霍克蹲在鍛造台前，盯著那塊被燒得通紅的龍鋼。
鐵錘·銅爐站在他旁邊，雙手抱胸，鬍子編成的麻花辮垂到腰間。他的眼睛在火光的映照下亮得嚇人，像是看到了什麼稀世珍寶。
「火候差不多了。」鐵錘忽然開口，「再燒就過了。」 解無聊，.超方便
他伸出那雙布滿老繭和燙傷疤痕的手，用長柄鐵鉗夾住那塊龍鋼，從熔爐中取出來。
「看好了。」鐵錘將龍鋼放在鐵砧上，右手抄起鐵錘。
「咣——！」
第一錘落下。
火星四濺，龍鋼表麵被砸出一道淺淺的凹痕。但那凹痕的邊緣立刻又泛起了暗金色的光芒，像是有什麼東西在金屬內部流動，試圖填補這道傷痕。
「龍鋼的特性，」鐵錘一邊說，一邊繼續揮錘，「韌性是精金的五倍，硬度是秘銀的三倍。但這東西有個毛病——它『記仇』。」
「記仇？」霍克挑眉。
「對。」鐵錘又是一錘砸下去，「咣——！」
「你砸它一下，它會記住這一下。下一錘要是力道不對，它就會跟你較勁。你越想把它打成你想要的形狀，它就越不配合。」
「那怎麼辦？」格雷在旁邊插嘴。
「順著它。」鐵錘說，「你得先摸清楚它的脾氣，知道它想變成什麼樣子，然後順著那個方向打。」
「咣！咣！咣！」
連續三錘，每一錘的落點都在上一錘的痕跡上。龍鋼表麵的暗金色紋路開始流動，順著鐵錘的力道向兩側延展。
「有意思。」霍克喃喃道。
「有意思？」格雷湊過來，「我看著跟打普通鐵沒什麼區別啊。」
「那是因為你不懂。」艾斯推了推眼鏡，「他在用錘子跟金屬『對話』。」
格雷張了張嘴，最終什麼也沒說出來，隻是撓了撓頭。
鐵錘打了整整一個小時，中間沒有休息過一次。他的動作始終保持著同樣的節奏——起錘、落錘、起錘、落錘，每一次都精準有力。
「差不多了。」鐵錘終於停下手中的鐵錘，將那塊已經初具雛形的金屬重新塞回熔爐裡。
「休息一會兒。」他一屁股坐在旁邊的石墩上，從腰間解下酒壺，仰頭灌了一大口。
「大師，」霍克在他旁邊坐下，「這武器大概還要多久能打好？」
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鐵錘擦了擦嘴，斜了他一眼：「急什麼？好東西都是慢慢磨出來的。」
「我不是急，就是問問。」
「問也不頂用。」鐵錘又灌了一口酒，「龍鋼這東西，性子烈。你越急它越不配合。得慢慢來，一天打一點，讓它慢慢適應。快的話……半個月。慢的話，一個月。」
「一個月？」格雷的聲音陡然提高。
「嫌慢？」鐵錘瞪了他一眼，「嫌慢你去找別人打。看誰能用龍鋼給你打出趁手的兵器來。」
格雷立刻閉嘴。
「那就拜託大師了。」霍克站起身，朝鐵錘微微欠身。
鐵錘擺了擺手，沒說話。
「行了，別在這兒杵著了。」他頭也不回地說，「該幹嘛幹嘛去。」
霍克點了點頭，轉身招呼其他人離開。
四人走出鍛造大廳的時候，正好路過石爐的那個「廚房」。
格雷的腳步不由自主地慢了下來。
「走。」霍克拽了他一把。
「我就是看看……」
「別看了。」
格雷被拽著往前走，脖子卻還扭著，眼睛直勾勾地盯著那口鍋。
石爐蹲在鍋邊，手裡拿著一把長柄勺，正在往碗裡盛湯。他似乎感覺到了格雷的目光，抬起頭，朝他咧嘴一笑。
「想嘗嘗？」
格雷的腳釘在了地上。
「來嘛來嘛，」石爐熱情地招呼，「剛出鍋的，熱乎著呢！用的是昨天剛打到的岩蜥蜴肉，加了十二種香料，燉了整整一夜！」
格雷的喉結滾動了一下。他轉頭看向霍克，眼神裡寫滿了「能不能」。
霍克嘆了口氣。
「去吧。」
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