天邊最後一抹殘陽被厚重的雲層吞噬，僅餘一線暗紅，頑固地懸在地平線上。
夜色，開始降臨。
劉譽帶來的餐食被簡單加熱後，那股誘人的肉香瞬間驅散了小院中部分潮濕的黴味。
矮桌被擺在院中，上麵是平日裡白家母女想都不敢想的佳肴。
這張椅子是家裡唯一還算完整的家具，劉輕雪安然坐著，姿態清冷，仿佛這破敗院落的一切都與她隔絕，她的目光隻追隨著天際那即將熄滅的火光。
白大媽從廚房裡抱出一捆乾草，仔細地鋪在地上，動作間滿是局促與歉意。
“大人，實在對不住，家裡……家裡隻有這般條件，委屈您了。”
她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
劉譽擺了擺手，毫不在意地撩起衣袍，直接在乾草上坐了下來。
“白大媽，無妨。”
他坐得坦然，沒有半分勉強。
“娘，你快嘗嘗這個！”
白豆豆的眼睛亮晶晶的，她小心翼翼地夾起一塊燒得油光鋥亮、肥瘦相間的紅燒肉，顫巍巍地放進白大媽那隻豁了口的粗瓷碗裡。
“這是紅燒肉！爹爹和哥哥……他們做夢都想吃的！”
“爹爹”、“哥哥”，這兩個詞像兩根滾燙的鋼針，瞬間刺穿了白大媽強撐起來的平靜。
她的眼眶毫無征兆地紅了。
那雙深陷的眸子裡，映出的不再是眼前的佳肴，而是過往的一幕幕。
她想起了丈夫那雙布滿老繭卻總是溫暖的手，想起了他憨厚的笑容。
她想起了兒子，那個聽話懂事，總搶著乾重活的兒子，他每次從田裡回來，都會帶一朵野花給她。
她還想起了那個剛過門沒幾天的兒媳，溫順又孝順，總說要給她生個大胖孫子。
本該是五口人，圍坐在這院子裡。
將來，或許就是六口人。
桌上不會有這樣豐盛的肉菜，或許隻有一盆寡淡的野菜，幾碗能照出人影的稀粥。
可那又如何？
一家人整整齊齊，便是這世上最好的滋味。
然而現在……
碗裡的那塊肉，肥膩的香氣鑽入鼻腔，卻隻勾出了無儘的酸楚。
劉譽與沁兒都察覺到了氣氛的凝滯，那是一種無聲的、幾乎要將人溺斃的悲傷。
白豆豆也因自己的話，想起了那些恐怖的遭遇，大眼睛裡迅速蓄滿了淚水，晶瑩的淚珠在眼眶裡打著轉，倔強地不肯落下。
“白大媽，快吃呀，再不吃就涼了！”
沁兒清脆的聲音打破了這片死寂，她的話語帶著一種不容拒絕的急切。
“您就放心吧，我家殿下絕對不會坐視不管的！”
“殿……下……”
這兩個字仿佛一道驚雷，在白大媽耳邊炸響。
她猛地抬起頭，那雙黯淡無光的眼睛死死盯住劉譽，裡麵全是難以置信的驚駭。
劉譽沒有回避她的目光，鄭重地點了點頭。
“我是九皇子，劉譽。”
確認了。
不是幻聽。
“九皇子……您……您就是街坊們說的那位……詩仙皇子？”
白大媽的聲音抖得不成樣子，仿佛全身的力氣都被這個名號抽乾了。
下一刻，她再也壓抑不住心中翻湧的情緒，那積壓了太久的絕望、悲憤、委屈，在這一瞬間找到了宣泄的出口。
淚水，決堤而出。
“老天開眼了……終於有人能為我們做主了……”
“終於……終於能看到那些狗官被繩之以法了……”
她一邊哭喊，一邊就要掙紮著跪下，向劉譽磕頭。
那不是感謝，那是一種溺水之人抓住浮木般的本能。
沁兒眼疾手快，一步上前，死死扶住了她搖搖欲墜的身體。
“謝謝……謝謝殿下……”
白大媽的嘴裡，隻剩下這兩個字的反複呢喃。
……
飯吃到一半，劉譽尋了個由頭，獨自走出了院子。
夜色已深，村莊裡一片寂靜。
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