「真的要下去嗎？」
巴頓的聲音帶著一絲顫抖。他站在史萊姆養殖區的邊緣，低頭看著下方那片黏稠的綠色液體。
「廢話，不下去怎麼弄上來？」林恩的聲音在他腦海中響起，「粘液桶就在坑邊放著，你下去裝滿了拎上來就行。這麼簡單的事，你磨蹭什麼呢？」
巴頓咽了口唾沫，往後退了半步：「可是林恩大人，您看這些史萊姆……」
「它們看起來……很餓的樣子。」
「它們不咬你。」林恩的聲音頓了頓，「最多黏住你一會兒。」
「最多黏住我一會兒？！」
「林恩大人，您這話說得太輕描淡寫了！我親眼見過它們怎麼把骷髏拖下去渣的！」
「那是骷髏，你是半史萊姆化的活死人。」
「理論上，它們應該會把你當成同類。當然，隻是理論上。」
巴頓的臉色更綠了。
——時間往回倒兩個小時。
遠征隊浩浩蕩蕩地返回領地時，小骨頭已經帶著十幾隻骷髏在領地入口處等候多時了。
林恩看了一眼那些被拖回來的哥布林屍體，三百多具。雖然大部分都被爆裂菇炸得殘缺不全，但勝在數量多，足夠用好一陣子了。
「開始處理。」林恩下達指令。
首先處理的是哥布林的碎塊。
十幾隻骷髏推著獨輪木車，來回穿梭於哥布林屍山和蘑菇養殖區之間，每一車都裝滿了暗綠色的肉泥。它們把這些「原材料」運到蘑菇養殖區，然後用鐵鍬均勻地鋪在土壟上。
第一批運回來的肉泥已經開始起變化了。
巴頓經過養殖區的時候，忍不住多看了幾眼。那些鋪在土壟上的肉泥表麵，已經冒出了一層細細的白絲。
「這是……長毛了？」巴頓湊近了些，抽了抽鼻子。
小骨頭正好推著空車經過，見巴頓盯著土壟發呆，便停下腳步，伸出一根指骨戳了戳那些白絲，然後指了指旁邊那些已經長到拳頭大小的爆裂菇。
巴頓愣了一下，隨即反應過來：「這些白絲……是菌絲？」
小骨頭點點頭，繼續推著車離開了。
「原來是這麼長的……」巴頓喃喃自語，忽然覺得自己的胃又開始不舒服了。
他想起之前吃的那些烤蘑菇，心裡五味雜陳。
除了肉泥，哥布林的骨頭也沒有浪費。
在養殖區旁邊的空地上，骷髏們把一具具哥布林的殘骸拖過來，簡單分類後堆放在一起。頭骨一堆，四肢骨一堆，軀乾骨一堆。雖然大部分骨頭都被爆裂菇炸出了裂紋，但用來製作最低級的哥布林骷髏還是綽綽有餘的。
巴頓粗略數了數，光是頭骨就有將近兩百個。也就是說，等這些骨頭都處理完，林恩的領地裡又要多出將近兩百隻骷髏兵。
「就差史萊姆粘液了。」巴頓心想。
然後，他就被小骨頭帶到了史萊姆養殖區。
再然後，就有了開頭那一幕。
——
「巴頓。」林恩的聲音再次響起，「你再磨蹭下去，天都黑了。當然，地下城沒有白天黑夜，但你的任務總得完成。」
巴頓深吸一口氣，又深吸一口氣，終於蹲下身，伸手去夠坑邊的那個木桶。
木桶很大，桶壁上沾滿了乾涸的綠色黏液，摸上去滑膩膩的。
巴頓把木桶拎起來，看了看坑裡那些虎視眈眈的史萊姆。
「我可以的。」巴頓給自己打氣，「我是巴頓·萊特，經歷過古代龍襲擊的男人，區區史萊姆……」
他一邊念叨，一邊把一隻腳探了下去。
「咕嘰。」
一個黏糊糊的聲音從腳邊傳來。
巴頓低頭一看，一隻巴掌大小的史萊姆不知什麼時候爬到了他旁邊的落腳點上，正仰著半透明的身體對著他。
「你……你好啊。」巴頓扯出一個難看的笑容。
史萊姆沒有回應，隻是繼續「咕嘰咕嘰」地蠕動。
巴頓咽了口唾沫，決定無視它，繼續往下爬。
坑底越來越近，那些黏稠的綠色液體也越來越清晰。
「千萬別掉下去……千萬別掉下去……」巴頓一邊默念，一邊小心翼翼地往下挪。
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