那些特徵的嫌疑人，全部圈定出來。」
一直沒怎麼開口，此刻，雷斯垂德立馬應聲：
「放心。現在區域鎖定了，範圍鎖定了，你給我三個小時——不，兩個小時。隻要兩個小時，我就能把所有符合條件的嫌疑人抓到你麵前。全部。」
在「全部」一詞上加重了語氣，他頓了頓，忽然壓低了聲音，語氣變得鄭重起來：
「既然說到這裡，有件事，歐文，我必須提醒你。
「你應該看出來了，這個案件……很可能跟惡魔有關。
「你之前雖然跟我見過幾次，但都沒有深入參與到跟惡魔有關的超凡事件裡。這次行動有特殊犯罪科跟著，不過那邊的情況你也清楚。
「總之，雖然你和夏洛蒂小姐是第一次見麵，但待會兒如果真的碰到什麼事，我顧不上的時候，我建議你找她幫忙。」
聞言，歐文點了點頭，臉上沒有多餘的表情，心裡卻是微微一動。
特殊犯罪科……
他確實跟對方打過幾次交道。
那是蘇格蘭場的一個獨立部門，裡麵的人專門負責應對超凡事件，有少數契約者，餘下的則都是晉升者、附魔者。
但他們更像是專職戰鬥的「特殊部隊」，而非負責查案的警探，不僅探案能力有限，而且因為掌握超凡力量的緣故，個個眼高於頂，有時候不但幫不上忙，反而會因為跟主持偵查抓捕的人產生矛盾，把事情搞得更糟。
以往碰到這種情況，他的做法很簡單。
事不關己，高高掛起。
他的職責隻是找出凶手，目的是伸張心中的正義、實踐自己的才能、獲取惡魔手劄的記憶點數，餘下的和他無關。
隻不過，他雖然有些手段，可畢竟不是超凡者，以往遇到意外，還真要靠那些不算怎麼靠譜的特殊犯罪科。
但現在……雷斯垂德特意讓夏洛蒂來保護他？
這樣說來，這位大小姐……好像比特殊犯罪科強很多？
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