他在軟榻上坐下，伸手碰了碰窗邊的水晶麵板，麵板亮起一行細小的符文文字，顯示著沿途站點和預計到達時間。
三站，預計兩天半後抵達金鎬城。
比掌櫃說的三天還短，想來是這趟專列中間不停留太久，隻做短暫補給。
看著窗外倒退著的風景，格裡姆也放鬆下來，沉沉睡去。
格裡姆在軟榻上躺了約莫幾個鐘頭，冷風扇勤勤懇懇地轉著，球形裝置表麵的符文一圈圈亮著淡藍色的光，將涼意源源不斷送到包廂每個角落。
窗外的站台早已看不見了，取而代之的是大片光禿禿的荒原，被盛夏午後的日頭曬得發白。
他正在迷迷糊糊之際，忽然聽見一陣輕微的刮擦聲。
起初，他還以為是車子與軌道摩擦的聲音，所以就沒有在意。
但隨著聲音越來越大，他終於起身，看向了門口，他聽清楚了，那是有什麼東西刮門的聲音。
格裡姆睜開眼，皺著眉頭拄拐起身。
隨後，伸手按在門邊的感應區，符文亮了一圈綠光，門無聲的滑開了一條縫。
一團灰紅色的影子從縫隙裡擠了進來。
它撲棱著翅膀在低空劃過一道弧線，翅尖幾乎擦到天花板上的魔晶燈，然後穩穩落在軟榻的亞麻席上，爪子在席麵上踩了幾腳，留下幾道淺淺的抓痕。
火靈。
它的羽毛比上回見時更亮了些。
灰底上浮著一層暗紅色的紋路，從羽根向羽尖呈放射狀鋪開，像是熔岩在岩石裂縫裡緩緩流動。
那雙琥珀色的眼珠子滴溜溜轉了轉，歪頭看了格裡姆一眼，發出一聲短促的啾鳴。
格裡姆下意識站直了些。
他不太清楚火靈究竟是如何找到他的，也不太明白它每次出現和消失的規律。
它想來就來，想走就走，從不解釋。
但他知道一點，火靈不是尋常之物。
它總是跟在偉大的龍身邊，帶著那位偉大存在的氣息。
每次火靈出現，格裡姆總覺得空氣會隱隱變重一些，不是壓迫感，而是一種被注視的感覺。
他不知道奧杜因能通過火靈看到一切，但他本能地覺得這隻鳥和巨龍之間，有著某種他無法理解的聯繫。
所以他對火靈始終存著一份敬意，就像是麵對偉大的龍一樣。
「您來了。」格裡姆微微點頭，語氣比平時慢了幾分。
火靈沒有回答，隻是歪著頭看了他一眼，似乎有些不解。
然後，它抖了抖翅膀，把一路沾上的細微灰塵抖落在蓆子上，然後窩下來，把腦袋往翅膀底下一埋
格裡姆看著占了自己席位的小傢夥，笑了笑，但他已經休息好了，於是走到一旁的椅子上，坐了下來。
篤，篤，篤。
包廂門又被敲響。
格裡姆和火靈同時看向門口。
火靈從翅膀底下拔出腦袋，那雙琥珀色的眼珠緩緩轉成了更深的金色，瞳孔微微收縮。
格裡姆嘆了口氣，但還是拄拐起身，將門滑開一道縫。
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門外站著三個地精。
領頭的是個穿深灰短袍的老地精。
袍子料子極好，是那種不反光的暗紋麵料，在走道的暖黃燈光下泛著若有若無的銀絲光澤。
領口別著一枚鐵砧形狀的銀徽章，打磨得鋥亮。
頭髮花白，但腰板挺得很直。
他身後跟著兩個隨從模樣的年輕地精，一個抱著一疊羊皮紙，另一個提著個蒙了綢布的小箱子。
老地精微微一笑，右手貼在左胸，微微欠身：
「冒昧打擾，鄙人鐵砧部駐艾伯倫商道評估師，葛林鐸。這兩位是我的助手。」
他的地精官話說得字正腔圓，尾音微微上揚，帶著帝都口音特有的腔調，
「剛入城時，無意中瞥見您肩上這隻，這隻鳥兒，實在按捺不住好奇，特來請教。」
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