坑洞底部的黑暗在緩慢地脈動，每一次脈動，都會從坑洞深處湧出一股龐大的吸力，將周圍的魔力結晶微粒捲入其中。
艾瑞絲遊到他身邊，琥珀色的眼睛盯著那片黑暗。她的尾巴緊緊盤在身側，身體微微繃緊。
「人魚族的占卜師們猜測，這片海域下麵沉睡著一個極其古老的存在。」她的聲音很輕，「比我們人魚族還要古老。它可能是這個世界誕生時就存在的東西。」
「占卜師們說，它的氣息很複雜，像是很多種力量混合在一起，經過了無數年的融合，變成了某種全新的存在。」
林恩沉默了片刻。然後他從懷裡掏出那顆從礁石聖地拿到的人魚族聖物，珠子在他掌心裡散發著幽冷的光芒，內部的光點開始加速流動。
「它有反應。」艾瑞絲遊過來，盯著那顆珠子。
「這說明什麼？」
「說明坑裡的東西……和我們人魚族的聖物同源。」
林恩把珠子收回懷裡，再次低頭看向坑洞，節奏比剛才快了一些。
「它在加速。」
「我們的到來可能驚動了它。」
「撤。」林恩沒有猶豫，「先回船上。」
他轉過身，帶著幼龍和艾瑞絲，朝來時的方向遊去。幼龍跟在他身邊，深黃色的豎瞳不時回頭看一眼那片黑暗，尾巴在身後輕輕擺動。
回到海燕號的時候，天色已經暗了下來，乳白色的海麵在月光下泛著淡淡的光芒。
巴頓站在船舷邊，看到林恩從水裡冒出來，連忙伸手把他拉上甲板。
「大人，怎麼樣？下麵有什麼？」
「一個坑。」林恩甩了甩骨手上的水珠，「很大的坑。坑底下有東西在呼吸。」
「呼吸？」巴頓的眉頭皺了起來，「活的東西？」
「不確定。但它在吸收這片海域的魔力。人魚族的監測數據顯示，最近幾十年魔力濃度上升的速度越來越快，這說明它快醒了。」
阿爾貝托從船艙裡走出來，手裡捧著那本《虛空編年史》，臉上帶著一絲興奮。
「大人，我翻譯了書中關於『世界之心』的部分。」他走到林恩麵前，翻開金屬書頁，「您猜怎麼著？『世界之心』不在地麵上，也不在海底。」
「那在哪兒？」
「在地底。準確地說，是地殼深處。高階精靈在記錄中提到，他們曾經試圖探索『世界之心』，但失敗了。不是因為技術不夠，而是因為他們發現，『世界之心』被一種強大的力量保護著。那種力量會扭曲空間，讓任何靠近的人迷失方向。」
「那第三道封印呢？」
「第三道封印就在『世界之心』。記錄中說，高階精靈在封印第三個東西的時候，把它封在了『世界之心』的最深處。封印的原理和前兩道不同，前兩道是用鑰匙和聖光，第三道是用『世界之心』本身的力量。」
「也就是說，如果要處理第三道封印，就必須先到達『世界之心』？」
「對。但問題是，沒有人知道『世界之心』的具體位置。記錄中隻提到了一句——『世界之心』在『萬物起源之處』。『萬物起源之處』是什麼地方，沒有人知道。」
林恩轉過身，看著遠處的海麵。乳白色的海水在月光下緩緩起伏，像一片流動的夢境。
「不急。先把這道裂縫處理了。」他指了指坑洞的方向，「坑裡的東西快醒了。如果它醒來，這片海域的魔力平衡會徹底崩潰。到時候別說找『世界之心』，我們能不能活著離開都是問題。」
「那怎麼辦？」巴頓問。
「封住它，把坑洞封起來。如果能暫時壓製它的甦醒，我們就爭取到了時間。」
接下來的半個月，海燕號在那片海域上紮下了營。
虛空骷髏和蜥蜴人戰士，從海底的礦脈中開採出大量的晶礦。那些晶礦被運到海麵，由阿爾貝托和埃德蒙加工成封印法陣的組件。
每天清晨，林恩都會帶著幼龍和艾瑞絲潛到坑洞邊緣，檢查封印法陣的進度。坑洞底部的黑暗還在脈動，但節奏似乎比第一次見到時慢了那麼一點點，也許是封印起了作用，也許隻是錯覺。
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