了，弘治皇帝也隻會耐心鼓勵，他絕不能就此打擊了太子參政議政的積極性！
就趁著這說話的功夫，袁廷已經把冊子通篇看完了，他呆愣在原地，手裡緊緊攥著那本小冊子，一時之間臉上的神色變得格外複雜。
弘治皇帝帶著幾分好奇，看向袁廷開口問道：「袁禦史，你從裡麵看出什麼名堂來了？」
袁廷渾身猛地一顫，說話都變得磕磕絆絆的道：「這，這個……回稟皇上，臣在太子殿下的這本統計冊簿裡發現，從弘治元年到如今，商人們往九邊運輸糧食的數量、次數，都在一年年的持續減少。」
哦？
弘治皇帝頓時來了興致，開口道：「呈上來給朕看看。」
這本冊子裡的數據做得十分直觀清晰，簡明扼要地統計出了這十五年間，商人往九邊運輸糧食的全部往來情況。
即便是用斷崖式下跌來形容，也一點都不為過。
弘治皇帝深深吸了一口氣，眼神裡帶著幾分錯愕地看向朱厚照，同時也沒忘了把手裡的冊子遞給內閣的閣老們傳閱。
內閣的幾位閣老依次看完之後，也都驚得不輕，紛紛用格外複雜的目光望向了站在殿下的皇太子。
朱厚照陰惻惻地勾著嘴角笑了笑，看向袁廷問道：「這一組數據，到底能說明什麼啦？」
袁廷下意識地咽了咽口水，費了好大力氣才張開嘴，道：「這個……回稟殿下，這說明開中製的影響力，正在逐年不斷削弱。」
不過轉眼之間，他便又硬著頭皮開口道：「可就算是這樣，也不能就此廢除開中製，儘管商人們運輸糧食的次數和數量都在減少，但它依舊對九邊的糧草供給有著促進作用，若是現在就廢除開中製，那九邊的糧食運輸重擔，又該由誰來承擔？」
袁廷這番話說完之後，滿朝文武紛紛點頭附和，就連內閣的幾位閣老，也都頷首表示認同。
在沒有找到穩妥的替代對策之前，若是貿然廢除開中製，對九邊駐軍的糧食供給體係，造成的打擊實在是太大了。
九邊可是大明防禦韃靼、瓦剌入侵的第一道防線啊，那裡的糧草供給，是絕對不能出現任何短缺紕漏的。
所以就算如今的開中製已經弊病叢生、尾大不掉，大明朝廷也絕不能輕言放棄。
朱厚照語氣平淡地開口道：「不讓商人運送，那便由朝廷自己負責運送便是。」
袁廷當即朗聲一笑，心裡暗道，還是太年輕了啊，皇太子能發現問題固然是好事，但終究還是太過單純、太過稚嫩了。
他擺出一副諄諄教誨的模樣開口道：「太子殿下可知，當年太祖高皇帝之所以定下開中製，就是因為國庫空虛，朝廷無力承擔如此高昂的運輸費用，所以才讓商人負責運送糧草，朝廷給他們發放鹽引作為酬報。」
這裡麵的道理其實很簡單，朝廷的每一筆銀錢都有固定的預算，根本拿不出多餘的銀錢來承擔巨額的運輸成本，可朝廷手裡有食鹽專賣的權柄，這些食鹽朝廷沒法立刻直接換成現銀流通使用，卻可以拿來當做朝廷的信用背書，兌付給往來的商人。
由商人先行墊付銀錢，承擔全部的運輸成本，朝廷再把對應的鹽引發放給他們，準許他們憑鹽引經營鹽業牟利。
這便是開中製形成的完整閉環。兵部尚書劉大夏也在此時邁步出列，對著朱厚照開口道：「太子殿下說要舉朝廷舉國之力，取代商人負責九邊的開中運糧事宜。」
「臣鬥膽敢問一句，該用什麼人來負責運輸？東南的駐軍，要負責防禦沿海的倭寇作亂。」
「西南的駐軍，正在全力防禦當地土司的叛亂，各地方官府的人手本就捉襟見肘，若是臨時抽調民夫徭役，又要多出一筆極為龐大的開支。」
「朝廷的各項款項，早在去年就已經做好了立項與預算，又能從哪裡再拿出多餘的銀錢，來僱傭民夫、承擔這巨額的運輸成本？」
劉大夏這番話說完之後，便轉過身對著朱佑樘抱拳行禮：「皇上，太子殿下願意積極參政，能發現開中製如今疲軟乏力的弊病，固然是好事，可此事關乎國本，臣等還是應當徐徐圖之。」
弘治皇帝聞言，緩緩點了點頭。
可就在這時，朱厚照卻又再次開口了，「劉大人，你身為六部的部堂高官，這就是你替國分憂的想法嗎？你就隻能想出這些天下人都知道的應對法子？」
劉大夏頓時被說得滿臉通紅，帶著幾分倔強與不滿，躬身開口道：「臣才疏學淺，無能為謀，還請殿下不吝指點一二。」
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